Империята Шривия в Индонезия

Сред големите морски исторически империи, Кралство Сривиая, базирано на индонезийския остров Суматра, се нарежда сред най-богатите и прекрасни. Ранните записи от района са оскъдни; археологическите данни сочат, че кралството може да е започнало да се съюзява още през 200 г. пр. н. е. и вероятно е било организирано политическо образувание до 500 година. Столицата му беше близо до сегашния Палембанг, Индонезия.

Ние знаем със сигурност, че в продължение на най-малко четиристотин години, между седмия и единадесетия век пр.н.е., Кралство Сривияя просперира от богатата търговия в Индийския океан. Сривиая контролира ключовите проливи Мелака, между Малайския полуостров и островите на Индонезия които преминаха всякакви луксозни предмети като подправки, костенурка, коприна, бижута, камфор и тропически гората. Кралете на Сривияя използвали богатството си, получено от транзитни данъци върху тези стоки, за да разширят своята власт на север, както това, което сега е Тайланд и Камбоджа на континента на Югоизточна Азия, и толкова далеч на изток Борнео.

Първият исторически източник, в който се споменава Сривиая, е мемоарът на китайски будистки монах I-Tsing, който посети царството в продължение на шест месеца през 671 г. пр.н.е. Той описва богато и добре организирано общество, което по всяка вероятност съществува от известно време. Редица надписи на стария малайски от областта Палембанг, които са датирани още от 682 г., също споменават Сривиайското царство. Най-ранният от тези надписи, надписът Kedukan Bukit, разказва историята на Dapunta Hyang Sri Jayanasa, който основава Srivijaya с помощта на 20 000 войници. Крал Джаянаса продължава да завладява други местни кралства като Малаю, което пада през 684 г., като ги включва в нарастващата им империя Сривиаян.

Със своята основа на Суматра, твърдо утвърдена, през осми век Сривияя се разширява в Ява и Малайска Полуостров, който му осигурява контрол над направленията Мелака и възможност за таксуване на пътни такси в морския край на Индийския океан Пътят на коприната. Като точка на задушаване между богатите империи на Китай и Индия, Сривиая успя да натрупа значително богатство и да разшири по-нататъшната си земя. До 12-ти век неговият обхват се простира чак на изток, както и Филипините.

Богатството на Srivijaya подкрепило обширна общност от будистки монаси, които имали контакти със своите корелигисти в Шри Ланка и индийския континент. Столицата Шривиаян се превърна във важен център на будисткото учене и мисъл. Това влияние се разпростира и върху по-малките царства в орбитата на Сривияя, като например царете на Салиендра в Централна Ява, които наредиха изграждането на Боробудур, един от най-големите и великолепни образци на будистката монументална сграда в света.

Сривия представи изкушаваща цел за чужди сили и за пирати. През 1025 г. Раджендра Чола от империята Чола, базирана в южна Индия, нападна някои от ключовите пристанища на Кралство Сривиаян в първия от поредицата нападения, които ще продължат най-малко 20 години. Srivijaya успя да отбие инвазията на Chola след две десетилетия, но тя беше отслабена от усилията. Още през 1225 г. китайският автор Chou Ju-kua определи Srivijaya като най-богатата и силна държава в западна Индонезия, с 15 колонии или притоци, които са под нейния контрол.

Към 1288 г. обаче Сривиая е завладяна от кралството на Сингасари. По това бурно време, през 1291-92 г., известният италиански пътешественик Марко Поло спира в Сривиая на връщане от Юан Китай. Въпреки няколко опита на избягалите първенци да възродят Сривияя през следващия век, царството обаче е напълно заличено от картата до 1400 година. Един решаващ фактор за падането на Srivijaya беше превръщането на по-голямата част от суматранския и яванския език в исляма, въведено от самите търговци в Индийския океан, които отдавна осигуряват богатството на Srivijaya.