Древна Олмек търговия и икономика

Най- Olmec култура процъфтява във влажните низини на крайбрежието на Мексиканския залив през периода Ранният и средният формативен период на Мезоамерика, от около 1200–400 г. пр.н.е. Те бяха страхотни художници и талантливи инженери, които имаха а сложна религия и мироглед. Макар и много информация за Olmecs е загубен от времето, археолозите успяват да научат много за културата си от разкопки в и около родината на Олмек. Сред интересните неща, които са научили, е фактът, че Olmec са били усърдни търговци, които са имали много контакти със съвременните месоамерикански цивилизации.

Към 1200 г. пр.н.е., хората от Мезоамерика - днешна Мексико и Централна Америка - развиват поредица от сложни общества. Търговията със съседните кланове и племена беше често срещана, но тези общества нямаха търговски пътища на дълги разстояния, a търговски клас или универсално приета форма на валута, така че те бяха ограничени до един вид търговия мрежа. Ценените предмети, като гватемалски жадеит или остър обсидианов нож, може да се навият далеч от мястото, където е добивано или създаден, но едва след като е преминал през ръцете на няколко изолирани култури, търгувани от една към друга следващия.

Едно от постиженията на културата на Олмек е използването на търговията за обогатяване на тяхното общество. Около 1200 г. пр.н.е., великият Олмек град Сан Лоренцо (оригиналното му име е неизвестно) започна създаването на междуселищни търговски мрежи с други части на Месоамерика. Олмекът бяха умели занаятчии, чиито керамични изделия, каменни инструменти, статуи и фигурки се оказаха популярни за търговията. Олмеките от своя страна се интересуваха от много неща, които не са родом от тяхната част на света. Търговците им търгували за много неща, включително сурови каменни материали като базалт, обсидиан, серпентин и нефрит, стоки като сол и животински продукти като кожи, ярки пера и миди. Кога Сан Лоренцо намалява след 900 г. пр.н.е., той е заменен по важност с La Venta, чиито търговци използваха много от едни и същи търговски пътища, последвани от техните предци.

Олмекът се нуждаеше от основни блага, като храна и керамика, както и от луксозни предмети като жадеит и пера за изработка на украшения за владетели или религиозни ритуали. Най-разпространените „граждани“ на Olmec са участвали в производството на храни, отглеждайки полета на основни култури като царевица, боб и тиква, или риболов на реки, които текат през родината на Олмек. Няма ясни доказателства, че Olmecs са търгували за храна, тъй като не са намерени останки от храни, които не са местни за региона на обектите на Olmec. Изключенията от това са сол и какао, които евентуално са получени чрез търговия. Изглежда, че е имало бърза търговия с луксозни предмети като обсидиан, серпентин и животински кожи.

Костът на Персийския залив Олмек разцъфтяваше във време, когато имаше поне четири други "острова" на разширяване цивилизация в Месоамерика: Соконуско, Мексиканският басейн, Копанската долина и Долината на Оаксака. Търговските практики на Olmec, проследени чрез движението на стоки, произведени или добивани на друго място, са ключови за разбирането на ранната и средната формативна история на Месоамерика. Характеристиките на търговската мрежа Olmec включват:

• фигурки с лице на бебе (по същество преносими версии на каменните глави на Олмек);
• отличителни керамични изделия от бяла рамка и издълбани изделия от Calzadas;
• абстрактна иконография, особено тази на дракона Олмек; и
• El Chayal обсидиан, полупрозрачен до прозрачен черен вулканичен камък.

Най- Мокая цивилизация от региона Соконуско (Тихоокеанския бряг Чиапас в днешно Мексико) беше почти толкова напреднал, колкото Олмек. Мокая е развил първите известни първенства на Месоамерика и е създал първите постоянни села. Културите Mokaya и Olmec не бяха твърде отдалечени географски и не бяха разделени от никоя непреодолими препятствия (като изключително висока планинска верига), така че те направиха естествена търговия партньори. Мокая възприема художествените стилове на Олмек в скулптурата и керамиката. Олмековите орнаменти бяха популярни в градовете Мокая. Търгувайки с партньорите си в Mokaya, Olmec има достъп до какао, сол, пера, кожи от крокодил, кожи от ягуар и желани камъни от Гватемала като жадеит и серпентин.

