Биография на Самюъл Джонсън, английски писател и лексикограф

Самуел Джонсън (18 септември 1709 г. - 13 декември 1784 г.) е английски писател, критик и всестранна литературна знаменитост през 18 век. Докато поезията и художествените му произведения - макар и със сигурност изпълнени и добре приети - по принцип не се считат сред тях велики произведения на своето време, приносът му за английския език и областта на литературната критика са изключително бележит.

Също така забележителна е знаменитостта на Джонсън; той е един от първите примери за съвременен писател, постигащ голяма слава, в голяма степен за своята личност и личен стил, както и огромната посмъртна биография, публикувана от неговия приятел и сътрудник Джеймс Босуел, Животът на Самюъл Джонсън.

Бързи факти: Самюъл Джонсън

Джонсън е роден през 1704 г. в Личфийлд, Стафордшир, Англия. Баща му притежаваше книжарница, а Джонсън първоначално се радваше на удобен начин на живот среден клас. Майката на Джонсън е била на 40 години, когато той се е родил, по това време се смята за невероятно напреднала възраст за бременност. Джонсън се роди с ниско тегло и изглеждаше доста слаб, а семейството не мислеше, че ще оцелее.

Ранните му години бяха белязани от болест. Той страда от микобактериален лимфаденит на шийката на матката. Когато лечението е било неефективно, Джонсън е претърпял операция и е оставен за постоянно белег. Въпреки това, той израства във високо интелигентно момче; родителите му често го подтикваха да извършва подвизи на паметта, за да развесели и изуми приятелите си.

Финансовото положение на семейството се влоши и Джонсън започна да пише поезия и да превежда произведения на английски, докато работи като преподавател. Смъртта на братовчед и последвалото му наследство му позволиха да посети колежа в Пемброк в Оксфорд, макар че не се дипломира поради хроничната липса на пари в семейството му.

От млада възраст Джонсън е бил измъчван от различни тикове, жестове и възклицания - очевидно извън неговия пряк контрол - които смущавали и тревожили хората около него. Въпреки че не са били диагностицирани по онова време, описанията на тези тикове са накарали мнозина да повярват, че Джонсън страда от синдрома на Турет. Въпреки това, неговата бърза остроумие и очарователна личност гарантираше, че той никога не е бил остракиран заради поведението си; всъщност тези тикове станаха част от нарастващата легенда на Джонсън, когато се установи литературната му слава.

Джонсън започва работа по единствената си пиеса, Irene, през 1726г. Той ще работи върху пиесата през следващите две десетилетия, като най-сетне ще я види изпълнена през 1749 година. Джонсън определи пиесата като своя "най-голям провал", въпреки факта, че продукцията е била печеливша. По-късна критична оценка се съгласи с мнението на Джонсън, че Irene е компетентен, но не особено блестящ.

След като напуска училище, финансовото положение на семейството се влошава, докато бащата на Джонсън не умира през 1731г. Джонсън търсеше работа като учител, но липсата на степен го възпираше. В същото време той започва работа по превод на разказа на Йериномо Лобо за абисинците, който той диктува на приятеля си Едмунд Хектор. Творбата е публикувана от неговия приятел Томас Уорън в „Бирмингамските пътувания“ Пътуване до Абисиния през 1735г. След няколко години работи върху няколко преводачески произведения, които намериха малък успех, Джонсън си осигури позиция в Лондон, пишейки за сп. The Gentleman's Magazinein 1737.

Работата му за списанието The Gentleman за първи път донесе слава на Джонсън, а малко след това той публикува своята първо главно произведение на поезията, „Лондон“. Както при много от произведенията на Джонсън, „Лондон“ се основава на по-стара творба, Juvenal's Сатира IIIи описва човек на име Талес, който бяга от многото проблеми на Лондон за по-добър живот в селския Уелс. Джонсън не мисли много за своята работа и я публикува анонимно, което предизвика любопитство и интерес от литературния набор от времето, въпреки че отне 15 години, за да бъде идентичността на автора открити.

