шмекер е дума, използвана през 19-ти век, за да означава трик, игран върху нищо неподозиращи хора. Думата живее в английския език днес благодарение до голяма степен на две забележителни фигури, Чарлс Дикенс и Финеас Т. Барнъм.
Дикенс прочуто направи "Ба, хъб!" фразата на запазената марка на незабравим характер, Ebenezer Scrooge. И великият шоумен Барнум се наслаждаваше на това, че е известен като „Принцът на Хъбъс“.
Любовта на Barnum към думата показва важна характеристика на humbug. Не е просто, че мъничето е нещо фалшиво или измамно, но е и в най-чистия си вид изключително забавно. Многобройните измами и преувеличения, които Барнъм излагаше през дългата си кариера, бяха наречени хубу, но призоваването им показваше усещане за игривост.
Произход на Humbug като дума
Думата humbug изглежда е била въведена някъде през 1700-те. Корените му са неясни, но се хванаха като жаргон сред учениците.
Думата започва да се появява в речници, като например в изданието от 1798 г. на „Речник на вулгарския език“, редактиран от Франсис Гроз:
Към Hum, или Humbug. Да се заблуждавам, да налагам един по някаква история или устройство. Хъб; Джокуларно налагане или измама.
Кога Ноа Вебстър публикува своя забележителен речник през 1828 г., humbug отново е определен като налагане.
Humbug, използван от Barnum
Популярната употреба на думата в Америка до голяма степен се дължи на Финеас Т. Барнъм. В началото на кариерата си, когато изложи очевидни измами като Джойс Хет, жена, за която се казва, че е на 161 години, той е осъден за извършване на мъжки бъгове.
Барнум по същество прие термина и предизвикателно реши да го счита за термин на привързаност. Той започна да нарича някои от собствените си атракции хълбоци и обществеността го прие като добронамерено шегуване.
Трябва да се отбележи, че Barnum презира хора като мошеници или продавачи на змийско масло, които активно изневеряват на обществеността. В крайна сметка той написа книга, озаглавена "The Humbugs of the World", която ги критикува.
Но при собственото му използване на термина, хъбус беше игрива измама, която беше изключително забавна. А обществеността сякаш се съгласи, връщайки отново и отново, за да види каквото може да излага Барнум.
Humbug, използван от Дикенс
В класическата новела,Коледна песен от Чарлз Дикенс, мизерният персонаж Ебенезер Скрудж изрича „Ба, хъб!“ когато се напомня за Коледа. Да се скръндза, думата означаваше глупост, нещо твърде глупаво, за да му отделя време.
В хода на историята обаче Скрудж получава посещения от призраците на Коледа, научава истинското значение на празника и престава да счита празнуването на Коледа като мъглявина.