Съединените щати често са наричани културно топящ се съд, а архитектурата на столицата му, Вашингтон, D.C., е наистина международна смесица. Известните сгради в областта включват влияния на древен Египет, класическа Гърция и Рим, средновековна Европа и Франция от 19 век.
Белият дом е елегантното имение на президента на Америка, но началото му беше смирено. Роденият в Ирландия архитект Джеймс Хобан може да е моделирал първоначалната структура след Ленстър Хаус, имение в грузински стил в Дъблин, Ирландия. Изработен от пясъчник на Аква, боядисан в бяло, Белият дом беше по-строг, когато беше построен за първи път от 1792 до 1800 година. След като британците знаменито го изгорили през 1814 г., Хобан възстановил Белия дом, а архитектът Бенджамин Хенри Латроуб добавил портиците през 1824 година. Реновирането на Latrobe превърна Белия дом от скромна грузинска къща в неокласическо имение.
Моделирана след сгради в древен Рим, Union Station разполага със сложни скулптури, йонни колони, златни листове и грандиозни мраморни коридори в комбинация от неокласически и дизайни на Beaux-Arts.
През 1800-те години големите железопътни терминали като станция Euston в Лондон често са били изграждани с монументална арка, което предполагало грандиозен вход в града. Архитектът Даниел Бърнам, подпомогнат от Пиърс Андерсън, моделира арката за Union Station след класическата Арка на Константин в Рим. Вътре той проектира грандиозни сводести пространства, наподобяващи древните Римски бани на Диоклециан.
Близо до входа над редица йонски колони стои ред шест масивни статуи на Луи Сейнт Годен. Озаглавен „Напредъкът на железопътното движение“, статуите са митични богове, избрани да представят вдъхновяващи теми, свързани с железницата.
Почти два века ръководните органи на Америка, Сенатът и Камарата на представителите, се събират под купола на Капитолия на САЩ.
Когато френският инженер Пиер Чарлз Л'Енфант планира новия град Вашингтон, се очакваше да проектира Капитолия. Но L'Enfant отказа да представи планове и няма да се поддаде на авторитета на комисарите. L'Enfant беше уволнен, а държавният секретар Томас Джеферсън предложи публичен конкурс.
Повечето от дизайнерите, които се включиха в конкурса и представиха планове за американския капитолий, бяха вдъхновени от ренесансовите идеи. Въпреки това три модела бяха моделирани след древни класически сгради. Томас Джеферсън благоприятства класическите планове и предлага Капитолът да бъде моделиран след Римски пантеон, с кръгла куполна ротонда.
Изгорен от британските войски през 1814 г., Капитолът преминава през няколко основни ремонта. Както при много сгради, построени по време на основаването на Вашингтон D.C., по-голямата част от труда е извършен от афро-американците, включително и роби.
Най-известната характеристика на американския капитолий, излято желязонеокласическата купол от Томас Устик Уолтър, не е добавен до средата на 1800-те. Оригиналният купол от Чарлз Булфинч бил по-малък и изработен от дърво и мед.
Викторианският архитект Джеймс Ренуик-младши даде този Смитсонов институт, изграждащ въздуха на средновековен замък. Създаден като дом за секретар на Института Смитсън, замъкът Смитсониан сега разполага с административни офиси и център за посетители с карти и интерактивни дисплеи.
Ренуик беше виден архитект, който продължи да изгражда сложната катедрала „Свети Патрик“ в Ню Йорк. Замъкът Смитсонов има средновековен вид със заоблени римски арки, квадратни кули и Готическо възраждане подробности.
Когато беше нов, стените на замъка Смитсонов бяха сиво-сиви. Пясъчникът стана червен, докато остарее.
Формално известна като Старата изпълнителна офис сграда, масивната сграда до Белия дом е преименувана в чест на президента Айзенхауер през 1999 година. В исторически план се е наричало още сградата на държавата, войната и военноморските сили, защото тези отдели имали офиси там. Днес в Изпълнителната офис сграда на Айзенхауер се помещават различни федерални служби, включително церемониалната служба на вицепрезидента на Съединените щати.
