Носорог: местообитание, поведение и диета

Има пет вида носорози -Ceratotherium simum, Diceros bicornis, Rhinoceros unicornis, R. sondaicos, Dicerorhinus sumatrensis- и в по-голямата си част те живеят в широко разделени диапазони. В повечето случаи днес живеят по-малко от 30 000 носорози, което представлява стръмна популация на бозайник, съществуващ на земята под една или друга форма в продължение на 50 милиона години.

Бързи факти: Носорог

Носорозите са perissodactylsили копитни копитни животни, семейство бозайници, характеризиращи се с своите тревопасни диети, сравнително прости стомаси и нечетен брой пръсти на краката (един или три). Единствените други perissodactyls на земята са днес коне, зебри, и магарета (всички принадлежат към род Equus) и странните, свинеподобни бозайници, известни като тапири. Носорозите се характеризират с големите си размери, четириноги пози и единични или двойни рога на краищата на муцуните - името носорог е гръцко за "нос рог. "Тези рога вероятно са се развили като сексуално подбрана характеристика - тоест мъжете с по-големи, по-изявени рога са били по-успешни с жените по време на чифтосване сезон.

Имайки предвид колко те са големи, носорозите имат необичайно малък мозък - не повече от килограм и половина при най-големите индивиди и около пет пъти по-малък от слон със сравнителен размер. Това е често срещан атрибут при животни, които имат сложни защитни сили против хищници като бронежилетки: тяхната "коефициент на енцефализация"(относителният размер на мозъка на животното в сравнение с останалата част от тялото му) е нисък.

Има пет съществуващи видове носорози - белият носорог, черен носорог, индийски носорог, явански носорог и суматрански носорог.

Най-големият вид носорог, бял носорог (Ceratotherium simum) се състои от два подвида - южният бял носорог, който живее в най-южните райони на Африка, и северният бял носорог на централна Африка. В природата има около 20 000 южни бели носорози, мъжките от които тежат над два тона, но северните белият носорог е на ръба на изчезване, като само шепа индивиди оцеляват в зоологически градини и природни резервати. Никой не е съвсем сигурен защо ° С. simum се нарича "бял" - това може да е поквара на холандската дума "wijd", което означава "широк" (както при широко разпространените), или защото рогът му е по-лек от този на други видове носорози.

Всъщност кафяв или сив цвят, черен носорог (Diceros bicornis) преди е била широко разпространена в Южна и Централна Африка, но днес броят им е намалял до около половината от този на южния бял носорог. (На гръцки "bicornis" означава "двурог"; възрастен черен носорог има по-голям рог към предната част на муцуната си и по-тесен непосредствено отзад.) Черен възрастните носорози рядко надвишават два тона тегло и те сърфират по храсти, а не пасят на трева като техните "бели" братовчеди. Някога имаше омагьосан брой подвидове на черен носорог, но днес Международният съюз за опазване на природата признава само три, всички те сериозно застрашени.

Най- Индийски или по-голям носорог с един рог, Rhinoceros unicornis, използван да бъде гъст на земята в Индия и Пакистан, докато комбинация от лов и унищожаване на местообитанията не ограничи броя му до неузнаваемите 4000 души, които живеят днес. Пълнораслите индийски носорози тежат между три и четири тона и се характеризират с дългите си, дебели, черни рога, които са ценени от безскрупулни бракониери. В историческа бележка индийският носорог е първият носорог, който е видян в Европа, един-единствен индивид, изпратен в Лисабон през 1515г. Изтръгнат от естественото си местообитание, този нещастен носорог бързо умря, но не и преди да бъде увековечен в дърворезба от Албрехт Дюрер, единствената отправна точка за европейските ентусиасти, докато друг индийски носорог пристигна в Англия през 1683 година.

Един от най-редките бозайници в целия свят Яван носорог (Носорог сондайкос) се състои от няколко десетки индивиди, живеещи в западния край на Ява (най-големият остров в индонезийския архипелаг). Този братовчед на индийския носорог (същия род, различни видове) е малко по-малък, с a сравнително по-малък рог, който за съжаление не му е попречил да бъде ловен до почти изчезване от бракониери. Яванският носорог беше широко разпространен в Индонезия и Югоизточна Азия; един от ключовите фактори за неговия упадък беше войната във Виетнам, при която милиони декари местообитание бяха унищожени чрез запалена бомбардировка и отравяне на растителност от хербицида, наречен агент Orange.

Известен също като космат носорог, the Суматрански носорог (Dicerorhinus sumatrensis) е почти толкова застрашен, колкото нованският носорог, с който някога е споделял същата територия на Индонезия и Югоизточна Азия. Възрастните от този вид рядко надвишават 2000 килограма тегло, което го прави най-малкият жив носорог. За съжаление, както и при носорога на Яван, сравнително късият рог на суматранския носорог не го е пощадил от отклоненията на бракониери: Праховият рог на суматрански носорог командва над 30 000 долара за килограм на черно пазар. Не само е Д. sumatrensis най-малкият носорог, но е и най-загадъчният. Това е най-много гласните видове носорози и членовете на стадото общуват помежду си чрез крясъци, стонове и свирки.

