Как беше открит Тиранозавър Рекс?

Лесно най-известният динозавър, който някога е живял, Тиранозавър Рекс е казус за това колко знаем и колко не знаем за това как са се държали динозаврите преди милиони години. Например, докато имаме доста добра представа какво е Т. Рекс изглеждаше, все още не сме сигурни дали активно ловува храната си, дали е топла или хладнокръвен (или нещо по средата) или дори дали може да пробяга по-бързо от малка стара дама на а трискоростен мотор.

Някои от първите фрагментарни вкаменелости на Тиранозавър Рекс бяха открити от известния палеонтолог Edward Drinker Cope (с Othniel ° С. Марш, един от участниците в прословутия 19-ти век Костни войни) в Южна Дакота през 1892г. Drinker незабавно назова находката си Manospondylus gigax, което се превежда приблизително като "гигантски тънък прешлен" - и кой знае как историята може да се е променила, ако това безцветно име се беше залепило. (В ретроспекция, защото са класифицирани само години след събитието, различни Т. Фрагменти на Рекс са открити преди 1892 г.: разпръснати зъби в Колорадо, през 1874 г., и фрагменти на черепа в Уайоминг около 1890 г.)

За щастие, поредица от по-пълни открития на вкаменелости в Уайоминг малко след края на века (от Barnum Brown, помощник куратор на Американски природонаучен музей който беше кръстен на цирка импресарио П.Т. Барнум) пощади краля на динозаврите от оседланието с плебейското име Маноспондилус. През 1905 г. патрицийският президент на музея на Браун, зам. Хенри Феърфийлд Осборн, официално наречен този динозавър Тиранозавър Рекс, гръцки за „цар на тиранин гущери“.

Технически, Tyrannosaurus Rex е вид (и единственият известен вид) от рода Tyrannosaurus. Оттогава палеонтолозите откриват вкаменелости на множество сродни родове от различни части на света, които попадат в общата категория на тиранозаврите. Допълнителни открития на тиранозавър от Северна Америка - включително Gorgosaurus, Albertosaurus и Appalachiosaurus - оказа се достатъчно различен от T. Рекс за заслуги е присвоен на техните собствени родове и оттогава тиранозаврите са открити навсякъде простор на Евразия, включващ няколко изключително мънички, примитивни членове на породата (като Дилонг) от Китай.

Кратка дума за друг род, който често е включен в този списък на тиранозаври, Nanotyrannus (буквално „мъничък тиранин“.) Все още е въпрос на спор дали този динозавър, който беше идентифициран на базата на един фосилизиран череп, открит през 40-те години, представлява истински нов вид тиранозавър с размер на пинта или е бил просто нещастен T. Непълнолетен Рекс, който случайно умря млад. Възможно е също така Нанотиран да не е бил истински тиранозавър, а умерено пропорционален теропод на граблива птица семейство.

Най-зрелищното откритие на Тиранозавър Рекс до момента е направено от (тогава) любителски ловец на изкопаеми Сю Хендриксън, открил почти цялостен скелет на тиранозавър Рекс в Южна Дакота през 1990 г. Наречен „Сю“ в чест на Хендриксън, този индивид очевидно е загинал на около 30-годишна възраст от ухапване за главата (което се счита за естествени причини по време на варовит период), което го прави най-старият Т. Рекс все още е идентифициран. (Между другото, не позволявайте на името да ви заблуди - не е известно дали Динозавър Сю е бил мъж или жена, въпреки че палеонтолозите сега вярват, че женските тиранозаври обикновено са били по-големи от мъжете.)

Доказване, че няма добро Т. Делото на Рекс остава ненаказано, Хендриксън прекара следващите няколко години след откритието си, потопен в съдебни производства, свързани с произхода и собствеността на Сю - нещо като битката за попечителство в Крамер vs. Kramer, но с много и много голямо дете. Съдът окончателно постанови, че костите на Сю са принадлежали на лицето, което е собственик на парчето земя, където е открита, а през 1997 г. останките са продадени на търг в Чикаго Полеви природонаучен музей за 8 милиона долара, по това време рекордно количество пари за един динозавър.

По някакъв начин популярността на Tyrannosaurus Rex е била едновременно благословия и проклятие за палеонтолозите. От плюс, всеки учен, който направи голямо откритие за Т. Поведението или физиологията на Рекс със сигурност ще заглави заглавията на първа страница по целия свят. От страна на минус, хората не харесват, когато техните идоли са подправени, особено ако се предполага страховит, неудържим динозавър е показан, че е вид wimp, или дори (небесата се затварят), покрит с пера. (Сега има някои косвени доказателства, екстраполирани от пернати тиранозаври като Yutyrannus, че Т. Рекс беше ограбен по време на поне част от своя жизнен цикъл, вероятно когато е бил излюпен или непълнолетен.)

Например, нищо не получава кръв на вентилатора на Тиранозавър Рекс като теорията, че Т. Rex дезактивирани заради храната си, а не активно да я ловува (днес доказателствата сочат, че този динозавър се отдаде и на двете поведения, което прави Рекс опортюнистичен хищник; виждам Беше ли Т. Рекс ловец или чистач?)) или че този динозавър е бил по-бавен от автобус в Ню Йорк по време на час пик, а не от бързата заплаха на Джурасик парк филми (виж Колко бързо може да работи динозаврите?). Независимо какво казват експертите обаче, можете да сте сигурни, че Холивуд ще продължи да изобразява Тиранозавър Рекс по старомодния начин - като непрекъснато мърморещ, гладен, крал на крака на флота динозаври.