От зората на времето войните и битките оказаха значително влияние върху хода на историята. От най-ранните битки в древна Месопотамия до днешните войни в Близкия изток, конфликти са имали силата да оформят и променят нашия свят.
През вековете битката става все по-сложна. Способността на войната да промени света обаче остана същата. Нека проучим някои от най-големите войни, които оставиха най-голямо влияние върху историята.
Тази епична война започва, когато Едуард III (управлявал 1327–1377 г.) се опитва да спечели френския престол и да възстанови загубените територии на Англия. Годините бяха изпълнени с множество по-малки войни, но завършиха с френска победа.
В крайна сметка Хенри VI (r. 1399–1413 г.) е принуден да изостави английските усилия във Франция и да фокусира вниманието у дома. Душевната му стабилност беше поставена под въпрос, което доведе до войните на розите само няколко години по-късно.
В Новия свят през 17-ти век, бушуват битки, докато колонистите се борят срещу коренните американци. Една от първите е била известна като Pequot War, продължила две години от 1634 до 1638.
В основата на този конфликт племената Pequot и Mohegan се бориха помежду си за политическа власт и търговски способности с новодошлите. Холандците са на една страна с Pequots, а англичаните с Mohegans. Всичко завърши с Хартфордския договор през 1638 г. и англичаните, които искат победа.
Военните действия на континента бяха потушени до момента Войната на крал Филип избухва през 1675г. Това също беше битка за правата на индианците за земи, обитавани от заселници. И двете войни щяха да засенчат белите и местните отношения в цивилизация срещу дивашки дебат още два века.
И все пак това не беше нито една гражданска война. Общо бяха декларирани три отделни войни през деветгодишния период. Карл II (r. 1660–1658 г.) в крайна сметка се върна на хвърлените със съгласието на парламента, разбира се.
В рамките на две години конфликтите стигнаха до Европа и започна това, което е известно като Седемгодишната война. Преди края му през 1763 г. битките между френски и английски територии се простират и до Африка, Индия и Тихия океан.
Говоренето за независимост в американските колонии се водеше от известно време. И все пак едва в края на френската и индийската война пожарът наистина пламва.
Официално американската революция се води от 1775 до 1783 година. Започна с бунт от английската корона. Официалният разпад настъпи на 4 юли 1776 г. с приемането на Декларация за независимост. Войната завършва с Договора от Париж през 1783 г. след дългогодишна битка във всички колонии.
Френската революция започва през 1789 г., след като гладът, излишните данъци и финансовата криза засегнаха обикновените хора на Франция. Тяхното сваляне на монархията през 1791 г. доведе до една от най-известните войни в европейската история.
Всичко започва през 1792 г., когато френски войски нахлуват в Австрия. Оттам тя обхвана земното кълбо и видя възхода на Наполеон Бонапарт (r. 1804–1814). Наполеоновите войни започват през 1803г.
Наполеон е победен, крал Луи XVIII (r. 1815–1824) е коронясан във Франция и са начертани нови граници за европейските страни. Освен това Англия пое ролята на господстващата световна сила.
Не мина много време след американската революция за новата страна и Англия отново да се озоват в битка. Войната от 1812 г. започва през същата година, въпреки че битките продължават до 1815 година.
Тази война имаше редица причини, включително търговски спорове и факт, че британските сили подкрепяха коренните американци на границата на страната. Новите американски армии се сражаваха добре и дори се опитаха да нахлуят в части от Канада.
Краткотрайната война завърши без ясен победител. И все пак това направи много за гордостта на младата държава и със сигурност даде тласък на нейната национална идентичност.
След като се бори с Втора семинолска война във Флорида, Офицерите от американската армия бяха добре обучени за справяне със следващия си конфликт. Той започва, когато Тексас придобива независимост от Мексико през 1836 г. и завършва с анексирането на щата на САЩ през 1845 година.
В началото на 1846 г. първият етап е определен за битка и през май президентът на САЩ Джеймс К. Полк (служил 1845-1849) поиска молба за обявяване на война. Битките се простираха извън границите на Тексас, достигайки чак до брега на Калифорния.
В крайна сметка южната граница на САЩ е установена с Договора от Гуадалупе Идалго през 1848г. С него дойде земя, която скоро ще се превърне в щатите Калифорния, Невада, Тексас и Юта, както и части от Аризона, Колорадо, Ню Мексико и Вайоминг.
Американската гражданска война щеше да стане известна като една от най-кървавите и най-разделителните в историята. Понякога то буквално копаеше членове на семейството един срещу друг, докато Север и Юг водеха тежки битки. Общо над 600 000 войници бяха убити от двете страни, повече от през всички останали войни в САЩ комбинирани.
Причината за Гражданската война беше желанието на Конфедерацията да се отдели от Съюза. Зад това стоят много фактори, включително робството, правата на държавата и политическата власт. Това беше конфликт, който се развиваше от години и въпреки най-добрите усилия, той не можеше да бъде предотвратен.