Носорозите са родом от Субхаранска Африка, Югоизточна Азия, Индийски субконтинент, в зависимост от вида им. Те живеят в най-различни местообитания, включително тропически и субтропични пасища, савани и храсталаци, тропически влажни гори и пустини и ксерични храсталаци.

Носорозите са всички тревопасни животни, но диетата им зависи от местообитанието им: суматрански и явански носорози се хранят с тропическа растителност, включително някои плодове, докато черният носорог е предимно браузъри, които се хранят с билки и храсти, а индийските носорози се хранят както с треви, така и с водни растения.

Те се нуждаят от много време за изхранване и прекарват по-голямата част от активното си време в това. Носорозите могат да бъдат активни ден или нощ и като цяло регулират дейността си в зависимост от времето. Ако е прекалено горещо или твърде студено, те ще останат близо до вода.

Ако има едно място, което обикновеният човек не иска да бъде, то е по пътя на щампован носорог. Когато се стресна, това животно може да постигне максимална скорост от 30 мили в час и не е точно оборудвано да се спира на стотинка (което може да е една от причините носорозите да развият носните си рога, тъй като могат да поемат неочаквани удари със стационарни дървета). Тъй като носорозите са основно самотни животни и защото са станали толкова тънки на земята, това е рядко вижте истински "трясък" (както се нарича група носорози), но е известно, че това явление се случва около поливането дупки. Носорозите също имат по-лошо зрение от повечето животни, още една причина да не се задържате по пътя на четиритонен мъжки на следващото си африканско сафари.

Най-близката връзка на носорога е между майка и нейното потомство. Ергенските носорози се събират при малки катастрофи от три до пет, а понякога и до 10, за да си сътрудничат срещу хищници. Носорозите също могат да се събират около ограничени ресурси, водни басейни, валути, места за хранене и облизване на сол, като винаги остават на една дължина на тялото един от друг.

Всички носорози са полигамни и полиандрозни - и двата пола търсят множество приятели. Ухажването и чифтосването могат да възникнат по всяко време през деня. По време на ухажване мъжките участват в поведението на парите, докато женската е в пълен еструс и ще позволят на мъжете да се приближат до нея. Индийските мъжки носорози свирят силно, за да обявят репродуктивното състояние и местоположение, шест до 10 часа преди размножителната дейност.

Гестацията отнема 15-16 месеца, а на възраст от два месеца телетата се отбиват и може да бъдат оставени сами, докато женската фуражира на няколко метра. Когато се разделят временно, женската и нейните телета остават в контакт чрез вокализации. Телетата сучат, докато телето е на две или майката отново зачене; те стават напълно независими на три години. Женските стават полово зрели на 5-7 години, а мъжете на 10 години. Носорозите обикновено живеят между 10 и 45 години, в зависимост от вида.

Изследователите проследяват еволюционната линия на съвременните носорози назад 50 милиона години, до дребни, с прасен размер предци, възникнали в Евразия и по-късно разпространени в Северна Америка. Добър пример е Меноцерас, мъничък, четириног растителен ядец, който носеше чифт малки рога. Северноамериканският клон на това семейство изчезна преди около пет милиона години, но носорозите продължиха да живеят в Европа до края на последната ледникова епоха (в този момент Coelodonta, известен още като вълнест носорог, изчезна заедно със своите колеги мегафауни като ботушисти мамут и саблезъб тигър). Един скорошен прародител на носорог, еласмотерии, може дори да е вдъхновил мита за еднорога, тъй като неговият единствен, виден рог пораждаше страхопочитание в ранните човешки популации.

Всички петте вида носорози са изброени като застрашени или уязвими от IUCN. Три са изброени като критично застрашени (Джаван, Суматран и черни носорози); едната е уязвима (индийска), а едната е почти заплашена (бяла).

Носорозите са били непрекъснато водени безмилостно на ръба на изчезване от човешки бракониери. Това, което търсят тези ловци, са рога на носорог, които, когато се смилат на прах, се оценяват на изток като афродизиаци (днес, т.е. най-големият пазар за прахообразен носорог е във Виетнам, тъй като наскоро китайските власти преодоляха този незаконен търговия). Ироничното е, че рогът на носорог е съставен изцяло от кератин, същото вещество, което съставя човешката коса и ноктите. Вместо да продължат да изгонват тези величествени животни в изчезване, може би бракониерите могат да бъдат убедени да смилят изрезките на ноктите си и да видят дали някой забелязва разликата!

Източници

• Емсли, Р. "Ceratotherium simum." Червеният списък на застрашените видове IUCN: e. T4185A16980466, 2012.
• . "Diceros bicornis." Червеният списък на застрашените видове IUCN: e. T6557A16980917, 2012.
• Хатчинс, М. и М. Д. Kreger. "Поведение на носорог: Последици за управлението и опазването на плен." Международен годишник на зоопарка 40.1 (2006): 150-73. Печат.
• Талукдар, Б.К. и др. "Rhinoceros unicornis." Червеният списък на застрашените видове IUCN: e. T19496A8928657, 2008.
• van Strien, N. J. et al. "Rhinoceros sondaicus." Червеният списък на застрашените видове IUCN: e. T19495A8925965, 2008.
• van Strien, N. J., et al. "Dicerorhinus sumatrensis." Червеният списък на застрашените видове IUCN: e. T6553A12787457, 2008.