Определение и методи за изследване на качеството

Качественото изследване е вид социално-научно изследване, което събира и работи с нечислени данни и което търси да тълкува смисъла от тези данни, които помагат за разбиране на социалния живот чрез изследване на целеви групи или места.

Хората често го нарисуват в противовес на количествени изследвания, която използва числови данни за идентифициране на мащабни тенденции и наемане на работа статистически операции за определяне на причинно-следствената и корелативни отношения между променливи.

В рамките на социологията качествените изследвания обикновено са фокусирани върху микро ниво на социално взаимодействие който съставя ежедневието, докато количествените изследвания обикновено се фокусират върху тенденциите и явленията на макро ниво.

Ключови заведения

Качествените изследвания имат дълга история в социологията и се използват в нея, докато полето съществува.

Този тип изследвания отдавна се харесват на социалните учени, защото позволяват на изследователите да изследват значенията, които хората приписват на своето поведение, действия и взаимодействия с другите.

Докато количествените изследвания са полезни за идентифициране на връзки между променливи, като например връзката между бедността и расова омраза, това е качествено изследване, което може да освети защо тази връзка съществува, като отидете директно до източника - самите хора.

Качествените изследвания са предназначени да разкрият значение, което информира действието или резултати, които обикновено се измерват с количествени изследвания. Така качествени изследователи изследват значенията, интерпретациите, символите и процесите и отношенията на социалния живот.

Това, което произвежда този тип изследвания, са описателни данни, които след това изследователят трябва да интерпретира, използвайки строги и систематични методи за преписване, кодиране и анализ на тенденции и теми.

Тъй като фокусът му е ежедневието и опитът на хората, качествените изследвания се поддават добре на създаването на нови теории с помощта на индуктивен метод, който след това може да бъде тестван с допълнителни изследвания.

Качествените изследователи използват собствените си очи, уши и интелигентност, за да събират задълбочени възприятия и описания на целеви групи, места и събития.

Техните открития се събират чрез различни методи и често изследовател ще използва поне две или няколко от следните, докато провежда качествено проучване:

• Пряко наблюдение: С пряко наблюдение, изследовател изучава хората, докато те вървят в ежедневието си, без да участват или да се намесват. Този тип изследвания често са непознати за изследваните и като такива трябва да се провеждат в обществени условия, където хората нямат разумни очаквания за поверителност. Например, изследовател може да наблюдава начините, по които непознати общуват публично, докато се събират, за да гледат уличен изпълнител.
• Открити проучвания: Въпреки че много проучвания са предназначени за генериране на количествени данни, много от тях са проектирани и с въпроси отворени, които дават възможност за генериране и анализ на качествени данни. Например, може да се използва проучване, за да се проучи не само кои политически кандидати са избрали избирателите, но и защо са ги избрали по собствени думи.
• Фокусна група: Във фокус група изследовател ангажира малка група участници в разговор, създаден да генерира данни, свързани с въпроса за изследването. Фокусните групи могат да съдържат от 5 до 15 участници. Социалните учени често ги използват в проучвания, които изследват събитие или тенденция, които се случват в конкретна общност. Те са често срещани и при пазарни проучвания.
• Задълбочени интервюта: Изследователите провеждат задълбочени интервюта, като разговарят с участниците в обстановка „един на един“. Понякога изследовател подхожда към интервюто с предварително определен списък от въпроси или теми за обсъждане, но позволява разговора да се развива въз основа на това как отговаря участникът. Друг път изследователят е идентифицирал определени теми от интерес, но няма официално ръководство за разговора, но позволява на участника да го ръководи.
• Устна история: Методът за устна история се използва за създаване на исторически отчет за събитие, група или общност и обикновено включва серия от задълбочени интервюта, проведени с един или няколко участници в продължение на продължително месечен цикъл.
• Наблюдение на участниците: Този метод е подобен на наблюдението, но с този, изследователят също участва действието или събитията не само да наблюдават другите, но и да придобият опит от първа ръка в настройка.
• Етнографско наблюдение: Етнографското наблюдение е най-интензивният и задълбочен метод на наблюдение. Произхождащ от антропологията, с този метод изследовател изцяло се потапя в изследователската среда и живее сред участниците като един от тях навсякъде от месеци до години. Правейки това, изследователят се опитва да изживее ежедневното съществуване от гледната точка на тези проучени за разработване на задълбочени и дългосрочни отчети на общността, събития или тенденции в наблюдение.
• Анализ на съдържанието: Този метод се използва от социолозите за анализ на социалния живот чрез интерпретация на думи и изображения от документи, филми, изкуство, музика и други културни продукти и медии. Изследователите разглеждат как се използват думите и образите и контекста, в който те се използват за извличане на заключения за основата на културата. Анализът на съдържанието на цифрови материали, особено на тези, генерирани от потребителите на социални медии, се превърна в популярна техника в рамките на социалните науки.

Докато голяма част от данните, генерирани от качествени изследвания, се кодират и анализират, като се използват само очите и мозъка на изследователя, използването на компютърен софтуер извършването на тези процеси става все по-популярно в социалните науки.

Такъв софтуерен анализ работи добре, когато данните са твърде големи, за да могат хората да се справят, въпреки че липсата на човешки преводач е често срещана критика на използването на компютърен софтуер.

Качествените изследвания имат както предимства, така и недостатъци.

От плюс, тя създава задълбочено разбиране на нагласите, поведението, взаимодействията, събитията и социалните процеси, които обхващат ежедневието. По този начин той помага на социалните учени да разберат как ежедневието се влияе от нещата, които са в обществото социална структура, обществен реди всякакви социални сили.

Този набор от методи също има предимството, че е гъвкав и лесно адаптивен към промените в изследователската среда и може да се проведе с минимални разходи в много случаи.

Сред недостатъците на качествените изследвания е, че обхватът му е сравнително ограничен, така че неговите резултати не винаги могат да бъдат обобщени.

Изследователите също трябва да използват предпазливо с тези методи, за да гарантират, че те не влияят на данните по начин които значително го променят и че те не носят неоправдани лични пристрастия към тяхното тълкуване на констатации.

За щастие, качествените изследователи получават строго обучение, предназначено да елиминира или намали тези видове изследователски пристрастия.