Както подсказва името му, ценовата еластичност на търсенето е мярка за това колко отзивчиви са поискано количество на стока или услуга е към тази стока или цената на услугата. Можем да мислим за ценова еластичност на търсенето на индивидуално ниво (отзивчивост на индивидуалното количество, поискано от цената) или пазарно ниво (отзивчивост на пазарното количество, поискано от цената).
Математически, ценовата еластичност на търсенето е равна на процентното изменение на търсеното количество от дадена стока или услуга, разделена на процентното изменение на цената на стоката или услугата, генерирала промяната в количеството поиска. (Забележете, че правилното изчисляване на еластичността на цените ще съдържа всички фактори, различни от промените в постоянната цена.) Както и при други еластичности, можем да използваме тази формула за изчисляване на точката на еластичност или можем използвайте формулата на средната точка, за да изчислите еластичността на дъгата версия на ценовата еластичност на търсенето.
Тъй като законът на търсенето предполага, че кривите на търсенето почти винаги се наклоняват надолу (освен ако, разбира се, стоката не е a Giffen добро), ценовата еластичност на търсенето е почти изключително отрицателна. Понякога, като конвенция, ценовата еластичност на търсенето се отчита като абсолютна стойност (т.е. положително число) и отрицателният знак просто се подразбира.
Както при другите еластичности, ценовата еластичност на търсенето може да бъде категоризирана като идеално еластична или напълно нееластична. Ако ценовата еластичност на търсенето е напълно нееластична, тогава търсеното количество от дадена стока изобщо не се променя, когато цената на стоката се промени. (Човек би се надявал, че необходимите лекарства могат да бъдат пример за такъв тип стоки, например.) Както и при други еластичности, напълно нееластични в случая, съответстват на ценова еластичност на търсенето, равна на нула.
Ако ценовата еластичност на търсенето е перфектно еластична, тогава търсеното количество от доброто се променя по същество безкрайно количество в отговор на дори най-малката промяна в цената на стоката. Идеално еластичният в този случай съответства на ценова еластичност на търсенето или положителна, или отрицателна безкрайност, в зависимост от това дали конвенцията за отчитане на ценовата еластичност на търсенето като абсолютна стойност последва.
Знаем, че макар да не е равно на наклона на кривите на търсене и предлагане, ценовата еластичност на търсенето и ценовата еластичност на предлагането са свързани с наклоните на кривите на търсене и предлагане, съответно. Тъй като промяната в цената на дадена стока, всички останали постоянни, води до движение по кривата на търсенето, ценовата еластичност на търсенето се изчислява чрез сравняване на точки на единична крива на търсенето.