Смята се, че съвременните хора произхождат от района на разделената долина на Източна Африка, както и фосилизирани останки на хоминид, археолозите са открили най-старото човешко селище в Африка в Танзания.
История на Танзания
От около първото хилядолетие пр. Н. Е. Регионът е бил заселен от хора, говорещи Банту, които са мигрирали от запад и север. Крайбрежното пристанище Килва е създадено около 800 г. пр. Н. Е. От арабски търговци, а персите по подобен начин са заселили Пемба и Занзибар. Към 1200 г. пр.н.е. отличителната комбинация от араби, перси и африканци се е развила в културата суахили.
Васко да Гама плава по крайбрежието през 1498 г. и крайбрежната зона скоро попада под контрола на португалците. В началото на 1700 г. Занзибар се е превърнал в център за търговията с арабски роби на Оман.
В средата на 1880 г. германецът Карл Питърс започва проучване на региона и до 1891 г. е създадена колонията на германска Източна Африка. През 1890 г., след кампанията си за прекратяване на търговията с роби в региона, Великобритания направи Занзибар протекторат.
Германската Източна Африка получи британски мандат след Първата световна война и се преименува на Tanganyika. Африканският национален съюз Танганика, TANU, се обединиха, за да се противопоставят на британското управление през 1954 г. - те постигнаха вътрешно самоуправление през 1958 г. и независимост на 9 декември 1961 г.
Лидерът на TANU Юлий Ниерре става министър-председател и след това, когато на 9 декември 1962 г. е обявена република, той става президент. Nyerere въведе ujamma, форма на африкански социализъм, основана на кооперативно земеделие.
Занзибар печели независимост на 10 декември 1963 г. и на 26 април 1964 г. се слива с Танганийка, за да образува Обединената република Танзания.
По време на управлението на Nyerere, the Chama Cha Mapinduzi (Революционна държава партия) е обявена за единствената легална политическа партия в Танзания. Nyerere се оттегля от президентството през 1985 г., а през 1992 г. конституцията е изменена, за да позволи многопартийната демокрация.