Хенри Мортън Стенли: Изследовател

Хенри Мортън Стенли беше класически пример за изследовател от 19 век и той най-добре се помни днес за своето блестящо небрежен поздрав към човек, когото бяха прекарали месеци в търсене в дивата природа на Африка: „Dr. Ливингстън, аз Предполагам?"

Реалността на необикновения живот на Стенли понякога е потресаваща. Той е роден в много бедно семейство в Уелс, проправи път към Америка, промени името си и някак успя да се бие от двете страни на Гражданска война. Той намери своето първо обаждане като репортер във вестник, преди да стане известен с африканските си експедиции.

Стенли е роден през 1841 г. като Джон Роуландс, в обеднело семейство в Уелс. На петгодишна възраст той е изпратен в работна къща, прословуто сиропиталище на Викторианска епоха.

В тийнейджърските си години Стенли излезе от трудното си детство с доста добро практическо образование, силни религиозни чувства и фанатично желание да се докаже. За да стигне до Америка, той взе работа като каюта на кораб, пътуващ за Ню Орлиънс. След като кацна в града в устието на река Мисисипи, той намери работа, работещ за търговец на памук, и взе фамилията на мъжа - Стенли.

Когато избухва американската гражданска война, Стенли се сражава на страната на Конфедерацията, преди да бъде пленен и в крайна сметка да се присъедини към каузата на Съюза. Той завършва, служейки на борда на кораб на американския флот и пише разкази за битки, които са публикувани, като по този начин започва журналистическата си кариера.

След войната Стенли получи позиция за New York Herald, вестник, основан от Джеймс Гордън Бенет. Той е изпратен да покрие британска военна експедиция до Абисиния (дн. Етиопия) и успешно изпраща обратно изпращания с подробности за конфликта.

Обществото проведе очарование за шотландски мисионер и изследовател на име Дейвид Ливингстън. Дълги години Ливингстън ръководеше експедиции в Африка, като връщаше информация във Великобритания. През 1866 г. Ливингстън се завърна в Африка с намерение да открие извора на Нил, най-дългата река в Африка. След като минаха няколко години без думи от Ливингстън, обществеността започна да се страхува, че той е загинал.

Ню Йорк Хералд редактор и издател Джеймс Гордън Бенет разбра, че ще бъде издателски преврат, за да намери Ливингстън, и даде заданието на безстрашния Стенли.

През 1869 г. Хенри Мортън Стенли получава задачата да намери Ливингстън. В крайна сметка той пристигна на източното крайбрежие на Африка в началото на 1871 г. и организира експедиция, за да се насочи към вътрешността. Като няма практически опит, той трябваше да разчита на съветите и явната помощ на арабските търговци на роби.

Стенли избута жестоко мъжете с него, понякога битащи черните портиери. След като издържа на болести и вредни условия, Стенли най-накрая се натъква на Ливингстън в Уджиджи, в днешна Танзания, на 10 ноември 1871 г.

Известният поздрав Стенли отправи Ливингстън, „Dr. Ливингстън, предполагам? може би са били изфабрикувани след известната среща. Но тя беше публикувана в Ню Йорк вестници в рамките на една година от събитието и то влезе в историята като известен цитат.

Стенли и Ливингстън останаха няколко месеца заедно в Африка, проучвайки около северните брегове на езерото Танганьика.

Стенли успя да си даде задачата да намери Ливингстън, но все пак вестниците в Лондон обиколно му се подиграха, когато пристигна в Англия. Някои наблюдатели се подиграха на идеята, че Ливингстън е изгубен и трябва да бъде намерен от репортер на вестника.

Ливингстън, въпреки критиките, беше поканен да обядва с Кралица Виктория. И независимо дали Ливингстън се е изгубил или не, Стенли стана известен и остава такъв и до днес, като човекът, който „намери Ливингстън“.

Репутацията на Стенли беше опетнена от сметките за наказание и брутално отношение, отредено на мъжете при по-късните му експедиции.

След смъртта на Ливингстън през 1873 г. Стенли обеща да продължи проучванията на Африка. Той организира експедиция през 1874 г., която наема езерото Виктория, а от 1874 до 1877 г. проследява течението на река Конго.

В края на 1880 г. той се завръща в Африка, предприема много противоречива експедиция за спасяване на Емин паша, европеец, станал владетел на част от Африка.

Страдащ от повтарящи се заболявания в Африка, Стенли умира на 63-годишна възраст през 1904 година.

Няма съмнение, че Хенри Мортън Стенли допринесе много за познанията на Запада в света на африканската география и култура. И макар да беше противоречив по свое време, славата му и книгите, които публикува, донесоха внимание към Африка и направи изследването на континента завладяващ предмет на Публика от 19 век.