Метаболизмът е съвкупността от биохимични реакции, участващи в съхраняването на гориво молекули и превръщането на горивни молекули в енергия. Метаболизмът може също да се отнася до последователността на биохимична реакционни съединения претърпяват вътре в жива клетка. Думата "метаболизъм" идва от гръцката дума metabolē, което означава "промяна".
Метаболизмът или метаболитните реакции включват анаболни и катаболни реакции. Анаболните реакции синтезират или изграждат съединения, като протеини, нуклеинова киселина, въглехидрати и липиди. Катаболните реакции разграждат сложните молекули на по-прости, често освобождавайки енергия в процеса. Добър пример за катаболна реакция е разграждането на глюкозата в пируват чрез клетъчно дишане.
Изучаването на метаболизма датира поне от времето на древните гърци. Частите на животните на Аристотел описват процеса на превръщане на храната в използваеми материали, отделянето на топлина като храна се използва и отделянето на урина и изпражнения. През 1260 г. сл. Н. Е. Ибн ал-Нафис описва постоянното изграждане и разтваряне в тялото в неговото работа Ал-Рисалах ал-Канилийях фил Сиера ал-Набавия (Трактатът на Камил за пророка Биография). Санторио Санторио провежда контролирани експерименти върху метаболизма през 1614 г., които той очерта в своята книга
Ars de statica medicina. Химическите механизми на метаболизма всъщност не са били разбрани до 19 век, докато структурите на молекулите са били известни до 20 век.