Джонсън продължи да търси работа като учител и много свои приятели в литературното заведение, включително Александър Папа, се опитаха да използват своето влияние, за да имат степен, присъдена на Джонсън, без резултат. Без пари, Джонсън започва да прекарва по-голямата част от времето си с поета Ричард Савидж, който е затворен заради дълговете си през 1743 година. Джонсън пише Животът на мистър Ричард Савидж и го публикува през 1744 г. с голяма оценка.

Във време, когато биографията се занимава главно с известни фигури от далечното минало, наблюдавани с подходяща сериозност и поетично разстояние, Джонсън вярва, че биографиите трябва да се пишат от хора, които познават своите теми, които всъщност са споделяли храна и други дейности с тях. Животът на мистър Ричард Савидж в този смисъл беше първата истинска биография, тъй като Джонсън полагаше малко усилия да се дистанцира от Савидж и всъщност близостта му до темата беше много важна. Този иновативен подход към формата, представящ съвременник в интимен план, беше изключително успешен и промени начина, по който се подхождат към биографиите. Това предизвика еволюция, водеща до съвременната ни концепция за биографията като интимна, лична и съвременна.

Към този момент в историята не съществува кодифициран речник на английския език, считан за задоволителен, и към Джонсън се обърна през 1746 г. и предложи договор за създаване на такава справка. Следващите осем години той прекарва в работа над това, което ще се превърне в най-широко използвания речник за следващия век и половина, в крайна сметка изместено от Оксфордския английски речник. Речникът на Джонсън е несъвършен и далеч не е изчерпателен, но беше много влиятелен за начина, по който Джонсън и неговите помощници добавиха коментари по отделни думи и използването им. По този начин, на Джонсън речник служи като поглед върху мисленето и използването на езика от 18-ти век по начин, по който другите текстове не го правят.

Джонсън положи огромни усилия в речника си. Той написа дълъг документ за планиране, в който изложи своя подход и нае много помощници, които да изпълняват голяма част от труда. Речникът, публикуван през 1755 г., и Университетът в Оксфорд предоставя магистърска степен на Джонсън в резултат на неговата работа. Речникът все още се счита високо за произведение на езиковата наука и често се цитира в речниците и до днес. Една от основните иновации, които Джонсън въведе в речника, е включването на известни цитати от литература и други източници, които демонстрират значението и употребата на думите в контекст.

Джонсън написа стихотворението си „Суетата на човешките желания“, докато работи над речника. Стихотворението, публикувано през 1749 г., отново се основава на творба на Ювенал. Стихотворението не се продава добре, но репутацията му се повишава в годините след смъртта на Джонсън и сега се счита за едно от най-добрите му произведения на оригинален стих.

Джонсън започва да публикува поредица от есета под заглавието на The Rambler през 1750 г., в крайна сметка създавайки 208 статии. Джонсън възнамерява тези есета да бъдат образователни за бъдещата средна класа в Англия по това време, отбелязвайки че тази сравнително нова класа от хора има икономическо богатство, но нито едно от традиционното образование на горната част класове. Рамблерът им беше пуснат на пазара като начин да подкрепи разбирането им за предметите, често издигани в обществото.

През 1758 г. Джонсън възражда формата под заглавието Безделието, която се появи като функция в седмичното списание The Universal Chronicle. Тези есета бяха по-малко официални от тези на Rambler и често се съставяха малко преди крайните му срокове; някои подозират, че използва The Idler като извинение, за да избегне останалите си ангажименти. Тази неформалност, комбинирана с голямото остроумие на Джонсън, ги направи изключително популярни до момента, в който други публикации започнаха да ги препечатват без разрешение. Джонсън в крайна сметка е произвел 103 от тези есета.

В по-късния си живот, все още измъчван от хронична бедност, Джонсън работи над литературно списание и публикува Пиесите на Уилям Шекспир през 1765 г., след като работи над него 20 години. Джонсън вярва, че много ранни издания на пиесите на Шекспир са били лошо редактирани и отбеляза, че различни издания на пиесите често имаха явни несъответствия в лексиката и други аспекти на езика и той се стремеше да ги преразгледа. правилно. Джонсън също така представи пояснения в пиесите, където обяснява аспекти на пиесите, които може да не са очевидни за съвременната публика. Това беше първият път, когато някой се опита да определи "авторитетна" версия на текста, практика, която е често срещана днес.

