Мексикански залив Хабитат и морски живот

Най- мексикански залив обхваща около 600 000 квадратни мили, което го прави 9-то по големина водно тяло в света. Граничи със щатските щати Флорида, Алабама, Мисисипи, Луизиана и Тексас, мексиканския бряг до Канкун и Куба.

Мексиканският залив е важна зона за търговски и развлекателен риболов и наблюдаване на дивата природа. Освен това е разположено офшорно сондиране, поддържащо около 4000 платформи за нефт и природен газ.

Мексиканският залив се появи в новините наскоро заради експлозията на петролната платформа Дълбоководен хоризонт. Това се отрази на търговския риболов, отдих и цялостната икономика на района, както и застраши морския живот.

Смята се, че Мексиканският залив се е образувал от потъване, бавно потъване на морското дъно, преди около 300 милиона години. Заливът има разнообразни местообитания, от плитки крайбрежни райони и коралови рифове до дълбоки подводни райони. Най-дълбоката зона на залива е Sigsbee Deep, която се изчислява на дълбочина около 13 000 фута.

Според EPA, около 40% от Мексиканския залив са плитки интертидални зони. Около 20% са зони с дълбочина над 9 000 фута, което позволява на Персийския залив да поддържа дълбоко гмуркащи животни като сперматозоиди и клюнове.

Водите на континенталния шелф и континенталния склон, с дълбочина между 600-9000 фута, съставляват около 60% от Мексиканския залив.

Въпреки че присъствието им е противоречиво, морските платформи за нефт и природен газ осигуряват местообитания, привличайки видове като изкуствен риф. Риби, безгръбначни и дори морски костенурки понякога се събират на и около платформите и те осигуряват спиране на птиците (вижте този плакат от американската служба за управление на минерали за повече).

Мексиканският залив поддържа голямо разнообразие от морски живот, включително широкообхватна китове и делфини, крайбрежно жилище ламантини, риба, включително тарпон и щрауп, и безгръбначни животни, като миди, корали и червеи.

Влечуги като морски костенурки (Реймъл на Кемп, кожести, тъпак, зелени и ястреби) и алигатори също процъфтяват тук. Мексиканският залив също осигурява важно местообитание както за местни, така и за мигриращи птици.

Въпреки че броят на големи нефтени разливи в сравнение с огромния брой на сондажните съоръжения е малък, разливите могат да бъдат катастрофални, когато се появят, тъй като доказано от въздействието на разливането на BP / Deepwater Horizon през 2010 г. върху морския хабитат, морския живот, рибарите и цялостната икономика на Персийския залив Брегови държави.

Други заплахи включват прекомерния риболов, крайбрежно развитие, изхвърляне на торове и други химикали в залива (образувайки "Мъртва зона, "област, в която липсва кислород).

• Фондация Мексикански залив. Мексиканският залив: Факти и заплахи (онлайн) Достъпно на 21 май 2010 г.
• Морски консорциум на университетите в Луизиана. Хипоксия в Мексиканския залив (Онлайн) Достъп до 21 май 2010 г.
• Служба за управление на полезни изкопаеми Мексиканската област на Мексиканския залив Информация за околната среда (онлайн) Достъп до 21 май 2010 г.
• САЩ EPA. Общи факти за Мексиканския залив. (Онлайн) Достъп до 21 май 2010 г.