Главният архитект Алфред Мюлет основава своя дизайн на внушителното Втори стил ампир архитектура, която беше популярна във Франция през средата на 1800-те. Той даде на Изпълнителния офис сграда сложна фасада и висок мансарден покрив като сгради в Париж. Интериорът се отличава със своята забележителна излято желязо детайли и огромни прозорци, проектирани от Ричард фон Ездорф.
Когато е построена за пръв път, структурата е поразителен контраст на строгата неокласическа архитектура на Вашингтон. Дизайнът на D.C. Mullett често се подиграваше. Предполага се, че Марк Твен нарече сградата на изпълнителния офис „най-грозната сграда в Америка“.
Мемориалът на Джеферсън е кръгъл куполен паметник, посветен на Томас Джеферсън, третият президент на Съединените щати. Също учен и архитект, Джеферсън се възхищава на архитектурата на древен Рим и работата на италианския ренесансов архитект Андреа Паладио. Архитектът Джон Ръсел Попа проектира Мемориала на Джеферсън, за да отразява тези вкусове. Когато папата почина през 1937 г., архитектите Даниел П. Хигинс и Ото Р. Яйгерите поеха строежа.
На входа стъпалата водят към портик с йонийски колони, поддържащи триъгълен фронтон. Резбите на фронтона изобразяват Томас Джеферсън с още четирима мъже, които помогнаха за изготвянето на Декларацията за независимост. Вътре мемориалната стая е открито пространство, оградено от колони, направени от мрамор от Вермонт. 19-метрова бронзова статуя на Томас Джеферсън стои непосредствено под купола.
Много местни групи допринесоха за проектирането на Националния музей на американския индианец, една от най-новите сгради на Вашингтон. Издигайки се пет етажа, криволинейната сграда е изградена да прилича на естествени каменни образувания. Външните стени са от златист варовик Касота от Минесота. Други материали включват гранит, бронз, мед, клен, кедър и елша. На входа акрилни призми улавят светлината.
Националният музей на американския индианец е разположен в четири декара пейзаж, който пресъздава ранните американски гори, ливади и влажни зони.
Beaux Arts архитектура получава модерен обрат в сградата на Федералния резерв във Вашингтон, D.C. The Marriner S. Сградата на борда на Федералния резерв на Eccles е по-просто известна като сграда Eccles или сграда на Федералния резерв. Завършена през 1937 г., внушителната мраморна сграда е построена за жилищни офиси на Съвета на Федералните резерви на САЩ.
Архитектът Пол Филип Крет се е обучавал в École des Beaux-Arts във Франция. Дизайнът му включва колони и фронтони, които подсказват класически стил, но орнаментацията е опростена. Целта беше да се създаде сграда, която да бъде едновременно монументална и достойна.
Първоначалният дизайн на архитекта Робърт Милс за паметника на Вашингтон почете първия президент на Америка с висок 600 фута, квадратен, плосък стълб. В основата на стълба Милс замисли сложна колонада със статуи на 30 герои от Революционната война и висяща скулптура на Джордж Вашингтон в колесница.
Изграждането на този паметник би струвало над милион долара (днес повече от 21 милиона долара). Плановете за колонадата бяха отложени и в крайна сметка бяха елиминирани. Паметникът на Вашингтон се превърна в обикновен, заострен каменен обелиск, покрит с пирамида, който е вдъхновен от древноегипетска архитектура.
Политическите раздори, Гражданската война и недостигът на пари забавиха изграждането на паметника на Вашингтон за известно време. Поради прекъсвания, камъните не са всички в една и съща сянка. Паметникът е завършен до 1884г. По онова време Паметникът на Вашингтон е най-високата структура в света. Тя остава най-високата структура във Вашингтон D.C.
Официално е наречена Катедралната църква на Свети Петър и Свети Павел, Вашингтон Катедралата е епископска катедрала, а също и „национален дом на молитвата“, където се извършват междуконфесионални служби се провеждат.
Сградата е готическо възраждане, или Неоготически, в дизайна. Архитектите Джордж Фредерик Бодли и Хенри Вон обградиха катедралата със заострени арки, летящи копчета, витражи и други детайли, заимствани от средновековната готическа архитектура. Сред многото катедрали гаргойли е игрива скулптура на злодея от "Междузвездни войни" Дарт Вейдър, добавена, след като децата подадоха идеята на конкурс за дизайн.
