Рун на разказвача на 20-ти век Джеймс Болдуин включи историята на Деймън и Пития (Финтия) в колекцията си от 50 известни истории, които децата трябва да знаят [Виж Поуки от миналото]. Тези дни е по-вероятно историята да се появи в сборник, показващ приносите на древни гей мъже или на сцената, а не толкова в детските книжки с разкази. Историята на Деймън и Пития показва истинско приятелство и саможертва, както и загриженост за семейството, дори и пред смъртта. Може би е време да се опитаме да го съживим.
Деймън и Пития издържали или бащата, или същия деспотичен владетел като Дамокл на меча, окачен на стройна нишка-слава, която също е в колекцията на Болдуин. Този тиранин бил Дионисий I от Сиракуза, важен град в Сицилия, който е бил част от гръцката област на Италия (Магна Грация). Както е вярно за историята на Дамоклав меч, можем да гледаме Цицерон за древна версия. Цицерон описва приятелството между Деймън и Пития в неговото De Officiis III.
Дионисий бил жесток владетел, лесен за управление. Или Пития, или Деймън, млади философи в училището на Питагор (човекът, който даде името си на теорема, използвана в геометрията), се сблъскаха с проблеми с тиранина и се затвориха в затвора. Това е през V век. Два века по-рано в Атина имаше грък на име Драко, важен законодател, който предписа смъртта като наказание за кражба. На въпрос за неговите привидно екстремни наказания за сравнително леки престъпления, Драко каза, че съжалява, че няма наказание по-сериозно за по-ужасни престъпления. Дионисий сигурно се е съгласил с Драко, тъй като изглежда, че екзекуцията е била предначертаната съдба на философа. Разбира се, отдалечено е възможно философът да е участвал в тежко престъпление, но не е съобщено, а репутацията на тирана е такава, че е лесно да се повярва на най-лошото.
Преди един млад философ да планира да загуби живота си, той искаше да подреди делата на семейството си и поиска да го остави. Дионисий предположил, че ще избяга и първоначално казал „не“, но след това другият млад философ казал, че ще го направи заеме мястото на своя приятел в затвора и, ако осъденият не се върне, той би изгубил своето живот. Дионисий се съгласил и след това бил силно изненадан, когато осъденият се върнал навреме, за да се изправи пред собствената си екзекуция. Цицерон не посочва, че Дионисий е освободил двамата мъже, но е бил надлежно впечатлен от приятелството, проявено между двамата, и е пожелал да се присъедини към тях като трети приятел. Валериус Максим, през 1-ви век А. Д. казва, че Дионисий ги е освободил и ги е държал близо до него. [Виж Валериус Максимус: Историята на Деймън и Пития, от De Amicitiae Vinculo или прочетете латински 4.7.ext.1.]
По-долу можете да прочетете историята на Деймън и Пития на латински език на Цицерон, последвана от английски превод, който е публично достояние.
[45] Loquor autem de communnibus amicitiis; nam in sapientibus viris perfectisque nihil potest esse приказка. Damonem et Phintiam Pythagoreos ferunt hoc animo inter se fuisse, ut, cum eorum alteri Dionysius tyrannus diem necis destinavisset et is, qui morti addictus esset, paucos sibi dies commendandorum suorum causa postulavisset, vas factus est alter eius sistendi, ut si ille non revertisset, moriendum esset ipsi. Qui cum ad diem se recepisset, admiratus eorum fidem tyrannus petivit, ut se ad amicitiam tertium adscriberent.
[45] Но тук говоря за обикновени приятелства; защото сред мъжете, които са идеално мъдри и съвършени, подобни ситуации не могат да възникнат.
Казват, че Деймън и Финтий, от питагорейската школа, се радвали на такова идеално перфектно приятелство, че когато тиранинът Дионисий назначил ден за екзекуцията на един от тях, а този, който беше осъден на смърт, поиска няколко дни прекъсване с цел да вкара близките си в грижата за приятелите, другият стана сигурен за външния си вид с разбирането, че ако приятелят му не се върне, той самият трябва да бъде поставен на смърт. И когато приятелят се върна в определения ден, тиранинът във възхищение от тяхната вярност молеше те да го запишат като трети партньор в приятелството им.
М. Тулий Цицерон. De Officiis. С английски превод. Уолтър Милър. Кеймбридж. Harvard University Press; Кеймбридж, Масачузетс, Лондон, Англия. 1913.