През 1066 г. Англия преживя (някои съвременници могат да кажат, че е пострадала) една от малкото успешни нашествия в своята история. Докато Херцог Уилям от Нормандия имаха нужда от няколко години и твърда военна хватка, за да може най-накрая да се задържи на английската нация, неговия майор съперниците бяха елиминирани до края на битката при Хейстингс, едно от най-важните събития на английски история.
Едуард Изповедник и претендира за трона
Едуард Изповедник е крал на Англия до 1066 г., но поредица от събития по време на неговото бездетно царуване виждат приемствеността, оспорвана от група мощни съперници.
Уилям, херцог на Нормандия, може би е бил обещан за престола през 1051 г., но със сигурност го е твърдял, когато Едуард умря. Харолд Годвинесън, водач на най-мощното аристократично семейство в Англия и дългосрочно надежда за трона, трябваше да го беше обещал, докато Едуард умираше.
Ситуацията се усложнява от това, че Харолд вероятно е положил клетва в подкрепа на Уилям, макар и по време на принуда, и Братът на Харолд в изгнание Тостиг, който се съюзи с Харалд III Хардрада, крал на Норвегия, след като го убеди да опита за трон. Резултатът от смъртта на Едуард на 5 януари 1066 г. е, че Харолд контролира Англия с английските армии и до голяма степен съюзническа аристокрация, докато останалите претенденти са били в техните земи и с малка пряка власт в Англия. Харолд е доказан войн с достъп до големи английски земи и богатство, което може да използва за спонсориране / подкупване на привърженици.
Сцената беше заложена за борба за власт, но Харолд имаше предимството.
Повече за предисторията на ищците
1066: Годината на три битки
Харолд е коронясан същия ден, когато Едуард е погребан и вероятно се е погрижил да избере йоркския архиепископ Елдред, за да го коронясва, тъй като архиепископът на Кентърбъри е противоречива фигура.
През април се появи Кометата на Халей, но никой не е сигурен как хората го тълкуват; поличба, да, но едно добро или лошо?
Уилям, Тостиг и Хардрада започнаха инициативи за претендиране на трона на Англия от Харолд. Тостиг започна набези по бреговете на Англия, преди да бъде откаран в Шотландия за безопасност. След това той комбинира силите си с Хардрада за нашествие. В същото време Уилям потърсил подкрепа от собствените си нормански благородници и вероятно религиозната и морална подкрепа на папата, докато събирал армия. Лошите ветрове обаче може да са причинили забавяне на неговото плаване в армията. Също толкова вероятно е Уилям да реши да изчака по стратегически причини, докато разбере, че Харолд е източил доставките си и югът е отворен. Харолд събра голяма армия, за да разбере тези врагове, и ги задържа в полето четири месеца. Въпреки това, с провизии, които текат, той ги разпусна в началото на септември. Изглежда, че Уилям е преодолял много ефективно ресурсите, необходими за инвазия, и сред уменията там беше късметът: Нормандия и заобикалящата Франция бяха стигнали до момент, в който Уилям можеше спокойно да я остави без страх от атакува.
Тостиг и Хардрада нахлуха в северната част на Англия и Харолд се отправи към тях.
Последваха две битки. Фулфорд гейт е бил воюван между нашествениците и северните графове Едвин и Моркар, на 20 септември, извън Йорк. Кървавата, дневна битка беше спечелена от нашествениците. Не знаем защо графовете атакуваха преди Харолд да пристигне, което направи четири дни по-късно. На следващия ден Харолд нападна. Битката при Стамфорд Бридж се случи на 25 септември, по време на която нахлуващите командири бяха убити, отстранявайки двама съперници и отново демонстрирайки, че Харолд е успешен воин.
Тогава Уилям успя да кацне в южната част на Англия, на 28 септември в Певенси и той започна да разграбва земите - много от които са собствени на Харолд, за да вкара Харолд в битка. Въпреки че току-що се бие, Харолд тръгна на юг, извика още войски и незабавно ангажира Уилям, което доведе до битката при Хастингс на 14 октомври 1066 година.