Джонсън се среща с Джеймс Босуел, шотландски адвокат и аристократ, през 1763 година. Босуел беше с 31 години по-млад от Джонсън, но двамата станаха много близки приятели за много кратко време и останаха във връзка, след като Босуел се завърна у дома в Шотландия. През 1773 г. Джонсън посещава своя приятел, за да обиколи планините, които се смятат за груба и нецивилизована територия, а през 1775 г. публикува отчет за пътуването, т.е. Пътешествие до Западните острови на Шотландия. По онова време в Англия имаше дълбок интерес към Шотландия, а книгата беше сравнителен успех за Джонсън, който към този момент е получил малка пенсия от краля и живееше много повече удобно.

Джонсън е живял с близък приятел на име Хари Портър известно време в началото на 1730-те; когато Портър почина след болест през 1734 г., той остави след себе си вдовицата си Елизабет, известна като „Тети“. Жената беше по-възрастна (тя беше на 46 и Джонсън на 25) и сравнително богата; сключват брак през 1735г. През същата година Джонсън отвори собствено училище, използвайки парите на Тети, но училището се провали и струва на Джонсън голяма част от нейното богатство. Вината му за това, че е подкрепена от съпругата си и й струва толкова пари, в крайна сметка го караше да живее отделно от нея с Ричард Савидж за известно време през 1740-те.

Когато Тети почина през 1752 г., Джонсън беше обвит от вина за обеднялия живот, който й беше дал, и често пишеше в дневника си за съжаленията си. Много учени смятат, че осигуряването на съпругата му е било основно вдъхновение за работата на Джонсън; след нейната смърт, за Джонсън става все по-трудно да изпълнява проекти и той става почти толкова известен поради липсващи срокове, колкото и за работата си.

Джонсън страдал от подагра и през 1783 г. получил инсулт. Когато донякъде се възстановил, той пътувал до Лондон с изричната цел да умре там, но по-късно заминал за Ислингтън, за да остане с приятел. На 13 декември 1784 г. той е посетен от учител на име Франческо Састрес, който съобщава последните думи на Джонсън като „Iam moriturus, "Латински за" Предстои ми да умра. "Той изпадна в кома и почина няколко часа по-късно.

Собствената поезия на Джонсън и други произведения на оригинално писане бяха добре оценени, но щяха да изпаднат в относителна неизвестност, ако не заради приноса му към литературната критика и самия език. Неговите творби, описващи това, което представлява "добро" писане, остават невероятно влиятелни. Работата му по биографии отхвърля традиционната гледна точка, че една биография трябва да празнува темата и вместо това се стреми да направи точен портрет, трансформирайки жанра завинаги. Иновациите в неговия речник и критичната му работа върху Шекспир оформиха това, което познахме като литературна критика. По този начин той е запомнен като трансформативна фигура в английската литература.

През 1791 г. Бозуел публикува Животът на Самюъл Джонсън, което последва собствените мисли на Джонсън за това каква би била биография и записа от паметта на Босуел много неща, които Джонсън всъщност казва или прави. Въпреки че е субективен на някаква вина и е натоварен с очевидното възхищение на Босуел към Джонсън, той се счита за едно от най-важните произведения на биографията някога написана и повиши посмъртната знаменитост на Джонсън до невероятни нива, което го прави ранна литературна знаменитост, която беше толкова известна със своенравията и остроумието, колкото и за неговата работа.

• Адамс, Майкъл и др. - Какво наистина направи Самюъл Джонсън. Национален фонд за хуманитарни науки (NEH), https://www.neh.gov/humanities/2009/septemberoctober/feature/what-samuel-johnson-really-did.
• Мартин, Петър. "Бягство от Самюъл Джонсън." Парижкият преглед, 30 май 2019 г., https://www.theparisreview.org/blog/2019/05/30/escaping-samuel-johnson/.
• Джордж Х. Смит Facebook. „Самюъл Джонсън: Допълнителен филм за хак писател.“ Libertarianism.org, https://www.libertarianism.org/columns/samuel-johnson-hack-writer-extraordinaire.