Идентифициране на най-големите, често смъртоносен, динозаврите, които някога са живели, не е толкова лесна задача, колкото може би си мислите: сигурно, тези гигантски зверове са оставили гигантски вкаменелости, но е много рядко да се открие цялостно скелет (миниатюрни динозаври с размер на ухапване са склонни да вкаменеят всички наведнъж, но дървени гиганти като аржентинозавър често могат да бъдат идентифицирани само от един, масивен neckbone). На следващите слайдове ще намерите най-големите динозаври, според настоящото състояние на изследванията - както и най-големите птерозаври, крокодили, змии и костенурки.
Въпреки че палеонтолозите твърдят, че са идентифицирали по-големи динозаври, аржентинозавърът е най-големият, чийто размер е подкрепен от убедителни доказателства. Това гигантско titanosaur (кръстена на Аржентина, където останките й са открити през 1986 г.) е с размери около 120 фута от главата до опашката и може да е тежала близо 100 тона.
Само един от прешлените на Аржентинозавър е с дебелина над четири фута. Други, по-малко атестирани претенденти за титлата „най-голям динозавър“ включват
Futalognkosaurus, Bruhathkayosaurus и Amphicoelias; нов състезател, все още неназован и дълъг около 130 фута, беше открит наскоро в Аржентина.Вероятно сте мислили, че ще бъде победител в тази категория Тиранозавър Рекс, но сега се вярва в това спинозаври (която имаше огромна муцуна, наподобяваща крокодил, и платно от кожа, извираща от гърба й) беше малко по-тежък, тежеше до 10 тона. И не само е бил голям Спинозавър, но е и пъргав: последните данни сочат, че той е първият в света идентифициран плувен динозавър. (Между другото, някои експерти настояват, че най-големият месояд е бил южноамериканецът Giganotosaurus, който може да е съвпаднал и понякога дори да е надхвърлял своя северноафрикански братовчед.)
Още от участието си в Джурасик парк, Velociraptor получава цялата преса, но този месояд с размер на пиле беше положително анемичен до Utahraptor, която тежеше с огромни 1500 паунда (и беше дълга цели 20 фута). Странно е, че Ютахраптор е живял десетки милиони години преди по-известния си (и по-малък) братовчед, преобръщане на общото еволюционно правило, според което мъничките потомци се развиват в по-големи потомци. Ужасяващо, гигантските, криви задни нокти на Ютараптор - с които той сечеше и изкормва плячка, вероятно включително Iguanodon- измерва почти цял крак.
Бедният тиранозавър Рекс: веднъж считан (и често се приема) за най-големия месояден динозавър в света, оттогава е надминат в класацията от Спинозавър (от Африка) и Гиганотозавър (от Юг Америка). За щастие, Северна Америка все още може да претендира за най-големите в света тиранозавър, категория, която включва също не съвсем T.-Rex хищници като Tarbosaurus и Albertosaurus. (Между другото, има доказателства, че Т. Жените от Рекс надвишават мъжете с половин тон или така - класически пример за сексуален подбор в царството на Теропод.)
Ако не сте чували за Titanoceratops, "титаничното рогато лице", не сте сами: това ceratopsian динозавърът беше диагностициран едва наскоро от съществуващ вид Centrosaurus на показ в Природонаучния музей на Оклахома. Ако обозначението на рода е задържано. Титаноцератопите леко ще надхвърлят най-големите видове Трицератопс, пълноценни индивиди с размери 25 фута от главата до опашката и тегло на север от пет тона. Защо Titanoceratops имаше толкова масивна, богато украсена глава? Най-вероятното обяснение: сексуален подбор, мъжете с по-изявени крачоли са по-привлекателни за жените.
Като общо правило, най-големите динозаври на мезозойската ера са били подходящо наречените титанозаври, представени в този списък от Аржентинозавър (слайд №2). Но имаше и такива hadrosaursили динозаври с патица, които са нараснали до титанозавърски размери, главен сред които е 25-тонният дължина, 25-тонен Magnapaulia на Северна Америка. Въпреки огромния си обем, "Големият Пол" (така е кръстен на Павел Г. Хагаа-младши, президент на попечителския съвет на Музея по естествена история в Лос Анджелис, може да е бил способен да тича на двата си задни крака, когато е преследван от хищници, което сигурно е направило впечатляващо гледка!
