Има осем приети критерия използва се за определяне дали дадено образувание е независима държава (известна също като държава с капитал "s") или не.
Нека да разгледаме тези осем критерия по отношение на Ватикана, малка (най-малката в света) страна, разположена изцяло в рамките на град Рим, Италия. Ватиканският град е централата на Римокатолическата църква с над един милиард съмишленици по целия свят.
Защо градът на Ватикана се счита за държава
1. Има пространство или територия с международно признати граници (граничните спорове са ОК.)
Да, границите на Ватикана са безспорни, въпреки че страната се намира изцяло в рамките на град Рим.
2. Има хора, които живеят там постоянно.
Да, градът на Ватикана е дом на приблизително 920 жители на пълен работен ден, които поддържат паспорти от своята страна и дипломатически паспорти от Ватикана. Така сякаш цялата страна е съставена от дипломати.
В допълнение към над 900 жители, приблизително 3000 души работят във Ватикана и пътуват в страната от по-голямата столица на Рим.
3. Има икономическа активност и организирана икономика. Една страна регулира външната и вътрешната търговия и издава пари.
До известна степен. Ватикана разчита на продажбата на пощенски марки и туристически паметници, таксите за влизане в музеи и продажбите на публикации като държавни приходи. Ватиканският град издава собствени монети.
Външна търговия няма много, но има значителни чуждестранни инвестиции от Католическата църква.
4. Има силата на социалното инженерство, като образованието.
Да, въпреки че няма много малки деца там.
5. Има транспортна система за движение на стоки и хора.
Няма магистрали, железопътни пътища или летища. Ватиканският град е най-малката държава в света. В града има само улици, което е 70% от размера на мола във Вашингтон D.C.
Като незаседнала страна, заобиколена от Рим, страната разчита на италианската инфраструктура за достъп до Ватикана.
6. Има правителство, което предоставя обществени услуги и полицейска власт.
Ток, телефони и други комунални услуги се осигуряват от Италия.
Вътрешната полицейска власт на Ватикана е Швейцарският гвардейски корпус (Corpo della Guardia Svizzera). Външната защита на Ватикана срещу чужди врагове е отговорност на Италия.
7. Има суверенитет. Никоя друга държава не трябва да има власт над територията на страната.
Наистина и удивително, Ватиканският град има суверенитет.
8. Има външно разпознаване. Страна е "гласувана в клуба" от други страни.
Да! Светият престол поддържа международните отношения; терминът "Свети престол" се отнася до състава на властта, юрисдикцията и суверенитета, предоставени на папата и неговите съветници да ръководят световната римокатолическа църква.
Създаден през 1929 г. за предоставяне на териториална идентичност на Светия престол през Рим, държавата Ватикана е призната национална територия съгласно международното право.
Светият престол поддържа официални дипломатически отношения със 174 нации, а 68 от тези страни поддържат постоянно пребиваващи дипломатически мисии, акредитирани към Светия престол в Рим. Повечето посолства са извън Ватикана и са Рим. Останалите държави имат мисии, разположени извън Италия с двойна акредитация. Светият престол поддържа 106 постоянни дипломатически мисии в националните държави по света.
Ватиканският град / Светият престол не е член на Организацията на обединените нации. Те са наблюдател.
Така Ватиканският град отговаря на всички осем критерия за статут на независима държава, така че трябва да го считаме за независима държава.