Март до морето

Маршът на Шерман до морето се проведе от 15 ноември до 22 декември 1864 г. по време на Американската гражданска война.

След успешната си кампания за превземане на Атланта, Генерал-майор Уилям Т. Шърман започна да прави планове за поход срещу Савана. Консултация с Генерал-лейтенант Улисес С. Грант, двамата мъже се съгласиха, че е необходимо да се унищожи икономическата и психологическата воля на Юга, за да се противопоставят, ако войната бъде спечелена. За да постигне това, Шерман възнамерява да проведе кампания, предназначена да елиминира всякакви ресурси, които могат да бъдат използвани от конфедеративните сили. Консултирайки данните за реколтата и добитъка от преброяването от 1860 г., той планира маршрут, който да нанесе максимални щети на врага. Освен икономическите щети се смяташе, че движението на Шерман ще увеличи натиска върху Генерал Робърт Е. заветармията на Северна Вирджиния и позволи на Грант да спечели победа в Обсада на Петербург.

Представяйки плана си на Грант, Шерман получи одобрение и започва подготовка за заминаване на Атланта на 15 ноември 1864 г. По време на похода силите на Шерман ще се откъснат от захранващите си линии и ще живеят извън сушата. За да гарантира, че са събрани адекватни доставки, Шерман издава строги заповеди по отношение на изхранването и изземването на материали от местното население. Известни като "чукари", фуражници от армията се превърнаха в обичайна гледка по нейния маршрут на поход. Разделяйки силите си на три, Шерман напредва по два основни маршрута с

Армиите на Къмбърленд и Охайо бяха обособени под командването на Генерал-майор Джордж Х. Томас със заповеди да пази тила на Шерман срещу остатъците от Генерал Джон Бел ХудТенесийската армия. Докато Шерман напредва към морето, хората на Томас унищожават армията на Худ в битките на Франклин и Нашвил. За да се противопостави на 62 000 души на Шерман, генерал-лейтенант Уилям Дж. Харди, командващ Министерството на Южна Каролина, Джорджия и Флорида, се бори да намери мъже, тъй като Худ до голяма степен се съблече в района за армията си. По време на кампанията Харди успя да използва онези войски, които все още са в Джорджия, както и тези, докарани от Флорида и Каролините. Въпреки тези подкрепления, той рядко притежаваше повече от 13 000 мъже.

съюз

• Генерал-майор Уилям Т. Шърман
• 62 000 мъже

Конфедерацията

• Генерал-лейтенант Уилям Дж. Харди
• 13 000 мъже

Тръгвайки по Атланта по различни маршрути, колоните на Хауърд и Слокум се опитаха да объркат Харди като крайна цел с Макон, Августа или Савана като възможни дестинации. Първоначално движейки се на юг, хората на Хауърд изтласкаха конфедеративните войски от Станцията на Лавджой, преди да натиснат към Мейкън. На север двата корпуса на Slocum се движели на изток, а след това на югоизток към столицата на държавата в Milledgeville. Най-накрая осъзнавайки, че Савана е мишена на Шерман, Харди започна да концентрира хората си, за да защитава града, докато нареди Генерал-майор Джоузеф Уилърконница да атакува фланговете на Съюза и отзад.

Докато мъжете на Шерман изтласкваха югоизток, те систематично унищожаваха всички производствени предприятия, селскостопанска инфраструктура и железопътни пътища, които срещаха. Често срещана техника за разрушаване на последната беше загряване на железопътни релси над огньове и усукване около дървета. Известни като „вратовръзки на Шерман“, те се превърнаха в обичайна гледка по маршрута на похода. Първата значителна акция на похода се случи в Грисулвил на 22 ноември, когато кавалерията на Уилър и милицията на Джорджия нападнаха на фронта на Хауърд. Първоначалното нападение беше спряно от кавалерията на бригаден генерал Хю Джъдсън Килпатрик, която от своя страна контраатакува. В последвалите сражения пехотата на Съюза нанесла тежко поражение на конфедератите.

През остатъка от ноември и в началото на декември се водят многобройни дребни битки, като Бък Хед Крийк и Уейнсборо, докато хората на Шерман неуморно се насочват към Савана. При бившия Килпатрик беше изненадан и почти пленен. Падайки назад, той беше подсилен и успя да спре аванса на Уилър. Когато наближиха Савана, допълнителни войски на Съюза влязоха в бой като 5500 мъже, под командването на бригаден генерал Джон П. Хеч, слязъл от Хилтън Хед, Северна Каролина, в опит да прекъсне железницата на Чарлстън и Савана край Покоталиго. Среща войски на Конфедерация, водени от генерал G.W. Смит на 30 ноември Хеч премина в атака. В получената битка при Мед Хил хората на Хач бяха принудени да се оттеглят, след като няколко атентата срещу конфедеративните осанки не успяха.

Пристигайки извън Савана на 10 декември, Шерман установява, че Харди е наводнил полетата извън града, което ограничило достъпа до няколко канали. Влязъл в силна позиция, Харди отказва да се предаде и остава решен да защити града. Имайки нужда да се свърже с ВМС на САЩ, за да получи доставки, Шерман изпрати дивизията на бригаден генерал Уилям Хазен, за да превземе Форт Макалистър на река Огечи. Това беше осъществено на 13 декември и бяха открити комуникации с военноморските сили на контраадмирал Джон Далгрен.

С възобновяването на своите линии за доставка, Шерман започна да прави планове за обсада на Савана. На 17 декември той се свързва с Харди с предупреждение, че ще започне да обстрелва града, ако не бъде предаден. Нежелавайки да се предаде, Харди избяга с командването си над река Савана на 20 декември, използвайки импровизиран мост на понтон. На следващата сутрин кметът на Савана официално предаде града на Шерман.

Известна като „Маршът на Шерман до морето“, кампанията през Грузия ефективно премахва икономическата полезност на региона за каузата на Конфедерацията. С осигурения град Шърман телеграфира Президент Ейбрахам Линкълн с посланието: „Моля ви да ви представя като коледен подарък Града на Савана, със сто петдесет оръдия и много боеприпаси, също около двадесет и пет хиляди бали памук. "На следващата пролет Шерман стартира последната си кампания на войната на север в Каролините, преди най-накрая да получи капитулацията на генерал Джоузеф Джонстън на 26 април, 1865.

• Шермански март, Исторически канал.
• Шермански март, Синът на Юга.
• Шермански марш до морето, Дом за гражданска война.