Американска революция: Битките за Лексингтън и Конкорда

Битките на Лексингтън и Конкорд се водят на 19 април 1775 г. и са встъпителните действия на Американска революция (1775-1783). След няколко години нарастващо напрежение, включващо окупацията на Бостън от британските войски, Бостонско клане, Чаено парти в Бостън, и на Нетърпими актове, военният управител на Масачузетс, Генерал Томас Гейдж, започна да се придвижва, за да осигури военните запаси на колонията, за да ги пази от патриотичните милиции. Ветеран на Френска и Индийска война, Действията на Гейдж получават официална санкция на 14 април 1775 г., когато пристигат заповеди от секретаря на Щат, графът от Дартмут, като му заповядва да обезоръжи въстаническите милиции и да арестува ключови колониални лидери.

Това се подхранва от убеждението на Парламента, че съществува бунт и големият факт части от колонията бяха под ефективен контрол на извънзаконния провинция Масачузетс Конгреса. Това тяло, с Джон Ханкок като негов президент се сформира в края на 1774 г., след като Гейдж разпуска провинциалното събрание. Вярвайки, че милициите са прибирали доставки в Конкорд, Гейдж планира част от силите си да марширува и окупира града.

На 16 април Гейдж изпрати скаутска партия извън града към Конкорд. Докато този патрул събира разузнавателни данни, той също сигнализира на колониалите, че британците планират да се придвижат срещу тях. Осъзнавайки заповедите на Гейдж от Дартмут, много ключови колониални фигури, като Ханкок и Самуел Адамс, напусна Бостън, за да потърси безопасност в страната. Два дни след първоначалния патрул, още 20 мъже, водени от майор Едуард Мичъл от 5-ти пехотен полк заминава от Бостън и разузнава провинцията за пратеници на Патриот, както и попита за местоположението на Ханкок и Адамс. Дейностите на партията на Мичъл допълнително предизвикаха колониални подозрения.

В допълнение към изпращането на патрула, Гейдж заповядва на подполковник Франсис Смит да подготви сили за 700 души за изстрелване от града. Мисията му го накара да пристъпи към Concord и да „изземе и унищожи цялата артилерия, боеприпаси, провизии, палатки, малки оръжия и всички военни магазини. Но вие ще се погрижите войниците да не ограбят обитателите или да наранят частна собственост. “Въпреки усилията на Гейдж да пази мисията в тайна, включително забранявайки на Смит да чете заповедите му, докато не напуснат града, колонистите отдавна са били наясно с британския интерес към Concord и думата за британския набег бързо разпространение.

Американски колонисти

• Джон Паркър (Лексингтън)
• Джеймс Барет (Конкорд)
• Уилям Хийт
• Джон Бътрик
• нараства до 4000 мъже до края на деня

британски

• Подполковник Франсис Смит
• Майор Джон Питкерн
• Хю, граф Пърси
• 700 мъже, подсилени от 1000 мъже

В резултат на това много от доставките в Concord бяха преместени в други градове. Около 9: 00-10: 00 същата нощ водачът на патриотите д-р Джоузеф Уорън уведоми Пол Ревере и Уилям Дауес, че британците щяха да тръгнат тази нощ за Кеймбридж и пътя към Лексингтън и Concord. Измъквайки се от града по различни маршрути, направиха Revere и Dawes тяхната известна езда на запад да предупреди, че британците наближават. В Лексингтън капитан Джон Паркър събра милицията на града и ги накара да попаднат в редиците на града на зелено със заповед да не стрелят, освен ако не бъдат уволнени.

В Бостън силата на Смит, събрана от водата в западния ръб на Общото. Тъй като бяха предвидени малко разпоредби за планиране на амфибийните аспекти на операцията, скоро настъпи объркване на брега. Въпреки това забавяне, британците успяха да преминат към Кеймбридж в плътно опаковани морски баржи, където кацнаха във фермата Phipps. Излизайки на брега през дълбоката талия вода, колоната спря, за да се снабди отново, преди да започне похода си към Конкорд около 02:00 часа.