Като се има предвид името му, може да си помислите Gigantoraptor трябва да присъства в този списък като най-големият грабливец, честта, която понастоящем се връчва на Utahraptor (слайд №4). Но въпреки че тази централна азиатска "дино-птица" беше над два пъти по-голяма от братовчеда си в Северна Америка, това не беше така технически грабливец, но по-нежна порода на теропод, известна като oviraptorosaur (след рода на плаката на размножават, Oviraptor). Едно нещо, което все още не знаем за Gigantoraptor, е дали той предпочита да яде месо или зеленчуци; в името на по-късните си кредовидни съвременници, да се надяваме, че това беше последното.
Отне много време Deinocheirus, „ужасната ръка“, която трябва да бъде идентифицирана правилно от палеонтолозите. Огромните предни крайници на този пернат теропод бяха открити в Монголия през 1970 г. и чак тогава 2014 г. (след откриването на допълнителни изкопаеми образци) Deinocheirus беше окончателно привързан като един ornithomimidили "мимика на птици", динозавър. Поне три или четири пъти по-голям от орнитомимидите от Северна Америка Gallimimus и Ornithomimus, шесттонният Deinocheirus беше потвърден вегетарианец и притежаваше масивните си, нокътни предни ръце като двойка кредави коси.
Десетки милиони години преди гигантски сауроподи харесват Diplodocus и апатозаври управлявали земята, там са били prosauropods, по-малките, от време на време двуноги тревопасни, далечно предшестващи на тези късни юрски бехемоти. Южноамериканският Riojasaurus е най-големият все още идентифициран прозавропод, 10-метров 10-тонен растителнояден от периода на късния триас преди повече от 200 милиона години. Можете да откриете протосауроповите добродуши на Риохасавър в сравнително дългата му шия и опашка, въпреки че краката му бяха много по-стройни от тези на масивните му потомци.
При измерване на размера на птерозаври, не се отчита теглото, а размахът на крилата. Късната Креда Quetzalcoatlus не можеше да тежи повече от 500 килограма, мокър мокър, но беше с размерите на малък самолет и може би можеше да пропътува дълги разстояния по масивните си крила. (Казваме „по презумпция“, защото някои палеонтолози предполагат, че Кетцалкоатлус не е в състояние да полети, и вместо това дебне плячката си на два крака, подобно на земния теропод). Достатъчно подходящо, това крилато влечуго е кръстено на Кетцалкоатл, пернат бог на змията на отдавна изчезналите ацтеки.
По-известен като "SuperCroc", дълъг 40 фута саркосухи тежал до 15 тона - поне два пъти по-дълъг и десет пъти по-тежък, като най-големите крокодили, живи днес. Въпреки огромния си размер обаче Саркосух изглежда е водил типично крокодилски начин на живот, дебнещ в африканските реки на средата варовит период и стартиране при всякакви динозаври, нещастен достатъчно, за да се приближи твърде близо. Възможно е Саркосух заплетен от време на време с друг член на този списък, който живее в реката, Спинозавър.
Какво е Саркосух към съвременните крокодили, ТИТАНОБОА беше за съвременните змии: невъзможно хумористичен предшественик, който тероризира по-малките влечуги, бозайници и птици от буйното му местообитание преди 60 или 70 милиона години. Еднотонният титанобоа с дължина 50 фута извива влажните блата от рано Палеоцен Южна Америка, която - харесва Кинг Конг's Черепният остров - бил домакин на впечатляващ масив от гигантски влечуги (включително еднотонната праисторическа костенурка Карбонеми) само пет милиона години или повече след изчезването на динозаврите.
Нека сложим морската костенурка Archelon в перспектива: най-големият тестудин, жив днес, е кожената костенурка, която измерва пет фута от главата до опашката и тежи около 1000 килограма. За сравнение, покойният креда Архелон беше дълъг около 12 фута и тежеше в близост до два тона - не само четири пъти по-тежък от Кожени връзки и осем пъти по-тежък от Галапагоска костенурка, но два пъти по-тежък от Фолксваген Beetle! Колкото и да е странно, изкопаемите останки от архелонска градушка от Вайоминг и Южна Дакота, които преди 75 милиона години са били потопени под Западното вътрешно море.
