Финландска култура на горния полуостров на Мичиган

Туристите в отдалечените градове на Горния полуостров (UP) на Мичиган може да бъдат озадачени от многото финландски знамена, украсяващи местните фирми и домове. Доказателствата за финландската култура и гордостта на предците са повсеместни в Мичиган, което е по-малко изненадващо, като се вземе предвид, че Мичиган е дом на повече финландски американци, отколкото всяка друга държава, като по-голямата част от тях наричат ​​отдалечения дом на Горния полуостров (Loukinen, 1996). Всъщност този регион има повече от петдесет пъти по-голям дял от финландските американци от останалите в САЩ (Loukinen, 1996).

Повечето от тези финландски заселници пристигнаха на американска земя по време на „голямата финландска имиграция“. Между 1870 и 1929 г. пристигнали около 350 000 финландски имигранти Съединените щати, много от тях се заселват в район, който ще бъде известен като "Сауна пояс", регион с особено висока гъстота на населението на финландците обхващащи северните графства Уисконсин, северозападните окръзи на Минесота и централните и северните графства на Горния полуостров Мичиган (Loukinen, 1996).

Но защо толкова много финландци избраха да се заселят на половин свят? Отговорът се крие в многото икономически възможности, които са на разположение в „Сауновия пояс”, които бяха изключително оскъдни във Финландия, често срещано мечтаете да спечелите достатъчно пари за закупуване на ферма, нужда от бягство от руското потисничество и дълбоката културна връзка на финландците с земя.

Подобно на Финландия, многото езера на Мичиган са съвременните останки на днешния ден ледникова дейност от хиляди години. В допълнение, поради сходните ширина и климат на Финландия и Мичиган, тези два региона имат много сходни екосистеми. И двете области са дом на привидно повсеместни смесени гори, доминирани от борове, асмени и живописни брези.

За живеещите извън сушата и двата региона са разположени на красиви полуострови с богат рибен запас и гори, пълни с вкусни плодове. Горите както на Мичиган, така и на Финландия са дом на множество птици, мечки, вълци, лоси, лосове и елени.

Подобно на Финландия, Мичиган преживява горчиво студени зими и меко лято. В резултат на общата им голяма географска ширина и двамата преживяват много дълги дни през лятото и значително съкращават дневните часове през зимата.

Лесно е да си представим, че много от финландските имигранти, пристигащи в Мичиган след толкова дълго морско пътешествие, сигурно са се чувствали така, сякаш са намерили късче от дома си на половин свят.

Основната причина финландските имигранти избраха да имигрират в САЩ, бяха възможностите за работа, достъпни в мините, разпространени в САЩ Големите езера ■ площ. Много от тези финландски имигранти бяха млади, необразовани, неквалифицирани мъже, които са отраснали в малки селски стопанства, но сами не притежават земя (Heikkilä & Uschanov, 2004).

По финландска селска традиция най-големият син наследява семейната ферма. Тъй като семейният парцел обикновено е достатъчно голям, за да поддържа една фамилна единица; разделянето на земята между братя и сестри просто не беше вариант. Вместо това най-големият син наследи фермата и изплати на по-малките братя и сестри парично обезщетение, които след това бяха принудени да си намерят работа другаде (Heikkilä & Uschanov, 2004).

Финландският народ има много дълбока културна връзка със земята, толкова много от тези по-малки синове, които са били неспособни да наследят земя, търсеха някакъв начин да спечелят достатъчно пари, за да купят земя, за да управляват собствената си ферма.

Сега, в този момент от историята, Финландия изпитва бърз растеж на населението. Този бърз прираст на населението не беше съпроводен от бързо увеличаване на индустриализацията, както се наблюдава в други европейски страни през това време, така че възникна широко недостиг на работни места.

В същото време американските работодатели всъщност изпитваха недостиг на работна ръка. Всъщност се знаеше, че вербовчиците идват във Финландия, за да насърчат разочарованите финландци да се имигрират в Америка за работа.

След като някои от по-приключенските финландци предприеха скока, за да емигрират и отплуваха в Америка, мнозина писаха обратно у дома, описвайки всички възможности, които бяха намерили там (Loukinen, 1996). Някои от тези писма всъщност бяха публикувани в местни вестници, насърчавайки много други финландци да ги последват. „Американската треска“ се разпространяваше като див огън. За младите, безземни синове на Финландия имиграцията започва да изглежда като най-жизнеспособната опция.

Финландците посрещнаха тези усилия за ефективно изкореняване на тяхната култура и политическа автономия с широко повлияване, особено когато Русия наложи закон за призовка, който насилствено призовава финландски мъже да служат в руската императорска Армия.

Много млади финландски мъже в наборната възраст виждаха служенето в руската императорска армия като несправедливо, незаконно, и аморално и избра вместо това да емигрира незаконно в Америка без паспорти или други документи за пътуване.

Подобно на онези, които са се осмелили да търсят работа в Америка, повечето ако не всички тези финландски измамници са имали намерения в крайна сметка да се върнат във Финландия.

Финландците бяха напълно неподготвени за работата, която ги очакваше в железните и медни мини. Много от тях произхождаха от селски селскостопански семейства и бяха неопитни работници.

Някои имигранти съобщават, че им е поръчано да започнат работа същия ден, когато пристигат в Мичиган от Финландия. В мините повечето от финландците са работили като „мотоциклети“, еквивалентът на мулето на човешкия пакет, отговорен за пълненето и експлоатирането на вагони с разбитата руда. Миньорите бяха ужасно преуморени и бяха подложени на изключително опасни условия на труд в епоха, в която трудовото законодателство или не съществуваше правилно или в голяма степен не беше изпълнено.

Освен че бяха напълно недобре оборудвани за ръчния компонент на минната работа, те бяха също така неподготвени за прехода от напълно културно хомогенна селска Финландия в работна среда със силен стрес, работеща рамо до рамо с други имигранти от много различни култури, които говорят много и различни езика. Финландците отговориха на масовия приток на други култури, като се свиха обратно в собствената си общност и си взаимодействаха с други расови групи с голямо колебание.

При толкова висок дял на финландците в горния полуостров на Мичиган, не е чудно, че и днес финландската култура е толкова сложно преплетена с УП.

Думата "Yooper" означава няколко неща за хората от Мичиган. От една страна, Yooper е разговорно име за някой от Горния полуостров (производен от съкращението „UP”). Yooper е също езиков диалект, открит в Горния полуостров на Мичиган, който е силно повлиян от финландския, поради масите финландски имигранти, които се заселват в Медна страна.

В UP на Мичиган също е възможно да поръчате "Yooper" от пицата на малкия Цезар, който се предлага с пеперони, наденица и гъби. Друго подписано ястие UP е пастообразното, месото, което поддържа миньорите доволни от тежък работен ден в мината.

Още едно модерно напомняне за финландското имигрантско минало на УП Университет Финландия, малък частен колеж по либерални изкуства, създаден през 1896 г. в гъстата страна на медта на полуостров Keweenaw на UP. Този университет има силна финландска идентичност и е единственият останал университет, създаден от финландски имигранти в Северна Америка.

Независимо дали става дума за икономически възможности, бягство от политическо потисничество или силна културна връзка със земята, финландска имигрантите пристигнаха в горния полуостров на Мичиган с моторни превозни средства, като повечето, ако не и всички, вярваха, че скоро ще се върнат в Финландия. Поколения по-късно много от техните потомци остават на този полуостров, който изглежда зловещо като своята родина; Финландската култура все още е много силно влияние в УП.