През предходната година студенти, будистки монаси и защитници на демокрацията протестираха срещу Мианмар военен водач, Не Уин, и неговата хаотична и репресивна политика. Демонстрациите го принудиха да напусне поста си на 23 юли 1988 г., но Не Уин назначи генерал Сен Луин за негов заместник. Sein Lwin беше известен като "Касапин на Рангун", защото командваше армейското звено, което изби 130 студенти от университета в Рангун през юли 1962 г., както и за други зверства.
Напрежението, което вече е високо, заплашва да заври. Студентските ръководители определиха благоприятната дата 8 август или 8/8/88 като ден за национални стачки и протести срещу новия режим.
Протестите 8/8/88
През седмицата, предхождаща деня на протеста, цяла Мианмар (Бирма) сякаш се издигна. Човешките щитове защитаваха ораторите на политически митинги от отмъщение от армията. Опозиционни вестници печатаха и открито разпространяваха антиправителствени документи. Цели квартали барикадираха улиците си и създадоха отбрана, в случай че армията трябва да се опита да премине. През първата седмица на август изглеждаше, че продемократичното движение на Бирма има неудържим инерция на своя страна.
Протестите в началото бяха мирни, като демонстрантите дори обграждаха офицерите от армията на улицата, за да ги предпазят от всякакво насилие. Въпреки това, тъй като протестите се разпространиха дори в селските райони на Мианмар, Ne Win реши да призове армейските части в планината обратно към столицата като подкрепление. Той заповяда армията да разпръсне масовите протести и че „оръжията им не бяха да стрелят нагоре“ - елиптичен орден „стреляй да убиеш“.
Дори и на фона на жив огън, протестиращите останаха на улиците до 12 август. Хвърляха камъни и коктейли Молотов в армията и полицията и нападаха в полицейските участъци за огнестрелно оръжие. На 10 август войниците прогониха протестиращите в Обща болница в Рангун и след това започнаха да свалят лекари и медицински сестри, които лекуваха ранени цивилни.
На 12 август, само след 17 дни на власт, Sein Lwin подаде оставка. Протестиращите бяха в екстаз, но не бяха сигурни в следващия си ход. Те поискаха единственият граждански член на горния политически ешелон, д-р Maung Maung, да бъде назначен да го замести. Maung Maung ще остане президент само един месец. Този ограничен успех не спря демонстрациите; на 22 август 100 000 души се събраха в Мандалай на протест. На 26 август около 1 милион души се оказаха на митинг в пагода Шведагон в центъра на Рангун.
Един от най-електрифициращите оратори на този митинг беше Aung San Suu Kyi, който ще продължи да печели президентските избори през 1990 г., но ще бъде арестуван и затворен, преди да може да поеме властта. Тя спечели a Нобелова награда за мир през 1991 г. за подкрепата си за мирна съпротива срещу военното управление в Бирма.
Кървавите сблъсъци продължават в градовете и градовете на Мианмар до края на 1988 г. С течение на началото на септември, докато политическите лидери темпорираха и правеха планове за постепенна политическа промяна, протестите станаха все по-яростни. В някои случаи армията провокира демонстрантите в открита битка, така че войниците да имат извинение да косят своите противници.
Краят на протестите
На 18 септември 1988 г. генерал Со Маун ръководи военен преврат, който завзема властта и обявява суровото военно положение. Армията използва изключително насилие, за да разчупи демонстрациите, убивайки само 1500 души само през първата седмица на военното управление, включително монаси и ученици. В рамките на две седмици движението 8888 Protest се разпадна.
В края на 1988 г. хиляди протестиращи и по-малък брой полицейски и армейски войски са мъртви. Прогнозите за жертвите варират от неправдоподобната официална цифра от 350 до около 10 000. Допълнителни хиляди хора изчезнаха или бяха хвърлени в затвора. Управляващата военна хунта поддържа университетите затворени през 2000 г., за да попречи на студентите да организират по-нататъшни протести.
Въстанието от 8888 г. в Мианмар беше зловещо подобно на това Протести на площад Тиананан това ще избухне на следващата година в Пекин, Китай. За съжаление на протестиращите и двете доведоха до масови убийства и малко политическа реформа - поне в краткосрочен план.