Англосаксоните под Харолд включваха голям брой от английската аристокрация и те се събраха на хълмисто положение. Нормандите трябваше да атакуват нагоре и последва битка, в която норманите фалшифицираха тегления. В края Харолд е убит, а англосаксонците - победени. Основните членове на английската аристокрация бяха мъртви, а пътят на Уилям към английския трон изведнъж беше много отворен.
Повече за битката при Хастингс
Крал Уилям I
Англичаните отказаха да се предадат масово, така че Уилям се премести да завземе ключови райони на Англия, марширувайки в контур около Лондон, за да го изплаши. Уестминстър, Дувър и Кентърбъри, ключови области на кралската власт, бяха иззети. Уилям действаше безмилостно, изгаряйки и прихващайки, за да впечатли местните, че няма друга сила, която да им помогне. Едгар Ателинг беше номиниран от Едвин и Моркар за нов англосаксонски крал, но те скоро разбраха, че Уилям има предимството и се представи. Така Уилям е коронясан за крал в Уестминстърското абатство на Коледа. През следващите няколко години имаше бунтове, но Уилям ги смаза. Едното, „Харингът на Севера“, видя, че големи райони са унищожени.
Нормандите са кредитирани с въвеждането на замъчна сграда в Англия, а Уилям и неговите сили със сигурност са построили голяма мрежа от тях, тъй като те са били жизненоважни фокусни точки, от които нахлуващата сила може да разшири своята сила и да се задържи Англия. Но вече не се вярва, че норманите просто възпроизвеждат системата от замъци в Нормандия: замъците в Англия не бяха копия, а реакция на уникалните обстоятелства пред окупатора сила.
Последствия
Някога историците приписват много административни промени на норманите, но сега нарастват сумите за които се смята, че са англосаксонски: ефективни данъчни и други системи вече са били въведени съгласно предходните правителства. Норманите обаче работеха върху ощипването им, а латинският става официален език.
В Англия е създадена нова управляваща династия и голям брой промени в управляващата аристокрация, с нормани и други европейски мъже дадоха уроци на Англия, за да управляват както като награда, така и за да осигурят контрол, от което те възнаградиха своето мъже. Всеки държал земята си в замяна на военна служба. Повечето англосаксонски епископи са заменени с нормани, а Ланфранк става архиепископ на Кентърбъри. Накратко, управляващата класа на Англия беше почти изцяло заменена от нова, идваща от Западна Европа. Това обаче не беше това, което Уилям искаше и в началото се опита да помири останалите англосаксонски лидери като Моркар, докато той, както и други, се разбунтува и Уилям не промени подхода си.
Уилям се сблъскваше с проблеми и бунтове през следващите двадесет години, но те бяха некоординирани и той се справи с тях всички ефективно. Битките от 1066 г. бяха премахнали шанса за обединена опозиция, която можеше да се окаже фатална, въпреки че ако Едгар Ателинг беше направен от по-добър материал, нещата можеше да са други. Основният шанс може да е координирането на по-нататъшните датски нахлувания - които всички избледняха без особен резултат - с бунтите на англосаксонските графове, но в крайна сметка всеки беше победен в се обърне.
Обаче разходите за поддържането на тази армия, тъй като тя премина от окупационна сила, захващаща Англия, в утвърдена управляваща класа през следващите десетилетия струваха пари, голяма част от тях бяха събрани от Англия чрез данъци, което доведе до извършването на проучване на земята, известно като на Книга за вторник.
Повече за последствията
Източници разделени
Английски източници, често писани от мъже от църквата, са склонни да разглеждат Норманското завоевание като наказание, изпратено от Бог за безскрупулна и грешна английска нация. Тези английски източници също са склонни да бъдат про-Godwine и различните версии на англосаксонските хроника, която всеки ни казва нещо различно, продължава да се пише в собствената победена партия език. Норманските сметки, изненадващо са склонни да предпочитат Уилям и твърдят, че Бог е много на негова страна. Те също твърдяха, че завладяването е напълно законно. Има и бродерия с неизвестен произход - гобеленът Байо, която показва събитията от завоеванието.