Обсада на Веракрус в мексиканско-американската война

Обсадата на Веракрус започва на 9 март и приключва на 29 март 1847 г. и е водена по време на Мексиканско-американската война (1846-1848). С началото на конфликта през май 1846 г. американските сили под Генерал-майор Захари Тейлър спечели бързи победи в Битки на Пало Алто и Ресака де ла Палма преди да преминете към крепостния град Монтерей. Атакуващ през септември 1846 г., Тейлър превзеха града след кървава битка. Вследствие на сраженията той разгневи президента Джеймс К. Полк, когато предостави на мексиканците осемседмично примирие и позволи на победения гарнизон на Монтерей да се освободи.

С Тейлър в Монтерей започнаха дискусии във Вашингтон относно бъдещата американска стратегия. Решено е ударът директно в столицата на Мексико в Мексико Сити да бъде ключът за спечелването на войната. Тъй като 500-километровият поход от Монтерей над неравен терен беше счетен за непрактичен, решението беше взето да се приземи на брега близо до Веракрус и да направи марш във вътрешността. Това решение е взето, Полк е принуден да реши командир на мисията.

Докато Тейлър беше популярен, той беше откровен Уиг, който често критикуваше Полк публично. Полк, демократ, би предпочел един от своите, но липсваше подходящ кандидат, избра генерал-майор Уинфийлд Скот, който, макар и уиг, не представляваше политическа заплаха. За да създадат сили за нахлуване на Скот, по-голямата част от ветеранските войски на Тейлър бяха наредени на брега. Вляво на юг от Монтерей с малка армия, Тейлър успешно удържа много по-големи мексикански сили в Битката при Буена Виста през февруари 1847г.

Седналият главен генерал от американската армия Скот беше по-талантлив генерал от Тейлър и беше известен по време на Война от 1812г. В този конфликт той се оказа един от малкото способни полеви командири и спечели похвали за изпълненията си в Chippawa и Лунди Лейн. Скот продължава да се издига след войната, заемайки все по-важни постове и учи в чужбина, преди да бъде назначен за главен генерал през 1841г.

На 14 ноември 1846 г. американският флот превзе мексиканското пристанище Тампико. Пристигайки на остров Лобос, на петдесет мили южно от града, на 21 февруари 1847 г. Скот намери малко от 20 000 мъже, които му бяха обещани. През следващите няколко дни пристигнаха още мъже и Скот дойде да командва три дивизии, ръководени от бригадни генерали Уилям Уърт и Дейвид Туигс и генерал-майор Робърт Патерсън. Докато първите две дивизии бяха съставени от американски армейски редовни, Патерсън беше съставен от доброволчески отряди от Пенсилвания, Ню Йорк, Илинойс, Тенеси и Южна Каролина.

Пехотата на армията е подкрепена от три драгунски полка под полковник Уилям Харни и множество артилерийски части. До 2 март Скот има около 10 000 мъже и неговите транспорти започват да се движат на юг, защитени от домашната ескадрила на Комодор Дейвид Конър. Три дни по-късно водещите кораби пристигнаха на юг от Веракрус и котваха Антон Лизардо. Качване на парахода секретар на 7 март Конър и Скот възстановяват масовата защита на града.

Съединени щати

• Генерал-майор Уинфийлд Скот
• 10 000 мъже

Мексико

• Бригаден генерал Хуан Моралес
• 3360 мъже

Считан за най-силно укрепения град в Западното полукълбо, Веракрус е ограден и охраняван от фортове Сантяго и Консепсион. Освен това пристанището е било защитено от известния форт Сан Хуан де Улуа, който притежавал 128 оръдия. Желая да избегне оръжията на града, Скот реши да кацне на югоизток от града на плажа Collado в мокамбо Бей. Придвижвайки се в положение, американските сили се подготвиха да излязат на брега на 9 март.

Прикрити от пушките на корабите на Конър, мъжете на Уърт започват да се движат към плажа около 13:00 ч. В специално проектирани сърф лодки. Единствените присъстващи мексикански войски бяха малко тяло от копачи, които бяха прогонени от морски оръдия. Състезавайки се напред, Уърт беше първият американски брег и бързо бе последван от други 5500 мъже. Не се изправяйки срещу опозиция, Скот разтовари остатъка от армията си и започна да инвестира в града.

