Поезията изглежда толкова естествено включване в публичната церемония, че може би ще се изненадате, като научите, че е минало близо 200 години след първата Президентска клетва е взета от Джордж Вашингтон преди поет да бъде включен в официалното откриване. Има няколко стихотворения от 19 век, исторически свързани с встъпителните длъжности на президента през архивите на Библиотеката на Конгреса, но нито един от тях всъщност не е прочетен по време на клетвата церемония по:
Робърт Фрост беше първият поет, поканен да бъде част от официалното полагане на клетва на американски президент, когато Джон Ф. Кенеди встъпи в длъжност през 1961г. Фрост всъщност написа ново стихотворение за случая, факт, който изглежда леко странно, като се има предвид заявеното му отвращение към писането на стихове по поръчка. Това беше не особено ужасно стихотворение, наречено „всеотдайност”, Който той е възнамерявал като предговор към по-старото стихотворение, което Кенеди първоначално е поискал, но нататък Ден на откриване
, намесени обстоятелства - отблясъците на ярка слънчева светлина от новия сняг, бледата му машинопис и вятърът разтърсва страниците му и бялата му коса направи невъзможно Фрост да прочете новото стихотворение, така че той се отказа от опита и директно рецитира молбата на Кенеди без преамбюла. „The Gift Outright” очертава историята на американската независимост в своите 16 реда, триумфално, патриотичен тон, който припомня учението от 19-ти век за явна съдба и господство на континент.Както обикновено, стихотворението на Фрост е насочено към цел, по-малко конвенционална, отколкото изглежда първо. „Земята беше наша преди да сме били земята“, но станахме американци не като завладяхме това място, а предавайки се на него. Самите ние, хората на Америка, сме подаръкът на заглавието на поемата и „Делото на дарбата беше много военни дела“. По молба на Кенеди Фрост промени една дума в последният ред на поемата, за да се засили сигурността на нейното предсказване за бъдещето на Америка „Такава, каквато беше, такава щеше да стане“ стана „Такава, каквато беше, такава е тя ще да стане."
Можете да гледате отразяването на NBC News на цялата церемония по откриването на 1961 г. в Hulu.com, ако искате да прегледате вмъкнатите реклами на интервали от 7- до 10 минути в часовото видео - рецитацията на Frost е в средата, непосредствено преди клетвата на Кенеди офис.
Следващият президент, който включи поет в процедурата около встъпването му в длъжност, беше Джими Картър през 1977 г., но стихотворението не го превърна в действителната церемония по полагане на клетва. Джеймс Дики прочете стихотворението си „Силата на полетата"В гала Кенеди Център след встъпването в длъжност на Картър.
Минаха още 16 години, преди поезията да влезе отново в официалната церемония по встъпване в длъжност. Това беше през 1993 г., когато Мая Анджелу написа и прочете „По утрин на утрото“ за първото встъпване в длъжност на Бил Клинтън, нейното четене тук в YouTube. Клинтън също включи поет в учредителната си церемония през 1997 г. - Милър Уилямс допринесе „На историята и надеждата" онази година.
Традицията на стиховете за встъпване в длъжност изглежда сега се е уредила с демократичните президенти. Елизабет Александър беше поръчана за първа встъпителна поетеса за първото встъпване в длъжност на Барак Обама през 2009 г. Тя написа „Похвална песен за деня, Похвална песен за борба“ за случая, а рециталът й се запазва в YouTube. За втората церемония по откриването на Обама през 2013 г. Ричард Бланко беше помолен да представи три стихотворения Белият дом, който избра „Един днес” за него да прочете след встъпването в длъжност на президента адрес. Изпълнение на Blanco на подиума също е публикувано в YouTube.