Проектът на Питърс и Меркатор

Привърженици на проекцията на Питърс карта твърдят, че тяхната карта е точно, справедливо и безпристрастно изобразяване на света при сравняването им с почти несъществуващата карта на Меркатор, която съдържа увеличени изображения на евроцентрични страни и континенти. Любителите на картата на Меркатор защитават лекотата на навигацията на своята карта.

Така че коя проекция е по-добра? За съжаление географи и картографи съгласете се, че нито една проекция на карта не е подходяща - Mercator vs. Спорът на Питърс е следователно спорен въпрос. И двете карти са правоъгълни проекции, които са лошо изображение на сферична планета. Но ето как всеки стигна до известност и в повечето случаи злоупотреба.

Проекцията на Меркатор е разработена през 1569 г. от Герард Меркатор като навигационен инструмент. Решетката на тази карта е правоъгълна, а линиите на ширина и дължина са паралелни по цялата дължина. Картата на Меркатор е проектирана като помощно средство за навигатори с прави линии, локсодроми или рембови линии - представляващи линии с постоянен лагер на компас - които са идеални за "истинска" посока.

Ако навигатор иска да отплава от Испания до Уест Индия, използвайки тази карта, всичко, което трябва да направите, е да начертае линия между двете точки. Това им казва в коя посока на компаса непрекъснато да плават, докато стигнат до местоназначението си. Но въпреки че това ъглово оформление улеснява навигацията, точността и пристрастията са основни недостатъци, които не могат да бъдат игнорирани.

А именно, проекцията на Меркатор минимизира неевропейските или американските държави и континенти, като същевременно разширява привилегированите световни сили. Африка, например, е изобразена като по-малка от Северна Америка, когато в действителност е три пъти по-голяма. Мнозина смятат, че тези несъответствия отразяват расизма и предразсъдъците спрямо непривилегированите и развиващите се страни. Хората от про-Питърс често твърдят, че тази проекция просто облагодетелства колониалните сили, като в същото време поставя в неизгодно положение останалите.

Картата на Меркатор винаги е била неадекватен като карта на света поради своята правоъгълна решетка и форма, но географски неграмотните издатели веднъж я намериха полезен за проектиране на карти за стени, атлас и книги, дори карти, намерени във вестници, публикувани от не-географи. Той се превърна в стандартна проекция на карти за повечето приложения и все още се циментира като ментална карта на повечето западняци днес.

За щастие през последните няколко десетилетия проекцията на Меркатор изпадна в употреба от повечето надеждни източници. В проучване от 1980 г. двама британски географи откриха, че картата на Меркатор не съществува сред десетките проучени атласи.

Въпреки че някои големи картови компании с по-малко от реномирани идентификационни данни все още произвеждат някои карти, използвайки проекцията на Mercator, те се отхвърлят широко. Тъй като картите на Меркатор вече се навиваха в остаряла история, историк се опита да ускори този процес, като представи нова карта.

Германският историк и журналист Арно Питърс свика пресконференция през 1973 г., за да обяви своята "нова" проекция на карти, която третираше справедливо всяка страна, представяйки по-точно техните области. Картата на проекцията на Петерс използва правоъгълна координатна система, която показва успоредни линии на ширина и дължина.

В действителност картата на Меркатор никога не е била предназначена да бъде използвана като стена карта и по времето, когато Питърс започва да се оплаква от нея, картата на Меркатор така или иначе беше на мода. По същество проекцията на Питърс беше отговор на въпрос, на който вече беше даден отговор.

Опитен в маркетинга, Арно твърди, че неговата карта показва страните от третия свят по-субективно от популярната, но силно изкривена проекционна карта на Меркатор. Докато проекцията на Питърс (почти) представя точно площта на земята, всички картови проекции изкривяват формата на земята, сфера. Проекцията на Питърс обаче се разглежда като по-малкото от две злини.

Новите вярващи в картата на Питърс бяха силно изразени в изискването да се използва тази по-нова, по-добра карта. Те настояха организациите да преминат незабавно към „по-справедливата“ карта. Дори Програмата за развитие на ООН започна да използва проекцията на Питърс в своите карти. Но популярността на Peters Projection вероятно се дължи на липсата на познания за основната картография, тъй като тази проекция все още е доста недостатъчна.

Днес сравнително малко използват картата на Питърс или Меркатор, но евангелизацията продължава.

Питърс избра само да сравни странно изглеждащата си карта с картата на Меркатор, тъй като знаеше, че последната е неподходящо представяне на земята, но така беше и неговото. Всички твърдения на защитниците за прогнозата на Питърс за изкривяването на Меркатор са правилни, въпреки че едната карта е по-малко погрешна от другата не прави нито една карта „правилна“.

През 1989 г. седем американски професионални географски организации (включително Американската картографска асоциация, Национален съвет за географско образование, Асоциация на Американски географи и Националното географско дружество) приеха резолюция, която призовава за забрана на всички правоъгълни координатни карти, включително Mercator и Peters прогнози. Но с какво да ги заменим?

Не правоъгълни карти съществуват отдавна. Националното географско дружество прие Van der Grinten проекция, която затваря света в кръг, през 1922г. През 1988 г. те преминават към проекцията на Робинсън, на която високите ширини са по-малко изкривени по размер, отколкото в форма в опит за по-точно заснемане на триизмерната форма на земята в двуизмерна фигура.

Накрая, през 1998 г., обществото започва да използва проекцията на Winkel Tripel, която се отличава с още по-добър баланс между размер и форма от проекцията на Робинсън.

Компромисните проекции като трипела Робинсън и Винкел далеч превъзхождат своите предшественици защото те представят света като глобус, което ги прави достойни за подкрепа от почти всички географи. Това са прогнозите, които най-вероятно ще видите днес.