Търговията на Olmec се разшири и до днес Централна Америка: има данни за местни общества, които имат контакт с Olmec в Гватемала, Хондурас и Ел Салвадор. В Гватемала разкопаното село Ел Мезак даде много парчета в стил Олмек, включително жадеит брадви, керамични изделия с дизайн на Олмек и мотиви и фигурки с отличителния свиреп Олмек бебешко лице. Има дори парче керамика с дизайн на Olmec са-ягуар. В Ел Салвадор са открити много ритници в стил Олмек и поне един местен обект е издигнал създадена от човека пирамидална могила, подобна на комплекс C на La Venta. В долината на Копан на Хондурас, първите заселници на онова, което ще стане великият град на маите Копан, показват признаци на влияние на Олмек в грънчарството си.

В басейна на Мексико Tlatilco култура започва да се развива приблизително по същото време като Olmec, в областта, заета от Мексико Сити днес. Културите Olmec и Tlatilco очевидно са били в контакт помежду си, най-вероятно чрез някакъв вид търговия, а културата Tlatilco възприема много аспекти на Олмек изкуство и култура. Това може да е включило дори някои от Олмек богове, като върху обекти на Tlatilco се появяват изображения на Дракона Олмек и Бог с окови.

Древният град на Chalcatzingo, в днешен Морелос от централно Мексико, имаше богат контакт с Олмеките от епохата на Вента. Разположен в хълмист район в долината на река Амацинак, Халкацинго може да се е смятал за свещено място от Олмек. От около 700 до 500 г. пр. Н. Е., Chalcatzingo е развиваща се, влиятелна култура, свързана с други култури от Атлантическия до Тихия океан. Издигнатите могили и платформи показват влияние на Olmec, но най-важната връзка е в 30-те резби, които се намират на скалите, които заобикалят града. Те показват ясно олмешко влияние в стил и съдържание.

Олмекът беше най-напредналата цивилизация на своето време, развивайки система за ранно писане, усъвършенствани каменни работи и сложни религиозни концепции пред други съвременни общества. Поради тази причина, Олмекът оказа голямо влияние върху другите развиващи се мезоамерикански култури с които те влязоха в контакт.

Една от причините Олмек да е толкова важен и влиятелен - някои археолози, но не всички, смятат Олмека за "майчината" култура на Мезоамерика - беше фактът, че те имаха широк търговски контакт с други цивилизации от долината на Мексико и до Централна Америка. Значението на търговията е, че градовете Олмек Сан Лоренцо и Ла Вента са били епицентър на търговията: в други думи, стоки като гватемалски и мексикански обсидиан влязоха в центровете на Олмек, но не се търгуваха директно на други нарастващи центрове.

Докато Олмек отказа между 900–400 г. пр.н.е., нейните бивши търговски партньори отказаха характеристиките на Olmec и се разрастваха самостоятелно. Контактът на Олмек с други групи, дори ако не всички те приемат културата на Олмек, даде много различни и широко разпространените цивилизации обща културна справка и първи вкус на това, което сложните общества могат да предложат.

• Чийтъм, Дейвид. "Културни императиви в глината: Ранната резба от керамика на Олмек от Сан Лоренцо и Кантън Коралито." Древна Мезоамерика 21.1 (2010): 165–86. Печат.
• Coe, Michael D и Rex Koontz. "Мексико: От олмеките до ацтеките. 6-то издание. Ню Йорк: Темза и Хъдсън, 2008
• Diehl, Richard A. Олмеките: първата цивилизация в Америка. " Лондон: Темза и Хъдсън, 2004.
• Розенсуиг, Робърт М. „Глобализация на Олмек: Мезоамерикански архипелаг на сложност.“ Наръчникът по археология и глобализация на Routledge. Ед. Hodos, Tamar: Taylor & Francis, 2016. 177–193. Печат.