Биологичната способност за носене се определя като максимален брой индивиди от един вид, които могат да съществуват в местообитание за неопределено време, без да застрашават други видове в това местообитание. Фактори като налична храна, вода, покрив, плячка и видове хищници ще повлияят на биологичната способност. за разлика от културна способност, биологичната способност не може да бъде повлияна от общественото образование.
Когато вид превиши биологичната си носеща способност, видът е пренаселен. Тема на много дебати през последните години поради бързо разрастващите се човешки популации, някои учени смятат, че хората са надхвърлили биологичната си способност.
Определяне на носещата способност
Въпреки че първоначално биологичният термин е измислен, за да опише колко вид би могъл да пасе на част от земята, преди трайно да навреди на добива си от храна, той беше разширен по-късно, за да включи по-сложните взаимодействия между видовете, като динамиката на хищните хищници и скорошното въздействие, което съвременната цивилизация оказва върху местните видове.
Въпреки това, конкуренция тъй като подслонът и храната не са единствените фактори, които определят носещата способност на определен вид, зависи и от това фактори на околната среда, които не са непременно причинени от природни процеси - като замърсяване и видове изчезване на плячка, причинени от човечеството.
Сега еколозите и биолозите определят носещата способност на отделните видове чрез претегляне всички тези фактори и използвайте получените данни, за да смекчите най-добре пренаселението на видове - или обратно измиране—Което би могло да предизвика хаос върху деликатните им екосистеми и глобалната мрежа за храни като цяло.
Дългосрочно въздействие на пренаселението
Когато вид превиши своята носеща способност на нишата, се нарича пренаселение в района, което често води до пагубни резултати, ако се остави непроверен. За щастие, естествените жизнени цикли и баланс между хищници и плячка обикновено държат тези огнища на пренаселение под контрол, поне в дългосрочен план.
Понякога обаче определен вид ще пренасели, което ще доведе до опустошение на споделените ресурси. Ако това животно се окаже хищник, то може да прекалява с популацията на плячка, което води до изчезване на този вид и до безпроблемно размножаване от неговия вид. И обратно, ако бъде въведено плячкообразно същество, това може да унищожи всички източници на годни за консумация растителност, което води до намаляване на популациите на други видове плячка. Обикновено той балансира, но когато това не стане, цялата екосистема рискува унищожаване.
Един от най-често срещаните примери за това колко близо до ръба са някои екосистеми до това унищожение, е предполагаемото пренаселение на човешката раса. От края на Бубонната чума в началото на XV век човешкото население непрекъснато и експоненциално се увеличава, най-значително през последните 70 години.
Учените определят, че носещата способност на Земята за хората се намира някъде между четири милиарда и 15 милиарда души. Човекът население на света към 2018 г. е близо 7,6 милиарда, а Министерството на икономиката на ООН и Отдел „Социални въпроси“ Население, оценяващ допълнително 3,5 милиарда прираст на населението до година 2100.
Хората са в състояние, в което трябва да работят върху своя екологичен отпечатък, ако се надяват да оцелеят през следващия век на тази планета.