ДНК отпечатък и как се използва

ДНК отпечатъкът е молекулярно генетичен метод, който дава възможност за идентифициране на хора, използващи коса, кръв или други биологични течности или проби. Това може да се постигне благодарение на уникални модели (полиморфизми) в тяхната ДНК. Известен е още като генетичен отпечатък, типизиране на ДНК и профилиране на ДНК.

Когато се използва за криминалистика, ДНК отпечатъкът използва сонди, които са насочени към области от ДНК, специфични за хората, като по този начин се елиминира всяка вероятност от заразяване с външна ДНК от бактерии, растения, насекоми или други източници.

Когато за първи път е описана през 1984 г. от британския учен Алек Джефрис, техниката се фокусира върху последователности от ДНК, наречени мини сателити, които съдържат повтарящи се модели с неизвестна функция. Тези поредици са уникални за всеки индивид, с изключение на идентични близнаци.

Съществуват различни методи за отпечатване на ДНК, като се използва или полиморфизъм с дължина на рестрикционен фрагмент (RFLP), полимеразна верижна реакция (PCR) или и двете.

Всеки метод е насочен към различни повтарящи се полиморфни участъци на ДНК, включително единични нуклеотидни полиморфизми (SNPs) и къси тандемни повторения (STRs). Коефициентът за идентифициране на индивид правилно зависи от броя повтарящи се тествани последователности и техния размер.

За тестване върху хора, от субектите обикновено се иска а ДНК проба, която може да бъде доставена като кръвна проба или като тампон от тъкан от вътрешността на устата. Нито един от методите не е повече или по-малко точен от другия, според ДНК диагностичен център.

Пациентите често предпочитат тампони за уста, тъй като методът е по-малко инвазивен, но има няколко недостатъци. Ако пробите не се съхраняват бързо и правилно, бактериите могат да атакуват клетките, съдържащи ДНК, намалявайки точността на резултатите. Друг проблем е, че клетките не се виждат, така че няма гаранция, че ДНК ще присъства след тампон.

Веднъж събрани, пробите се обработват за извличане на ДНК, която след това се допълва, като се използва един от методите, описани по-рано (PCR, RFLP). ДНК се репликира, амплифицира, изрязва и разделя чрез тези (и други) процеси, за да се постигне по-задълбочен профил (пръстов отпечатък) за сравнение с останалите проби.

Генетичният отпечатък може да се използва при криминални криминалистични разследвания. Много малко количество ДНК е достатъчно надеждно при идентифициране на лица, участващи в престъпление. По същия начин ДНК отпечатъкът може и оневинява невинни хора за престъпления - понякога дори престъпления, извършени преди години. ДНК отпечатъкът може да се използва и за идентифициране на разлагащо се тяло.

ДНК отпечатъкът може да отговори бързо и точно на въпроса за връзката с друг човек. В допълнение към осиновените деца, които намират родителите си или уреждат бащините костюми, ДНК отпечатъкът се използва за установяване на връзка в случаи на наследяване.

ДНК отпечатъкът служи за няколко приложения в медицината. Важен случай е идентифицирането на добри генетични съвпадения за донорство на органи или мозък. Лекарите започват да използват ДНК отпечатъци като инструмент за проектиране на персонализирани медицински лечения за пациенти с рак. Освен това процесът се използва, за да се гарантира, че тъканната проба е правилно етикетирана с името на пациента.

Доказателствата за ДНК са направили разлика в няколко важни случая, тъй като употребата му става по-честа от 90-те години. Следват няколко примера за такива случаи:

• Губернаторът на Илинойс Джордж Раян известно постави мораториум върху екзекуциите през 2000 г. след преглед на ДНК доказателства, поставени под въпрос делата срещу няколко затворници на смърт в държавата. Илинойс напълно премахна смъртното наказание през 2011 г.
• В Тексас доказателствата на ДНК допълнително потвърждават делото срещу Рики Макгин, осъден за изнасилване и убийство на доведената си дъщеря. Според Криминалистика, ДНК доказателства, прегледани като част от едно от апелациите на Макгин, потвърдиха, че коса, намерена по тялото на жертвата, принадлежи на МакГин. Макгин е екзекутиран през 2000г.
• Един от най-известните исторически случаи, засегнат от отпечатъка на ДНК, е убийството на цар Николай II и неговото семейство след Руската революция през 1917г. Според Smithsonian списание, намерени останки през 1979 г. в крайна сметка преминаха ДНК тестове и бяха потвърдени, че са членове на семейството на царя.