Закони, регулиращи федералните лобисти

Федералните лобисти се опитват да повлияят на действията, политиките или решенията на правителствени служители, обикновено членове на Конгреса или ръководители на Кабинет на ниво федерални регулаторни агенции. Лобистите могат да включват лица, асоциации и организирани групи, корпорации и други държавни служители. Някои лобисти представляват избирателни райони на законодателя, което означава избирател или блок от избиратели в техните избирателни райони. Лобистите могат да участват доброволно или да им се плаща за усилията. Професионалните лобисти - далеч най-противоречивите лобисти - са наети от фирми или специални групи по интереси, за да влияят на законодателството или федерални разпоредби засягащи тези предприятия или групи.

При проучвания на общественото мнение, лобисти се нарежда някъде между езерото измет и ядрените отпадъци. На всички избори политиците се обричат ​​никога да не бъдат „изкупувани” от лобисти, но често го правят.

Накратко, лобистите получават заплати от фирми или специални групи по интереси, за да спечелят гласовете и подкрепата на членовете на

Всъщност за много хора лобистите и това, което правят, представляват основната причина за корупцията федерално правителство. Но докато лобистите и тяхното влияние в конгрес понякога изглежда, че са извън контрол, те наистина трябва да спазват законите. Всъщност много от тях.

Докато всеки държавен законодателен орган е създал свой набор от закони, регулиращи лобистите, има два конкретни федерален закони, регулиращи действията на лобистите, насочени към Конгреса на САЩ.

Признавайки необходимостта да се направи процесът на лобиране по-прозрачен и отчетлив за американския народ, Конгресът постанови Закон за разкриване на лобизъм (LDA) от 1995 г. Съгласно този закон, всички лобисти, които се занимават с Конгреса на САЩ, са длъжни да се регистрират и при двамата служители на САЩ Камара на представителите и секретаря на сенат.

В рамките на 45 дни от наемането или задържането да лобира от името на нов клиент, лобистът трябва регистрира съгласието си с този клиент при секретаря на Сената и служителя на House.

Към 2015 г. по LDA са регистрирани повече от 16 000 федерални лобисти.

Само регистрирането в Конгреса обаче не беше достатъчно, за да попречи на някои лобисти да злоупотребяват със системата до степен да предизвикат пълна отвращение към професията си.

Обществената омраза към лобистите и лобирането достигна своя връх през 2006 г., когато Джак Абрамов, работещ като лобист за бързо развиващите се Индийска казино индустрия, призна за виновен по обвинения в подкупване на членове на Конгреса, някои от които също се озоваха в затвора в резултат на скандала.

Вследствие на скандала с Абрамов, Конгресът през 2007 г. прие Закон за честното лидерство и отвореното правителство (HLOGA) коренно променя начините, по които лобистите могат да общуват с членове на Конгреса. В резултат на HLOGA, на лобистите е забранено да „третират” членовете на Конгреса или техния персонал към неща като храна, пътувания или развлекателни събития.

Съгласно HLOGA, лобистите трябва да подават отчети за разкриване на лобист (LD) през всяка година, разкривайки всички приноси, които са направили за кампанията събития за членове на Конгреса или други разходи, положени от усилията, които биха могли по някакъв начин да се възползват лично от член на Конгреса.

По-конкретно, необходимите отчети са:

• Докладът на LD-2, показващ всички лобистки дейности за всяка организация, която са регистрирани да представляват, трябва да се подава тримесечно; и
• Докладът LD-203, разкриващ определени политически „приноси“ на политиците, трябва да се подава два пъти годишно.

На лобистите е позволено да внасят пари на федерални политици при същото ограничения за принос на кампанията, поставени на отделни лица. По време на настоящия (2016) федерален изборен цикъл, лобистите не могат да дадат повече от 2700 долара на нито един кандидат и 5000 долара за всеки Комисии за политически действия (PAC) при всякакви избори.

Разбира се, най-желаният „политически“ лобист, който правят политиците, са парите и гласовете на членовете на индустриите и организациите, за които работят. През 2015 г. например близо 5 милиона членове на Националната пушка асоциация даде комбинирани 3.6 милиона долара на федералните политици, които се противопоставят на по-строгата политика за контрол на оръжията.

Освен това лобистът трябва да подава тримесечни отчети, в които се изброяват техните клиенти, таксите, които са получили от всеки клиент, и въпросите, по които те лобираха за всеки клиент.

Лобистите, които не спазват тези закони, могат да бъдат изправени пред граждански и наказателни наказания, определени от Службата на Американски адвокат.

Секретарят на Сената и служителят на Камарата, заедно с Адвокатската кантора на САЩ (USAO) са отговорни за гарантирането, че лобистите спазват закона за разкриване на дейността на LDA.

Ако установят неизпълнение, секретарят на Сената или служителят на Камарата уведомява писмено лобиста. Ако лобистът не успее да предостави адекватен отговор, секретарят на Сената или служителят на Камарата предава случая на USAO. USAO изследва тези препоръки и изпраща допълнителни известия за несъответствие на лобиста, с молба да подадат доклади или да прекратят регистрацията си. Ако USAO не получи отговор след 60 дни, той решава дали да води гражданско или наказателно дело срещу лобиста.

Гражданско решение може да доведе до наказания до 200 000 долара за всяко нарушение, докато наказателна присъда - обикновено преследван, когато се установи, че несъответствието на лобиста е известно и корумпирано - може да доведе до максимум 5 години през затвор.

Така че да, има закони за лобистите, но колко от тези лобисти наистина правят "правилното нещо", като спазват законите за разкриване?

В ан одит, освободен на 24 март 2016 г., the Служба за държавна отчетност (GAO) съобщава, че през 2015 г. „повечето“ регистрирани федерални лобисти са подавали доклади за разкриване на информация, които включват ключови данни, изисквани от Закона за разкриване на лобизъм от 1995 г. (LDA).

Според одита на GAO, 88% от лобистите правилно са подали първоначални отчети за LD-2, както се изисква от LDA. От правилно подадените доклади 93% са включили адекватна документация за приходите и разходите.

Около 85% от лобистите правилно подадоха необходимите си отчети LD-203 в края на годината, разкривайки приносите на кампанията.

През 2015 г. федералните лобисти подадоха 45 565 доклада за разкриване на LD-2 с 5000 или повече долара при лобистка дейност и 29 189 LD-203 доклади за принос на федералните политически кампании.

Сметната палата установи, че както преди години, някои лобисти продължават да оповестяват правилно плащанията за определени „покрити позиции“, както платени стажове в Конгреса или определени длъжности на изпълнителната агенция, предоставени като част от „вноските“ на лобистите законодателите.

Одитът на GAO изчисли, че около 21% от всички доклади за LD-2, подадени от лобисти през 2015 г., не успяха да разкрият плащания за поне една такава покрита позиция, въпреки фактът, че повечето лобисти казват на ГАО, че установяват правилата относно отчитането на покрити позиции като „много лесни“ или „донякъде лесни“ за разбиране.