Най-ранните жители на Камерун вероятно са били Bakas - или пигмеи. Те все още обитават горите на южните и източните провинции. Говорителите на Банту, произхождащи от камерунските планини, бяха сред първите групи, които се изнесоха преди други нашественици. В края на 1770-те и началото на 1800-те фуланите - пасторален ислямски народ от западните Сахел- завладява по-голямата част от онова, което сега е северен Камерун, подчинявайки или измествайки неговите до голяма степен немюсюлмански жители.
Пристигане на европейците
Въпреки че португалците пристигат на брега на Камерун през 1500-те години, маларията попречи на значителното европейско заселване и завладяване на интериора до края на 1870-те, когато стават големи запаси от потискащия маларията хинин на разположение. Ранното европейско присъствие в Камерун беше посветено основно на крайбрежната търговия и придобиването на роби. Северната част на Камерун беше важна част от мюсюлманската мрежа за търговия с роби. Търговията с роби до голяма степен е потушена от средата на 19 век. Християнските мисии установяват присъствие в края на 19 век и продължават да играят роля в живота на Камерун.
От немската колония до мандатите на Лигата на нацията
В началото на 1884 г. целият днешен Камерун и части от няколко негови съседи стават германската колония Камерун, със столица първо в Буеа, а по-късно в Яунде. След Първата световна война, тази колония е разделена между Великобритания и Франция по време на мандата на Лигата на нациите на 28 юни 1919 г. Франция спечели по-големия географски дял, прехвърли отдалечените региони в съседни френски колонии и управлява останалите от Яунде. Територията на Великобритания - ивица, граничеща с Нигерия от морето до езерото Чад, с еднакво население - беше управлявана от Лагос.
Борба за независимост
През 1955 г. извън закона Законът на народите на Камерун (UPC), базиран до голяма степен сред етническите групи на Бамилеке и Баса, започва въоръжена борба за независимост във Френски Камерун. Този бунт продължи с намаляваща интензивност дори след независимост. Прогнозите за смъртта от този конфликт варират от десетки хиляди до стотици хиляди.
Френският Камерун постига независимост през 1960 г. като Република Камерун. На следващата година голяма част от мюсюлманските северни две трети от Британски Камерун гласуваха за присъединяване към Нигерия; в голяма степен християнската южна трета гласува да се присъедини към Република Камерун, за да образува Федерална република Камерун. Предишните френски и британски региони поддържаха значителна автономия.
Държава от една страна
Ахмаду Ахиджо, образован френски фулани, е избран за президент на федерацията през 1961г. Ахиджо, разчитайки на всеобхватния апарат за вътрешна сигурност, забрани всички политически партии, но неговия през 1966 г. Той успешно потуши бунта на UPC, превзел последния важен бунтовнически лидер през 1970 година. През 1972 г. нова конституция заменя федерацията с a унитарна държава.
Пътят към многопартийната демокрация
Ахиджо подаде оставка като президент през 1982 г. и е конституционно наследен от неговия министър-председател Пол Бия, служител в кариерата от етническата група Булу-Бети. По-късно Ахиджо съжаля за избора си на наследници, но неговите привърженици не успяха да свалят Бия при преврат през 1984 г. Бия печели избори с един кандидат през 1984 и 1988 г. и пропадна многопартийни избори през 1992 и 1997 година. Партията на Народното демократично движение в Камерун (CPDM) има значително мнозинство в парламента след изборите през 2002 г. - 149 депутати от общо 180.
Тази статия е адаптирана от щатските бележки на Държавния департамент на САЩ (материал за обществено достояние).