Битката при нос Есперанс при Гуадалканал

Битката при нос Есперанс се проведе в нощта на 11/12 октомври 1942 г. Той беше част от кампанията на Гуадалканал от Втората световна война.

В началото на август 1942г. Съюзническите сили кацнаха на Гуадалканал и успя да завземе летище, което японците строят. Озаглавена Хендерсън поле, съюзнически самолет, опериращ от Гуадалканал, скоро доминира над морските платна около острова през дневните часове. В резултат на това японците бяха принудени да доставят подкрепления на острова през нощта, използвайки разрушители, а не по-големи, по-бавни транспортни войски. Японски военни кораби, наречени „Токио експрес“ от Съюзниците, щяха да заминат бази в Шортландските острови и да направят пистата до Гуадалканал и обратно за една нощ.

В началото на октомври вицеадмирал Гуничи Микава планира основен усилващ конвой за Гуадалканал. Водена от контраадмирал Такацугу Джодзима, силата се състоеше от шест разрушители и два търга на хидроплан. Освен това Микава заповядва на контраадмирал Аритомо Гото да ръководи сила от три крайцера и два есминца със заповеди да обстрелват полето Хендерсън, докато корабите на Джоджима доставят войските си. Отпътувайки по късите къщи в началото на 11 октомври, и двете сили продължиха надолу „The Slot“ към Guadalcanal. Докато японците са планирали своите операции, съюзниците са правили планове да укрепят и острова.

Отпътувайки за Нова Каледония на 8 октомври, корабите, превозващи 164-та пехота на САЩ, се придвижват на север към Гуадалканал. За да скринира този конвой, вицеадмирал Робърт Гормли назначи оперативна група 64, командвана от контраадмирал Норман Хол, да действа близо до острова. Състои се от крайцерите USS Сан Франциско, USS Boise, USS Еленаи USS Град Солт Лейк, TF64 също включваше унищожителите USS Farenholt, USS Дънкан, USS Бюканън, USS МакКалаи USS Laffey. Първоначално сваляйки станция на остров Ренъл, Хол се премести на север на 11-и, след като получи съобщения, че японски кораби са били разположени в The Slot.

С флотите в движение японските самолети атакуваха Хендерсън поле през деня, с цел да попречат на съюзническите самолети да намерят и атакуват корабите на Джоджима. Докато се придвижваше на север, Хол, осъзнавайки, че американците са се справили зле в предишните нощни битки с японците, създаде прост план за битка. Заповядал на корабите си да формират колона с разрушители начело и отзад, той им инструктира да осветяват всякакви цели с прожекторите си, така че крайцерите да могат да стрелят точно. Хол също информира капитаните си, че са открити огън, когато врагът е разположен, вместо да чакат заповеди.

Приближавайки се до нос Хънтър в северозападния ъгъл на Гуадалканал, Хол, под негово знаме Сан Франциско, нареди на крайцерите си да пуснат своите плавателни самолети в 22:00. Час по-късно, Сан Францископлаващ самолет е видял силата на Джоджима от Гуадалканал. Очаквайки да се видят още японски кораби, Хол поддържа курса си на североизток, минавайки на запад от остров Саво. Обратният курс в 11:30, известно объркване доведе до трите оловни унищожители (Farenholt, Дънкан, и Laffey) извън положение. Около това време корабите на Гото започнаха да се появяват на американските радари.

Първоначално вярвайки, че тези контакти са разрушители на позиция, Хол не предприе никакви действия. Като Farenholt и Laffey ускорени да възстановят правилните си позиции, Дънкан се премести да атакува приближаващите се японски кораби. В 11:45 корабите на Гото бяха видими за американските наблюдатели и Елена излъчван по радиото, като е поискал разрешение за откриване на огън с помощта на общата процедура за заявка, "Разпитващ Роджър" (което означава "ясно ли е да действаме"). Хол отговори утвърдително и за негова изненада цялата американска линия отвори огън. На борда на своя флагман, Aoba, Гото беше приет от пълна изненада.

През следващите няколко минути, Aoba е бил ударен повече от 40 пъти от Елена, Град Солт Лейк, Сан Франциско, Farenholt, и Laffey. Изгаряне, с много от пушките си в действие и Гото мъртъв, Aoba обърната да се откаже. В 11:47, загрижен, че стреля по собствените си кораби, Хол нареди прекратяване на огъня и помоли своите разрушители да потвърдят позициите им. Това стана, американските кораби възобновиха стрелба в 11:51 и заредиха крайцера Furutaka. Изгаряйки от удар върху торпедните си тръби, Furutaka загубена сила след като взе торпедо от Бюканън. Докато крайцерът гори, американците прехвърлиха огъня си към разрушителя Fubuki потъвайки го.

Докато бушуваше битката, крайцерът Kinugasa и разрушител Hatsuyuki се обърна и пропусна тежестта на американската атака. Преследвайки бягащите японски кораби, Boise беше почти ударен от торпеда от Kinugasa в 12:06 ч. Включвайки прожекторите си, за да осветят японския крайцер, Boise и Град Солт Лейк веднага взе огън, като бившият отправи хит към списанието си. В 12:20, когато японците се оттеглят и корабите му се неорганизират, Хол прекрати действието.

По-късно тази вечер, Furutaka потъна в резултат на щети от битката и Дънкан се изгуби от бушуващи пожари. Научавайки за кризата на бомбардировките, Джоджима отдели на помощ четири разрушители, след като дебаркира войските си. На следващия ден два от тях, Murakumo и Shirayuki, бяха потънали със самолети от Хендерсън Фийлд.

Битката при нос Есперанс коства разрушителя Дънкан и 163 убити. В допълнение, Boise и Farenholt бяха силно повредени. За японците загубите включваха крайцер и три разрушителя, както и 341–454 убити. Също, Aoba е силно повреден и извън действие до февруари 1943 г. Битката при нос Есперанс е първият триумф на съюзниците над японците в нощна битка. Тактическа победа за Хол, годежът имаше малко стратегическо значение, тъй като Джоджима беше в състояние да предаде войските си. При оценяването на битката много от американските офицери смятат, че шансът е изиграл ключова роля, позволявайки им да изненадат японците. Този късмет нямаше да удържи и съюзническите военноморски сили бяха тежко разгромени на 20 ноември 1942 г. в близост Битка при Тасафаронга.

• Военноморски исторически център на САЩ: Битката при нос Есперанс
• Орден на битката: Битката при нос Есперанс