Войната избухва през 1861 г. и битките бушуват до генерал Робърт Е. Лий (1807–1870) се предаде на генерал Улис С. Грант (1822–1885) в Appomattox през 1865. Съединените щати бяха запазени, но войната остави белези на нацията, които ще отнемат доста време, за да се излекуват.
Една от най-кратките войни в американската история, Испано-американската война е продължила само от април до август 1898 година. Водеше се срещу Куба, защото САЩ смятаха, че Испания се отнася несправедливо към тази островна държава.
Другата причина беше потъването на американския американски щат Мейн и макар че на сушата се проведоха много битки, американците претендираха за много победи в морето.
Докато предишният век имаше доста конфликти, никой не можеше да предвиди какво има в съхранението на 20 век. Това се превръща в ера на глобален конфликт и той започва през 1914 г. с избухването на Първата световна война.
Убийството на ерцгерцог Франц Фердинанд от Австрия на 28 юни 1914 г. доведе до тази война, продължила до 1918 година. В началото това бяха два съюза на три държави, всяка от които беше копчена една срещу друга. Тройната Антанта включва Великобритания, Франция и Русия, докато Централните сили включват Германия, Австро-Унгарската империя и Османската империя.
В края на войната се включиха още държави, включително САЩ. Сраженията продължиха и опустошиха по-голямата част от Европа, а над 15 милиона души бяха убити.
И все пак това беше само началото. Първата световна война постави началото на по-нататъшното напрежение и една от най-опустошителните войни в историята.
Както и в предишната война, страните взеха страни и бяха разделени на две групи. Властите на оста включваха нацистка Германия, фашистка Италия и Япония. От другата страна бяха съюзниците, съставени от Великобритания, Франция, Русия, Китай и САЩ.
Тази война започна поради множество фактори. Отслабената глобална икономика и Голямата депресия и възхода на Хитлер и Мусолини бяха главни сред тях. Катализаторът е нахлуването на Германия в Полша.
Втората световна война беше наистина глобална война, докоснала по някакъв начин всеки континент и държава. Повечето от сраженията се случиха в Европа, Северна Африка и Азия, като цяла Европа взе най-опустошителните удари.
Трагедиите и зверствата бяха документирани навсякъде. По-специално, унищожение само в резултат на това бяха убити над 11 милиона души, 6 милиона от които са евреи. Някъде между 22 и 26 милиона мъже загинаха в битка по време на войната. В заключителния акт на войната между 70 000 и 80 000 японци са убити, когато САЩ хвърлят атомни бомби върху Хирошима и Нагасаки.
От 1950 до 1953 г. Корейският полуостров е захванат в Корейската война. В него участват Съединените щати и Южна Корея, подкрепяни от ООН срещу комунистическата Северна Корея.
Корейската война се разглежда от мнозина като един от многобройните конфликти на Студената война. През това време САЩ се опитваха да спрат разпространението на комунизма, а разделението в Корея беше горещо поле след Русия - САЩ. разцепление на страната след Втората световна война.
Французите са воювали в югоизточната азиатска държава Виетнам през 50-те години. Това остави страната разделена на две с комунистическо правителство, което превзе север. Сцената е много подобна на тази в Корея само десетилетие по-рано.
Когато водачът Хо Ши Мин (служил през 1945-1969 г.) нахлува в демократичния Южен Виетнам през 1959 г., САЩ изпраща помощ за обучение на южната армия. Не мина много време мисията да се промени.
До 1964 г. американските сили са били атакувани от северно виетнамците. Това предизвика това, което е известно като "американизация" на войната. Президентът Линдън Джонсън (служил през 1963-1969 г.) изпраща първите войски през 1965 г. и тя ескалира оттам.
Войната завършва с оттеглянето на САЩ през 1974 г. и подписването на мирно споразумение. До април 1975 г. самотната южно виетнамска армия не може да спре „Падането на Сайгон“ и северно виетнамците надделяват.
Безредиците и конфликтите не са нищо ново в Близкия изток, но когато Ирак нахлу в Кувейт през 1990 г., международната общност не можеше да застане настрана. След като не изпълни исканията на САЩ да се оттегли, иракското правителство скоро разбра какви ще са последствията.
Операция „Пустинен щит“ видя, че коалиция от 34 държави изпраща войски до границата на Саудитска Арабия и Ирак. Организирана от САЩ, през януари 1991 г. се проведе драматична въздушна кампания и последваха сухопътните войски.
Въпреки че скоро след това бе обявено прекратяване на огъня, конфликтите не спряха. През 2003 г. друга коалиция, ръководена от САЩ, нахлу в Ирак. Това конфликтът стана известен като войната в Ирак и доведе до свалянето на правителството на Садам Хюсеин (служил 1979–2003 г.).