Има трилиони на трилиони на звезди в Вселената. В тъмна нощ можете да видите може би няколко хиляди, в зависимост от местоположението, където гледате. Дори един бърз поглед към небето може да ви каже за звездите: някои изглеждат по-ярки от други, а някои могат дори да изглеждат с цветен оттенък.
Астрономите изучават характеристиките и работата на звездите да изчисляват техните маси да разберат нещо за това как се раждат, живеят и умират. Важен фактор е масата на звездата. Някои са само част от масата на Слънцето, докато други са еквивалентни на стотици слънца. Важно е да се отбележи, че "най-масовият" не означава непременно най-големия. Това разграничение зависи не само от масата, но и на какъв етап от еволюцията се намира звездата в момента.
Интересното е, че теоретичната граница на масата на звездата е около 120 слънчеви маси (тоест толкова масивни могат да станат и да останат стабилни). И все пак, има звезди в горната част на следващия списък са извън тази граница. Как могат да съществуват, все още нещо астрономите измислят.
(Забележка: нямаме изображения на всички звезди в списъка, но сме ги включили, когато има действително научно наблюдение, показващо звездата или нейния регион в космоса.)Звездата R136a1 понастоящем държи рекорда като най-масивната звезда, за която се знае, че съществува в вселена. Това е повече от 265 пъти повече от масата на нашето Слънце, повече от два пъти повечето звезди в този списък. Астрономите все още се опитват да разберат как звездата дори може да съществува. Той е и най-светещият в близо 9 милиона пъти този на нашето Слънце. Той е част от супер група в мъглявината Тарантула в Голям магеланов облак, което е и местоположението на някои от другите масивни звезди на Вселената.
Масата на WR 101e е измерена да надвишава 150 пъти масата на нашето Слънце. Много малко се знае за този обект, но неговите големи размери печелят място в нашия списък.
Намерен в съзвездието Дорадо, HD 269810 (известен също като HDE 269810 или R 122) е на близо 170 000 светлинни години от Земята. Той е около 18,5 пъти по-голям от радиуса на нашето Слънце, като същевременно извежда повече от 2,2 милиона пъти повече от това на Слънцето сияйност.
Разположен в съзвездието Стрелец, звездата на мъглявината на божура е син цвят на Worf-Rayet Хипергигант, подобно на R136a1. Той може също да е една от най-светещите звезди, повече от 3,2 милиона пъти по-голяма от тази на нашето Слънце, в млечен път галактика. В допълнение към 150-те удара на слънчевата си маса, тя е и доста голяма звезда, около 100 пъти по-голяма от радиуса на Слънцето.
Всъщност има доста спорове около LBV 1806-20, тъй като някои твърдят, че това не е единична звезда, а по-скоро двоен система. Масата на системата (някъде между 130 и 200 пъти по-голяма от масата на нашето Слънце) би я поставила категорично в този списък. Ако обаче всъщност са две (или повече) звезди, тогава отделните маси могат да паднат под знака на 100 слънчева маса. Те все още биха били масови по слънчеви стандарти, но не до равна на тези в този списък.
Този син хипергигант също прави краткия списък за най-светещите звезди в Млечния път. Разположен в мъглявината NGC 3372, този обект е сравнително близък в сравнение с някои от другите бехемоти в този списък. Намира се в съзвездието Carina смята се, че тази звезда има маса около 120 до 127 слънчеви маси. Интересното е, че тя е част от двоична система с придружаващата я звезда с тегло при незначителните 80 слънчеви маси.
Добавете HD 93250 към списъка със сини хипергиганти в този списък. С маса около 118 пъти по-голяма от масата на нашето Слънце, тази звезда, разположена в съзвездието Карина, е на около 11 000 светлинни години. Малко друго е известно за този обект, но само неговият размер печели място в нашия списък.
Друг обект на двоична система, NGC 3603-A1, е на около 20 000 светлинни години от Земята в съзвездието Карина. Звездата от слънчева маса 116 има спътник, който насочва везните при повече от 89 слънчеви маси.
Част от мъглявината NGC 6357, разположена в отворения клъстер Pismis 24, е променлива син супергигант. Част от струпване от три близки обекта, 24-1А представлява най-масивният и най-светещият от групата с маса между 100 и 120 слънчеви маси.
Тази звезда, като 24-1А, е друга звезда от 100+ слънчева маса в региона Писмис 24 в съзвездието Скорпий.