Музеят и скулптурната градина на Хиршхорн е кръстен на финансиста и филантропа Джоузеф Х. Хиршхорн, който дари своята богата колекция от модерно изкуство. Институцията Смитсън поиска от архитекта на Прицкер Гордън Бъншафт да проектира музей, който да представя съвременното изкуство. След няколко ревизии планът на Бъншафт за музея на Хиршхорн се превръща в масивна функционална скулптура.
Сградата представлява кух цилиндър, който опира на четири извити пиедестала. Галерии с извити стени разширяват гледката към произведенията на изкуството вътре. Прозоречните стени са с изглед към фонтан и двуетажна площадка, където са изложени скулптури на модернистите.
Отзивите за музея бяха разнопосочни. Бенджамин Форгей от Washington Post нарече Хиршхорн "най-голямото произведение на абстрактното изкуство в града". Луиз Хакстел от New York Times описа това стила на музея като „роден-мъртъв, нео-пенитенциарна модерна“. За посетителите на Вашингтон, D.C., музейът на Хиршхорн се е превърнал толкова много в атракция, колкото в изкуството съдържа.
Построена между 1928 и 1935 г., в сградата на Върховния съд на САЩ се намира съдебният клон на правителството. Роден в Охайо архитект Кас Гилбърт заимствано от архитектурата на древния Рим, когато проектира сградата. Неокласическият стил е избран да отразява демократичните идеали. Всъщност цялата сграда е пропита от символика. Изваяните фронтони по върха разказват алегории за справедливост и милост.
Когато е създадена през 1800 г., Библиотеката на Конгреса е била предимно ресурс за конгресмените. Библиотеката се намираше там, където работеха законодателите, в сградата на капитолия в САЩ. Колекцията от книги е унищожена два пъти: по време на британската атака през 1814 г. и отново по време на катастрофален пожар през 1851г. Независимо от това, колекцията в крайна сметка стана толкова голяма, че Конгресът реши да построи втора сграда, за да помогне да я съдържа. Днес Библиотеката на Конгреса е комплекс от сгради с повече книги и място за рафтове, отколкото всяка друга библиотека в света.
Изградена от мрамор, гранит, желязо и бронз, сградата на Томас Джеферсън е била моделирана след Beaux Arts Парижка опера във Франция. Над 40 художници са участвали в създаването на статуите на сградата, релефните скулптури и стенописите. Куполът на Библиотеката на Конгреса е покрит с 23-каратово злато.
Много години минаха в планирането на мемориала на 16-ия президент на Америка. Ранното предложение изискваше статуя на Ейбрахам Линкълн, заобиколен от статуи на още 37 души, шестима на кон. Тази идея беше изключена като твърде скъпа, така че бяха разгледани различни други планове.
Десетилетия по-късно, на рождения ден на Линкълн през 1914 г., е положен първият камък. Архитект Хенри Бейкън подари паметника 36 Дорийски колони, представляващи 36 щата в Съюза към момента на смъртта на Линкълн. Две допълнителни колони обграждат входа. Вътре е 19-футова статуя на седнал Линкълн, издълбан от скулптора Даниел Честър Френски.
Мемориалът на Линкълн предоставя страхотен и драматичен фон за политически събития и важни изказвания. На 28 август 1963 г. Мартин Лутър Кинг-младши изнесе своята известна реч „Имам сън“ от стъпките на мемориала.
Изработен от огледален черен гранит, мемориалната стена на ветераните във Виетнам улавя отраженията на онези, които го гледат. 250-футовата стена, проектирана от архитект Мая Лин, е основната част от мемориала на ветераните във Виетнам. Изграждането на модернистичния мемориал предизвика много спорове, така че наблизо бяха добавени два традиционни паметника - статуята на Тримата войници и Мемориала на Виетнам.
Къде отивате да видите Конституцията, законопроекта за правата и Декларацията за независимост? Столицата на нацията има оригинални копия - в Националния архив.
Националният архив е нещо повече от поредната федерална офисна сграда и е изложбена зала и място за съхранение на всички важни документи, създадени от Бащите-основатели. Специализираните интериорни характеристики (например рафтове, въздушни филтри) предпазват документите от повреда.