Изпратен на север от плажа, Бригаден генерал Гидеон Възглавницабригадата на дивизията на Патерсън побеждава сила от мексиканската конница в Малибран. Това пресече пътя към Алварадо и прекъсна снабдяването с прясна вода в града. Другите бригади на Патерсън, ръководени от бригадни генерали Джон Куйтман и Джеймс Шийлдс, помогнаха да удържат противника, докато хората на Скот се придвижват да заобиколят Веракрус. Инвестицията на града приключи в рамките на три дни и видя американците да установят линия, която върви от Плая Вергара на юг до Коладо.

В рамките на града бригаден генерал Хуан Моралес притежава 3360 мъже, както и още 1030 офшорки в Сан Хуан де Улуа. Преброен, той се надяваше да задържи града, докато помощта не може да пристигне от вътрешността или наближаващият сезон на жълтата треска започва да намалява армията на Скот. Въпреки че няколко от старшите командири на Скот искаха да опитат да щурмуват града, методичният генерал настояваше да се намали града чрез обсадни тактики, за да се избегнат ненужни жертви. Той настоя, че операцията трябва да струва живота на не повече от 100 мъже.

Въпреки че буря забави пристигането на обсадата му, инженерите на Скот включително Капитани Робърт Е. завет и Джоузеф Джонстън, както и Лейтенант Джордж МакКелън започна работа по обединяване на оръжейни места и подобряване на обсадни линии. На 21 март м.г. Комодор Матю Пери пристигна да облекчи Конър. Пери предложи шест военноморски оръдия и техните екипажи, които Скот прие. Те бързо бяха приложени от Лий. На следващия ден Скот поиска Моралес да предаде града. Когато това е отказано, американските пушки започват да бомбардират града. Въпреки че защитниците върнаха огън, те нанесоха малко наранявания.

Бомбардировките от линиите на Скот бяха подкрепени от корабите на Пери в офшорка. На 24 март мексикански войник е заловен, пренасяйки диспечери, в които се казва, че генерал Антонио Лопес де Санта Анна се приближава към града с облекчаваща сила. Драгуните на Харни бяха изпратени за разследване и откриха сила от около 2000 мексиканци. За да посрещне тази заплаха, Скот изпратил Патерсън със сила, която отбила врага. На следващия ден мексиканците във Веракрус поискаха прекратяване на огъня и помолиха жените и децата да бъдат разрешени да напуснат града. Това отказа Скот, който смяташе, че това е забавяне на тактиката. Възобновявайки бомбардировката, артилерийският огън предизвика няколко пожара в града.

В нощта на 25/26 март Моралес свика съвет за война. По време на срещата служителите му препоръчаха да предаде града. Моралес не желаеше да направи това и подаде оставка, оставяйки генерал Хосе Хуан Ландеро да поеме командването. На 26 март мексиканците отново поискаха прекратяване на огъня и Скот изпрати Уърт да разследва. Връщайки се с бележка, Уърт заяви, че вярва, че мексиканците се забавят и предложи да поведе дивизията си срещу града. Скот отказа и въз основа на езика в бележката започна преговори за предаване. След тридневни разговори Моралес се съгласи да предаде града и Сан Хуан де Улуа.

Постигайки целта си, Скот загуби само 13 убити и 54 ранени при превземането на града. Мексиканските загуби са по-малко ясни и са били приблизително 350-400 войници, както и 100-600 цивилни. Въпреки че първоначално е бил подправен в чуждестранната преса за „нечовешкостта“ на бомбардировката, постижението на Скот в превземането на силно укрепен град с минимални загуби беше потресаващо. Създавайки голяма база във Веракрус, Скот бързо се придвижва, за да извади по-голямата част от армията си далеч от брега преди сезона на жълтата треска. Оставяйки малък гарнизон, който да държи града, армията потегли на 8 април за Джалапа и започна кампания, която в крайна сметка ще обхване Мексико Сити.