Около изгрев, авансовите сили на Смит, водени от майор Джон Питкерн, пристигнаха в Лексингтън. Придвижвайки се напред, Питкерн поиска милицията да се разпръсне и да сложи оръжие. Паркър частично се съобразил и наредил на хората си да се приберат, но да запазят мускетите си. Когато милицията започна да се движи, от неизвестен източник избухна изстрел. Това доведе до размяна на огън, при който конят на Питкерн удари два пъти. Нападайки напред британците изгониха милицията от зелено. Когато димът се прочисти, осем от милицията бяха мъртви, а други десет бяха ранени. Един британски войник е ранен при размяната.

Излизайки от Лексингтън, британците продължиха към Конкорд. Извън града милицията Конкорд, без да знае какво се е случило в Лексингтън, падна обратно през града и зае позиция на хълм над Северния мост. Хората на Смит окупираха града и се нахвърлиха в отряди, за да търсят колониалните боеприпаси. Когато британците започнаха своята работа, милицията Конкорд, водена от полковник Джеймс Барет, беше подсилена, когато милициите от други градове пристигнаха на сцената. Докато мъжете на Смит не намираха много по пътя на боеприпасите, те намериха и деактивираха три оръдия и изгориха няколко оръжия.

Виждайки дима от огъня, Барет и хората му се приближиха до моста и видяха около 90-95 британски войски да паднат обратно през реката. Напредвайки се с 400 мъже, те бяха ангажирани от британците. Стрелвайки се през реката, мъжете на Барет ги принудиха да избягат обратно към Конкорд. Без да иска да предприеме по-нататъшни действия, Барет задържа хората си, докато Смит консолидира силите си за похода обратно към Бостън. След кратък обяд Смит заповяда на войските си да се изнесат около обяд. През цялата сутрин се разпространиха съобщения за боевете и колониалните милиции започнаха да хукват към района.

Осъзнавайки, че положението му се влошава, Смит разположи фланкери около колоната си, за да се предпази от колониални атаки, докато те преминават. На около една миля от Конкорд започна първата от поредицата атаки на милиция в ъгъла на Мериам. Това беше последвано от друг на Брукс Хил. След като преминали през Линкълн, войските на Смит били нападнати при "Кървавия ъгъл" от 200 мъже от Бедфорд и Линкълн. Стрелвайки се зад дърво и огради, към тях се присъединиха и други милиционери, които заеха позиции от другата страна на пътя, хващайки британците в кръстосан огън.

Докато колоната се приближи до Лексингтън, те бяха в засада от хора на капитан Паркър. Търсейки отмъщение за сутрешния двубой, те изчакаха Смит да се види преди да стреля. Уморени и окървавени от похода си, британците с удоволствие намериха подкрепления под Хю, Ърл Пърси, които ги чакаха в Лексингтън. След като позволи на мъжете на Смит да си починат, Пърси възобнови изтеглянето си в Бостън около 3:30. От колониална страна цялостното командване беше поето от бригаден генерал Уилям Хийт. Като се стреми да нанесе максимални жертви, Хийт се стреми да запази британците, заобиколени с хлабав пръстен на милицията до края на похода. По този начин милицията изля огън в британските редици, като избягваше големи конфронтации, докато колоната стигна до безопасността на Чарлстъун.

В днешните боеве милицията в Масачузетс загуби 50 убити, 39 ранени и 5 изчезнали. За британците дългият поход им струва 73 убити, 173 ранени и 26 изчезнали. Боевете при Лексингтън и Конкорд се оказаха встъпителните битки на американската революция. Втурнавайки се към Бостън, милицията в Масачузетс се присъедини скоро от войски от други колонии, в крайна сметка формирайки сила от около 20 000. полагане обсада до Бостън, те се бориха с Битката при хълма Бункер на 17 юни 1775 г. и накрая превзема града след това Хенри Нокс пристигна с пушките на Форт Тикондерога през март 1776г.