Союз 11: Бедствие в Космоса

Космическите проучвания са опасни. Просто попитайте космонавтите и космонавтите, които го правят. Те тренират за безопасен космически полет, а агенциите, които ги изпращат в космоса, работят много усилено, за да направят условията максимално безопасни. Астронавтите ще ви кажат, че макар да изглежда забавно, космическият полет е (като всеки друг екстремен полет) идва със собствен набор от опасности. Това е нещо, което екипажът на Союз 11 разбра твърде късно, от малка неизправност, която сложи край на живота им.

Както американските, така и съветските космически програми са загубили астронавтите при изпълнение на дежурството. Най-голямата трагедия на Съветите дойде след като загубиха състезанието до Луната. След американците кацнаха Аполон 11 на 20 юли 1969 г. съветската космическа агенция насочи вниманието си към изграждането на космически станции - задача, в която те станаха доста добри, но не без проблеми.

Първата им станция беше наречена Салют 1 и е лансиран на 19 април 1971 г. Той беше най-ранният предшественик за по-късния Skylab и тока

Първият екипаж на Салют 1 стартира на борда Союз 10 на 22 април 1971 г. Космонавтите Владимир Шаталов, Алексей Елисеев и Николай Рукавишников бяха на борда. Когато стигнаха до гарата и се опитаха да акостират на 24 април, люкът нямаше да се отвори. След като направи втори опит, мисията беше отменена и екипажът се върна у дома. Проблеми са възникнали по време на повторното влизане и доставката на въздух на кораба стана токсична. Николай Рукавишников отпадна, но той и другите двама мъже се възстановиха напълно.

Следващият екипаж на Салют, който трябваше да излети на борда Союз 11, бяха трима опитни летци: Валери Кубасов, Алексей Леонов и Петър Колодин. Преди да стартира, Кубасов е заподозрян, че е заразил туберкулоза, което накара съветските космически власти да заменете този екипаж със своите резервни копия, Георги Доброволски, Владислав Волков и Виктор Пацаев, които стартираха на 6 юни, 1971.

След докинг проблемите, които Союз 10 опитен, the Союз 11 екипажът използва автоматизирани системи за маневриране в рамките на сто метра от станцията. Тогава те ръчно закачиха кораба. Въпреки това проблемите поразиха и тази мисия. Основният инструмент на борда на станцията, телескопът „Орион“, няма да функционира, тъй като капакът му не успя да се изтрие. Тежките условия на труд и сблъсъкът между личността между командира Доброволски (новобранец) и ветерана Волков затрудняваха много експерименти. След малък огън избухна, мисията бе прекъсната и астронавтите заминаха след 24 дни, вместо планираните 30. Въпреки тези проблеми, мисията все още се счита за успешна.

Малко след Союз 11 отключен и направи първоначален ретрофир, комуникацията беше загубена с екипажа далеч по-рано от нормалното. Обикновено контактът се губи по време на повторното влизане в атмосферата, което може да се очаква. Контактът с екипажа беше загубен много преди капсулата да влезе в атмосферата. Той слезе и направи меко приземяване и беше възстановен на 29 юни 1971 г., 23:17 ч. GMT. Когато люкът беше отворен, спасителните служители намериха и тримата членове на екипажа мъртви. Какво би могло да се случи?

Космическите трагедии изискват задълбочено проучване така че планиращите мисии да разберат какво се е случило и защо. Разследването на съветската космическа агенция показа, че клапан, който не е трябвало да се отвори, докато не се достигне височина от четири километра, се е отворил отворен по време на маневрирането на освобождаване. Това предизвика кислородът на космонавтите да изтече в космоса. Екипажът се опита да затвори клапана, но изтече времето. Поради ограниченията в пространството те не бяха облечени в космически костюми. Официалният съветски документ за произшествието обясни по-пълно:

„Приблизително 723 секунди след избухването на огън, 12-те патрона„ Союз “изстреляха едновременно, вместо последователно, за да разделят двата модула... силата на разряда доведе до освобождаване на вътрешния механизъм на клапана за изравняване на налягането уплътнение, което обикновено се изхвърля пиротехнически много по-късно за регулиране на налягането в кабината автоматично. Когато вентилът се отвори на височина 168 километра, постепенната, но постоянна загуба на налягане се оказа фатална за екипажа за около 30 секунди. Към 935 секунди след ретрофил налягането в кабината е спаднало до нула... само задълбочен анализ на телеметричните записи на системата за контрол на положението пускови стрели, които са правени за противодействие на силата на изтичащите газове и чрез пиротехнически прахови следи, открити в гърлото на клапанът за изравняване на налягането са съветски специалисти, които са успели да установят, че клапанът не е функционирал и е бил единствената причина за това смъртни случаи. "

СССР не изпраща никакви други екипажи до Салют 1. По-късно е обезлюден и изгорял на повторно настаняване. По-късно екипажите бяха ограничени до два космонавта, за да осигурят място за необходимите космически костюми по време на излитане и кацане. Това беше горчив урок по дизайн и безопасност на космически кораби, за който трима мъже платиха с живота си.

Най-късно брои 18 космически флаери (включително екипажа на Салют 1) са загинали при злополуки и неизправности. Докато хората продължават да изследват космоса, ще има повече смъртни случаи, защото космосът е, както веднъж посочи покойният астронавт Гус Грисъм, рисков бизнес. Той каза още, че завладяването на космоса си заслужава риска за живота и хората в космическите агенции по света днес признават този риск, дори когато се стремят да изследват отвъд Земята.

Редактиран и актуализиран от Каролин Колинс Петерсен.