Слънчевите бури са най-завладяващите и опасни дейности, които изживява нашата звезда. Те излитат от Слънцето и изпращат най-бързите си частици слаби радиации в междупланетното пространство. Много силни засягат Земята и другите планети в рамките на минути или часове. Тези дни с флотилия от космически кораби, изучаващи Слънцето, получаваме много бързи предупреждения за предстоящи бури. Това дава възможност на сателитните оператори и други да се подготвят за всяко „космическо време“, което може да възникне в резултат. Най-силните бури могат да нанесат големи щети на космическите кораби и хората в космоса и да засегнат системи точно тук на планетата.
Какви ефекти имат слънчевите бури?
Когато Слънцето действа нагоре, резултатът може да бъде толкова доброкачествен, колкото страхотен дисплей на северна и южна светлина, или може да бъде много по-лош. Заредените частици, освободени от Слънцето, имат различни ефекти върху нашата атмосфера. В разгара на силна слънчева буря тези облаци от частици взаимодействат с магнитното ни поле, което причинява силни електрически токове, които могат да повредят технологията, от която зависим всеки ден.
В най-лошия случай слънчевите бури избиха електропреносните мрежи и нарушиха комуникационните спътници. Те също могат да спрат комуникационните и навигационните системи. Някои експерти са свидетелствали преди Конгреса, че космическото време влияе върху способността на хората да правят телефонни разговори и да използват Интернет, прехвърляйте (или изтегляйте) пари, пътувайте със самолет, влак или кораб и дори използвайте GPS за навигация коли. Така че, когато Слънцето започва малко космическо време поради слънчева буря, хората искат да знаят. Може сериозно да се отрази на живота ни.
Защо това се случва?
Слънцето преминава през редовни цикли с висока и ниска активност. 11-годишният слънчев цикъл всъщност е сложен звяр и това не е единственият цикъл, който Слънцето изпитва. Има и други, които проследяват и други слънчеви колебания през по-дълги времеви периоди. Но 11-годишният цикъл е този, който е най-свързан с видовете слънчеви бури, които засягат планетата.
Защо се появява този цикъл? Това не е напълно разбрано и слънчевите физици продължават да обсъждат причината. участва слънчевото динамо, което е вътрешният процес, който създава магнитното поле на Слънцето. Какво движи този процес, все още се обсъжда. Един от начините да се мисли за това е, че вътрешното слънчево магнитно поле се усуква с въртенето на Слънцето. Докато се заплита, линиите на магнитното поле ще пробият повърхността, забранявайки горещият газ да се издига на повърхността. Това създава точки, които са сравнително готини в сравнение с останалата повърхност (приблизително 4500 келвина, в сравнение с нормалната повърхностна температура на Слънцето от около 6000 келвина).
Тези хладни точки изглеждат почти черни, заобиколени от жълтото сияние на Слънцето. Това са нещата, които обикновено наричаме слънчеви петна. Като заредени частици и нагрят газов поток от тези слънчеви петна, те създават блестящите дъги на светлината, известни като известни. Това са нормална част от появата на Слънцето
Слънчевите дейности, които имат най-голям потенциал за унищожаване, са слънчеви изблици и изхвърляне на коронална маса. Тези невероятно мощни събития са резултат от тези усукани линии на магнитното поле, които се свързват отново с други линии на магнитното поле в атмосферата на Слънцето.
По време на големи пламъци повторното свързване може да генерира такава енергия, че частиците се ускоряват до висок процент от скоростта на светлината. Причинявайки невероятно висок поток от частици да текат към Земята от слънчевата корона (горната атмосфера), където температурите могат да достигнат до милиони градуси. Полученото изхвърляне на коронална маса изпраща огромни количества зареден материал навън в космоса и е типът събитие, което в момента тревожи учените по целия свят.
Може ли Слънцето да избухне в голяма слънчева буря в бъдещето?
Краткият отговор на този въпрос е „да. Слънцето преминава през периоди на слънчевия минимум - период на бездействие - и слънчевия максимум, неговото време на най-висока активност. По време на слънчевия минимум Слънцето няма толкова много слънчевите петна, слънчеви пламъци и изпъкналости.
По време на слънчевия максимум, подобни видове събития могат да се случват често. Трябва да се притесняваме не само от честотата на тези събития, но и от тяхната интензивност. Колкото по-интензивна е дейността, толкова повече потенциал за щети има тук, на Земята.
Способността на учените да прогнозират слънчеви бури все още е в начален стадий. Ясно е, че след като нещо изригне от Слънцето, учените могат да издадат предупреждение за повишена слънчева активност. Въпреки това, предвиждайки точно кога избухване ще се случи все още е много трудно. Учените проследяват слънчеви петна и дават предупреждения, ако особено активна е насочена към Земята. По-новите технологии сега им позволяват да проследяват слънчеви петна от "задната страна" на Слънцето, което помага при ранни предупреждения за предстоящата слънчева активност.
Редактиран от Каролин Колинс Петерсен