Алфред беше изключителен за ранносредновековен крал в няколко отношения. Той беше особено хитър военен командир и успешно държеше датчаните в бой и разумно издигна защитата, когато враговете на царството му бяха окупирани другаде. Във време, когато Англия беше малко повече от колекция от враждуващи кралства, той установи дипломатически отношения със своите съседи, включително уелски, и обедини значителна част от хептархия. Той показа забележителен административен нюх, като реорганизира армията си, издава важни закони, защитава слабите и насърчава ученето. Но най-необичайното от всички, той беше талантлив учен. Алфред Велики преведе няколко произведения от латински на неговия език, англосаксонски, известни ни като староанглийски, и написа някои свои творби. В преводите си той понякога вмъква коментари, които предлагат вникване не само в книгите, но и в собствения му ум.
През последните години истинността на авторството на Алфред беше поставена под въпрос. Наистина ли е превел нещо от латински на стар английски? Написа ли нещо свое? Вижте аргументите в публикацията в блога на Джонатан Джарет,
Деинтелектуализирането на крал Алфред.