Ихтиозаврите, „рибните гущери“, бяха големи морски влечуги, наподобяващи делфини, които доминираха в моретата от периода на триаса и юра. В продължение на десетилетия се смяташе, че е най-големият ихтиозавърShonisaurus, до откриването на свръхразмер (75 тона) екземпляр Shonisaurus подтикна издигането на нов род, Shastasaurus (след планината Шаста в Калифорния). Колкото и да беше огромен, Шастазавър пресъздава не на риби и морски влечуги със сравнителен размер, а на гладкокожи и меки тела други морски същества (което до голяма степен прилича на сините китове, филтриращи планктон, населяващи световните океани) днес).
Не за нищо не беше Kronosaurus кръстен на митичния гръцки бог Cronos, който яде собствените си деца. Този страховит плиозавър - семейство морски влечуги, характеризиращи се с клекащите си торсове, дебелите глави, кацнали на къси шии, и дългите, неприветливи плавници - управлявали моретата на средния Креда, хапвайки почти всичко (риби, акули, други морски влечуги), което се е случило през него път. Някога се смяташе, че друг известен плиозавър, Liopleurodon, надвиснал Кронозавър, но сега изглежда, че това морско влечуго е било приблизително със същия размер и може би малко по-малък.
Кронозавърът е най-големият идентифициран плиозавър от периода Креда; но когато става дума за плезиозаври - тясно свързано семейство морски влечуги с дълги вратове, стройни стволове и облечени плавници -еласмозаври заема гордо място. Този пълен подводен хищник измерваше около 45 фута от главата до опашката и тежеше сравнително дребни два или три тона, и тя плячка не на сравнително големи морски влечуги, а на по-малки риби и сепии. Елазмозавърът също изпъква на първо място в Костни войни, враждата от 19-ти век между известните палеонтолози Едуард Дринкър Коуп и Отниел С. Марш.
Към края на периода Креда, преди 65 милиона години, ихтиозаврите, плиозаврите и плезиозаврите (виж предишните слайдове) са били или изчезнали, или са на изчезване. Сега световните океани бяха доминирани от mosasaurs, свирепи, рационални морски влечуги, които ядяха всичко и всичко - и с дължина 50 фута и 15 тона, мозазаври беше най-големият, свиреп мосазавър от всички тях. Всъщност единствените същества, способни да се съревновават с Мосазавър и неговия хал, бяха малко по-малко огромни акули - и след като морските влечуги се поддадоха на K / T изчезване, тези хрущялни убийци изкачил се до върха на подводната хранителна верига.
По време на ранната до средната триас През периода доминиращите земни влечуги са били архозаври - които са били съдби да се развиват не само в динозаври, но и в птерозаври и крокодили. Повечето архозаври са тежали само 10, 20 или може би 50 килограма, но еуфонично наречени Smok беше изключението, което доказа правилото: хищник, подобен на динозавър, който наклони везните с пълен тон. Всъщност Смок беше толкова голям и толкова демонстративно не е истински динозавър, че палеонтолозите губят да обяснят съществуването му в късна триасна Европа - ситуация, която може да бъде коригирана чрез откриването на допълнително изкопаемо доказателства.
За всички намерения и цели, Moschops беше му-кравата на покойния пермски период: това бавно, непривлекателно, не много ярко същество се размърда по равнините на Южна Африка преди 255 милиона години, вероятно в значителни стада. Технически, Мошопс е бил терапевт, неясна фамилия влечуги, която еволюирала (десетки милиони години по-късно) в самата първи бозайници. И ето малко дребни неща, които да споделите с приятелите си: Още през 1983 г. Moschops беше звездата на своята собствена детско шоу, в което заглавният герой сподели своята пещера (донякъде неточно) с Diplodocus и an Алозаври.
Най-известният пеликозавър, който някога е живял, е бил диметродони, клек, четириног, мъничко пермийско влечуго, което често се бърка с истински динозавър. Обаче 500-килограмовият Диметродон беше просто котка в табби в сравнение с Котилорхинч, по-малко известен пеликозавър, който тежеше до два тона (но липсваше характерното задно платно, което прави Dimetrodon толкова популярни). За съжаление, Cotylorhynchus, Dimetrodon и всички техни колеги пеликозаври са изчезнали преди 250 милиона години; днес влечугите, дори свързани отдалечено, са костенурки, костенурки и терапини.