Член три от Конституция на САЩ заяви:
"[t] той ще има правомощията на Съединените щати в един върховен съд и в такива долни съдилища, каквито Конгресът може от време на време да ръкополага и установява."
Първите действия на новосъздадения Конгрес бяха да се приеме Законът за съдебната власт от 1789 г., който предвиждаше Върховния съд. В него се казваше, че ще се състои от главен съдия и петима сътрудници и те ще се срещнат в столицата на нацията. Първият главен съдия, назначен от Джордж Вашингтон е Джон Джей, който служи от 26 септември 1789 г. до 29 юни 1795 г. Петимата асоциирани съдии бяха Джон Рътлидж, Уилям Къшинг, Джеймс Уилсън, Джон Блеър и Джеймс Иредел.
Законът за съдебната власт от 1789г
Законът за съдебната власт от 1789 г. допълнително посочва, че юрисдикцията на върховен съд ще включва апелативна юрисдикция в по-големи граждански дела и дела, в които държавните съдилища се произнасят по федерални устави. Освен това съдиите от Върховния съд бяха длъжни да служат в съдилищата в САЩ. Част от причината за това, за да се гарантира, че съдиите от най-висшия съд ще бъдат включени в основните съдебни инстанции, се запознаят с процедурите на държавните съдилища. Това обаче често се разглежда като трудности. Освен това, в ранните години на Върховния съд, съдиите имали малък контрол върху кои дела са чували. Едва през 1891 г. те успяват да прегледат курсовете
certiorari и отне правото на автоматично обжалване.Докато Върховният съд е най-високият съд в земята, той има ограничени административни правомощия над федералните съдилища. Едва през 1934 г. Конгресът му отговаря за изготвянето на правила за федерална процедура.
Вериги и райони
Законът за съдебната власт също така маркира САЩ в кръгове и окръзи. Създадени са три кръгови съда. Едната включваше източните държави, втората включваше средните държави, а третата беше създадена за южните държави. Двама съдии от Върховния съд бяха назначени във всяка от веригите и тяхно задължение беше периодично да отиват на град във всяка държава във веригата и държат верижен съд в комбинация с окръжния съдия на тази държава. Целта на съдилищата е да решават дела за повечето федерални наказателни дела, заедно с дела между граждани на различни щати и граждански дела, заведени от американското правителство. Те също са служили като апелативни съдилища. Броят на съдиите от Върховния съд, участващи във всеки съдебен съд, е намален до един през 1793 година. С нарастването на Съединените щати нараства броят на съдилищата и броят на съдиите от Върховния съд, за да се гарантира, че има правосъдие за всеки съдебен състав. Съдебните кръгове загубиха възможността да преценяват жалбите със създаването на Апелативния съд на САЩ през 1891 г. и бяха изцяло премахнати през 1911 г.
Конгресът създаде тринадесет окръжни съдилища, по един за всяка държава. Районните съдилища трябваше да разглеждат дела, свързани с адмиралтейство и морски дела, както и някои малки граждански и наказателни дела. Случаите трябваше да възникнат в рамките на отделния район, за да се види там. Също така съдиите трябваше да живеят в своя район. Те също бяха замесени в съдилищата на кръга и често прекарваха повече време в задълженията си на кръга на съда, отколкото в задълженията на окръжния съд. Президентът трябваше да създаде „окръжен прокурор“ във всяка област. С възникването на нови държави в тях се създават нови окръжни съдилища, а в някои случаи се добавят и допълнителни окръжни съдилища в по-големите щати.
Научете повече за Система на Федералния съд на САЩ.