По време на Културна революция в Китай, Мао Дзедун мобилизира групи от всеотдайни млади хора, които наричаха себе си „Червена гвардия“, за да изпълнят новата му програма. Мао се стреми да наложи комунистическата догма и да избави нацията от т. Нар. "Четирима старци"; стари обичаи, стара култура, стари навици и стари идеи.
Тази културна революция беше очевидна заявка за възвръщане на уместността на основателя на Китайската народна република, който беше отстранен след някои от по-пагубните си политики като например Страхотен скок напред уби десетки милиони китайци.
Въздействие върху Китай
Първите групи от Червената гвардия бяха съставени от студенти, вариращи от най-малки деца от началното училище до студентите в университета. С напредването на културната революция към движението се присъединяват и предимно по-млади работници и селяни. Мнозина без съмнение бяха мотивирани от искрен ангажимент към доктрините, приети от Мао, въпреки че мнозина спекулират, че възходът на насилието и презрението към статуквото са мотивирали тяхното причини.
Червената гвардия унищожи антики, древни текстове и будистки храмове. Те дори почти унищожиха цели животински популации като Кучета пекинези, които са били свързани със стария имперски режим. Много малко от тях оцеляха след Културната революция и ексцесите на Червената гвардия. Породата почти изчезна в родината си.
Червената гвардия също публично унижаваше учители, монаси, бивши собственици на земя или някой друг, заподозрян, че е „контрареволюционер“. Предполага се, че "деснистите" биха били унижавани публично, понякога като се парадират по улиците на града им с подиграващи се плакати, окачени около тях вратовете. С течение на времето публичното срамуване ставаше все по-насилствено и хиляди хора бяха убити направо с по-самоубийство в резултат на изпитание.
Окончателният брой на смъртните случаи не е известен. Независимо от броя на загиналите, този вид социални сътресения оказаха страшно смразяващ ефект върху интелектуалния и социален живот на страната, още по-лошо за ръководството, той започна да забавя икономиката.
До долу в провинцията
Когато Мао и други ръководители на Комунистическата партия на Китай разбраха, че Червената гвардия се опустошава Китай социален и икономически живот, те издадоха нов призив за „Движение за селските райони“.
От декември 1968 г. младите градски червени гвардейци са изпратени в страната, за да работят в стопанства и да учат от селячеството. Мао твърди, че това е да се гарантира, че младите разбират корените на ККП, във фермата. Истинската цел, разбира се, беше да разпръсне Червената гвардия в цялата страна, така че те да не могат да продължат да създават толкова голям хаос в големите градове.
В усърдието си Червената гвардия унищожи голяма част от културното наследство на Китай. Това не е първият път, когато тази древна цивилизация претърпява такава загуба. Първият император на цял Китай Чин Ши Хуангди също се беше опитал да заличи всички записи на владетелите и събитията, дошли преди неговото царуване през 246 до 210 г. пр.н.е. Той също погребаха учени живи, което отекна зловещо в срам и убийства на учители и преподаватели от червените Гвардия.
За съжаление щетите, нанесени от Червената гвардия, които наистина бяха извършени само за политическа изгода от Мао Цзедун, никога не могат да бъдат напълно отменени. Изгубени са древни текстове, скулптура, ритуали, картини и много повече. Онези, които знаеха за такива неща, бяха заглушени или убити. По съвсем реален начин Червената гвардия нападна и обезсмисли древна култура на Китай.