Космическият полет и космическото проучване биха били невъзможни без ракетна технология. Въпреки, че ракетите са били около първите фойерверки, изобретени от китайците, чак през 20 век те са създадени специално за изпращане на хора и материали в космоса. Днес те съществуват в различни размери и тегла и се използват за изпращане на хора и консумативи до Международната космическа станция и доставяне на сателити на орбита.
В историята на космическия полет в Съединените щати, Ардсенал Редстоун в Хънтсвил, Алабама изигра огромна роля в разработването, тестването и доставката на ракетите НАСА необходими за основните му мисии. Ракетите Redstone бяха първата стъпка в космоса през 50-те и 60-те години.
Запознайте се с ракетите Redstone
Ракетите Redstone са разработени от група специалисти по ракети и учени, работещи с д-р Верхер фон Браун и други немски учени в Ардсенал в Редстоун. Те пристигат в края на Втората световна война и активно участват в разработването на ракети за германците по време на войната. Червените камъни бяха преките потомци на германската ракета V-2 и осигуряваха високоточна течност с течност, ракета „повърхност до повърхност“, предназначена да противодейства на съветската студена война и други заплахи през следвоенните и ранните години на космическата ера. Те също така осигуриха перфектен път към космоса.
Червен камък към Космоса
Модифициран Redstone беше използван за изстрелване на Explorer 1 до космоса - първият американски изкуствен спътник, който излезе в орбита. Това се случи на 31 януари 1958 г., използвайки четиристепенен модел на Юпитер-С. Ракета "Редстоун" също изстреляMercurycapsules по време на техните орбитални полети през 1961 г., за откриване на американската програма за космически полети в Америка.
Вътре в Червения камък
Redstone имаше двигател с течно гориво, който изгаряше алкохол и течен кислород, за да произведе около 75 000 паунда (333 617 нютона). Той беше дълъг близо 70 фута (21 метра) и малко под 6 фута (1,8 метра) в диаметър. При изгаряне или при изчерпване на горивото той има скорост от 3 800 мили в час (6,116 километра в час). За ориентир Redstone използваше инертна система, включваща жироскопски стабилизирана платформа, компютри, програмиран път на полета, залепен в ракетата преди изстрелването, и активиране на кормилния механизъм чрез подадени сигнали полет. За контрол по време на захранващо изкачване, Redstone зависеше от опашните перки, които имат подвижни кормила, както и огнеупорни въглеродни лопатки, монтирани в ракета отработените газове.
Първата ракета „Редстоун“ е изстреляна от военната ракетна гама на нос Канаверал, Флорида, на 20 август 1953 г. Въпреки че е изминал само 8 000 ярда (7,315 метра), той се смята за успех и още 36 модела са лансирани през 1958 г., когато е пуснат в служба на американската армия в Германия.
Повече за арсенала на Редстоун
Редстоун Арсенал, за който ракетите са кръстени, е дългогодишен армейски пост. В момента той е домакин на редица операции на Министерството на отбраната. Първоначално е бил арсенал за химически оръжия, използван по време на Втората световна война. След войната, тъй като САЩ освобождаваха Европа и връщаха както ракети V-2, така и ракети учени от Германия, Redstone се превръща в сграда и тестова площадка за различни семейства ракети, включително Redstone и Saturn ракети. Тъй като НАСА беше създадена и изграждаше своите бази из цялата страна, Редстоун Арсенал беше мястото, където ракети, използвани за изпращане на сателити и хора в космоса, бяха проектирани и изградени през 60-те години.
Днес Redstone Arsenal поддържа своето значение като център за ракетни изследвания и разработки. Все още се използва за ракетна работа, до голяма степен за използване от Министерството на отбраната. Той също така е домакин на центъра за космически полети на НАСА Маршал. В покрайнините си космическият лагер на САЩ работи целогодишно, като дава възможност на деца и възрастни да изследват историята и технологиите на космическите полети.