История на електрическите коледни светлини

Подобно на много неща електрически, историята на електрическите коледни светлини започва с Томас Едисън. По време на коледния сезон на 1880 г. Едисон, който предишната година е измислил крушката с нажежаема жичка, окачва струни електрически светлини пред лабораторията си в Менло Парк, Ню Джърси.

Една статия в New York Times на 21 декември 1880 г. описва посещение на служители от правителството на Ню Йорк в лабораторията на Едисън в парка Менло. Разходката от гарата до сградата на Едисън беше облицована с електрически лампи и беше осветена с 290 крушки, „които хвърляха мека и нежна светлина от всички страни“.

Знаеше ли?

От статията не се вижда, че Едисън е възнамерявал светлините да бъдат свързани с Коледа. Но той беше домакин на празнична вечеря за делегацията от Ню Йорк, а осветлението на романа сякаш се вписваше в празничното настроение.

Дотогава беше обичайно да се осветяват коледни елхи с малки свещи, което, разбира се, може да бъде опасно. През 1882 г. служител на Едисън пуска шоу с електрически светлини, което е било изцяло предназначено да установи практическото приложение на електричеството за празнуването на Коледа. Едуард Х. Джонсън, близък приятел на Едисон и президентът на компанията Едисън, сформиран да осигурява осветление в Ню Йорк, използвани за първи път електрически светлини за осветяване на коледно дърво.

Джонсън измисли коледно дърво с електрически светлини и, в типичния за фирмите на Едисън стил, поиска да се отразява в пресата. Изпращане от 1882 г. в Детройт Пост и Трибун относно посещението на къщата на Джонсън в Ню Йорк може би е била първата новина на нови електрически коледни светлини.

Месец по-късно, списание на времето, Електрически свят, също съобщава за дървото на Джонсън Техният предмет го нарече „най-красивата коледна елха в Съединените щати“.

Две години по-късно, New York Times изпрати репортер в къщата на Джонсън в източната част на Манхатън и поразително подробна история се появява в изданието от 27 декември 1884 г.

Заглавието, "Блестящо коледно дърво: как електротехник забавлява децата си", статията започва:

„Доста и романтично коледно дърво беше показано на няколко приятели от господин Е. Х. Джонсън, президент на компанията за електрическо осветление в Едисън, снощи в резиденцията му, № 136 Източно тридесет и шеста Street. Дървото беше осветено от електричество и децата никога не виждаха по-ярко дърво или едно по-силно оцветено от децата на мистър Джонсън, когато токът беше обърнат и дървото започна да се върти. Мистър Джонсън експериментира с осветление на къщата от електричество от известно време и той реши, че децата му трябва да имат нова рождествена елха.

„Тя стоеше около шест метра височина, в горната стая, снощи и заслепени лица влизаха в стаята. На дървото имаше 120 светлини с глобуси от различни цветове, докато леката тензуха и обичайното украшение на коледни елхи се оказваха в най-добрата си полза при осветяването на дървото. "

Дървото на Джонсън, както се обясняваше в статията, беше доста сложно и се завъртя благодарение на умелото му използване на динамоса Едисон:

„Мистър Джонсън беше сложил малко динамо от Едисон в подножието на дървото, което, преминавайки ток от голямото динамо в мазето на къщата, го превърна в мотор. С помощта на този двигател дървото е направено да се върти с постоянно, редовно движение.

„Светлините бяха разделени на шест комплекта, единият от които беше осветен в един момент отпред, докато дървото обикаляше. Чрез обикновен дизайн на прекъсване и осъществяване на връзка чрез медни ленти около дървото с съответни бутони, наборите от светлини бяха включени и включени на равни интервали като дървото обърнах. Първата комбинация беше от чиста бяла светлина, след това, докато въртящото се дърво прекъсна връзката на тока, който го доставя и направи връзка с втори комплект, се появиха червени и бели светлини. След това дойдоха жълто и бяло и други цветове. Правени са дори комбинации от цветове. Чрез разделяне на тока от големия динамо господин Джонсън може да спре движението на дървото, без да гаси светлините. "

„Ню Йорк Таймс“ предостави още два абзаца, съдържащи още повече технически подробности за изумителното коледно дърво на семейство Джонсън. Четейки статията повече от 120 години по-късно, очевидно е, че репортерът смята електрическите коледни светлини за сериозно изобретение.

Докато дървото на Джонсън се смяташе за чудо и компанията на Едисън се опита да пусне на пазара електрически коледни лампички, те не станаха веднага популярни. Цената на осветлението и услугите на електротехник за инсталирането им бяха извън обсега на широката общественост. Въпреки това, заможните хора биха организирали партита за коледни елхи, за да покажат електрическо осветление.

Гроувър Кливланд съобщава, че поръча a Коледа в Белия дом дърво, което е осветено с крушките на Едисон през 1895г. (Първото коледно дърво на Белия дом принадлежеше на Бенджамин Харисън, през 1889 г. и е запален от свещи.)

Използването на малки свещи, въпреки присъщата им опасност, остава популярният метод за осветяване на домашни коледни елхи чак до 20 век.

Популярна легенда е, че тийнейджър на име Алберт Садака, след като прочете за трагичен пожар в Ню Йорк през 1917 г., причинен от свещи запалвайки коледно дърво, призова семейството си, което беше в бизнеса с новостите, да започне производство на ниски от ниски светлини. Семейство Садака опита маркетингови електрически коледни лампички, но продажбите в началото бяха бавни.

Тъй като хората станаха по-привикнали към домакинството, електрическите крушки стават все по-често срещани на коледните елхи. Алберт Садака, между другото, стана шеф на осветителна компания на стойност милиони долари. Други компании, включително най-вече General Electric, влязоха в коледния светлинен бизнес и до 30-те години електрическите коледни светлини станаха стандартна част за украса за празници.

В началото на 20 век традицията започва да има обществено осветление на дървета. Едно от най-известните, осветлението на Националното коледно дърво във Вашингтон, D.C., започна през 1923 година. Дърво, поставено на елипса, в южния край на площадката на Белия дом, е осветено за първи път на 24 декември 1923 г. от президента Калвин Кулидж. А вестник доклад на следващия ден описах сцената:

„Когато слънцето затъна под Потомак, президентът докосна бутон, който освети коледното дърво на нацията. Гигантската ела от родния му Върмонт мигновено пламна с безброй електрици, които блеснаха през тенекели и червени, докато онези, които са заобикаляли това обществено дърво, деца и възрастни, развеселиха и пя.

„Тълпите пеша се усилваха от хиляди, които идваха с моторни коли, а към музиката на певците беше добавен раздорът на рога. С часове хората се тълпяха към елипсата, която беше тъмна, освен на мястото, където дървото стоеше, блясъка му се засили от прожектор, който хвърляше лъчите си от монумента на Вашингтон то."

Друго видно осветление на дърветата в центъра на Рокфелер в Ню Йорк започна скромно през 1931 г., когато строителните работници украсиха дърво. Когато офисният комплекс официално се откри две години по-късно, осветлението на дърветата се превърна в официално събитие. В модерната епоха осветлението на дърветата на центъра на Рокфелер се превърна в ежегодно събитие, което се предава на живо по националната телевизия.