Американската гражданска война: Битката при Филипи 1861г

Битката при Филипи се води на 3 юни 1861 г. по време на Американската гражданска война (1861-1865). С атака на Форт Съмър и началото на Гражданската война през април 1861 г. Джордж МакКелън се завръща в армията на САЩ след четири години работа в железопътната индустрия. Комисиран като генерал-майор на 23 април, той получи командване на департамента на Охайо в началото на май. Със седалище в Синсинати той започва кампания в Западна Вирджиния (дн. Западна Вирджиния) с цел: защита на жизненоважната железопътна линия на Балтимор и Охайо и евентуално отваряне на аванс на столицата на Конфедерацията Ричмънд.

• Бригаден генерал Томас А. Morris
• 3000 мъже

• Полковник Джордж Портърфийлд
• 800 мъже

В отговор на загубата на железопътния мост във Фармингтън, Вирджиния, МакКелън изпраща полковник Бенджамин Ф. 1-вата пехота (съюз) на Вирджиния на Кели заедно с рота на 2-ра (Съюзна) Вирджиния пехота от базата им в Уилинг. Придвижвайки се на юг, командването на Кели се обедини с 16-та пехота на Охайо на полковник Джеймс Ървайн и напредна, за да осигури ключовия мост над река Мононгахела при Феърмонт. След като постигна тази цел, Кели притисна южно към Графтън. Докато Кели се придвижваше през централната западна Вирджиния, МакКелън нареди втората колона под полковник Джеймс Б. Steedman, за да вземе Parkersburg преди да премине към Grafton.

Противопоставяне на Кели и Стидман беше полковник Джордж А. Силата на Портърфийлд от 800 Конфедерацията. Сглобявайки се в Графтон, хората на Портърфийлд бяха сурови новобранци, които наскоро се бяха събрали на знамето. Липсвайки сили да се изправи срещу настъплението на Съюза, Портърфийлд заповядва на хората си да се оттеглят на юг към град Филипи. Приблизително на седемнадесет мили от Графтън, градът разполагаше с ключов мост над река Долината Тигарт и седеше на Бевърли-Феърмонт Търнпийк. С оттеглянето на конфедерацията хората на Кели влязоха в Графтън на 30 май.

Като ангажира значителни сили в региона, МакКелън постави бригаден генерал Томас Морис като цяло командване. Пристигайки в Графтън на 1 юни, Морис се консултира с Кели. Осъзнал присъствието на конфедерацията във Филипи, Кели предложи движение на клещи, за да смаже командата на Портърфийлд. Едно крило, водено от полковник Ебенезер Дюмон и подпомогнато от McClellan помощник полковник Фредерик У. Ландър, трябваше да се придвижи на юг през Уебстър и да се приближи до Филипи от север. Силата на Дюмон се състоеше от 6-та и 7-ма пехота в Индиана, както и 14-та пехота в Охайо.

Това движение ще бъде допълнено от Кели, който планира да поеме своя полк заедно с 9-та Индиана и 16-та пехота от Охайо на изток и след това на юг, за да нанесе удар от Филипи отзад. За да замаскират движението, хората му се впуснаха в Балтимор и Охайо, сякаш се преместваха в Harpers Ferry. Отпътувайки на 2 юни, силите на Кели оставиха влаковете си при село Торнтън и започнаха да тръгват на юг. Въпреки лошото време през нощта и двете колони пристигнаха извън града преди зори на 3 юни. Придвижвайки се в позиция за атака, Кели и Дюмон се съгласиха, че изстрелът с пистолет ще бъде сигналът за започване на аванса.

Поради дъжда и липсата на тренировки, на Конфедерацията не бяха поставяли пикети през нощта. Докато войските на Съюза се придвижваха към града, симпатизант на Конфедерацията Матилда Хъмфрис забеляза приближаването им. Изпращайки един от синовете й да предупреди Портърфийлд, той бързо бил заловен. В отговор тя стреля с пистолета си към войските на Съюза. Този изстрел е интерпретиран погрешно като сигнал за започване на битката. Откривайки огън, артилерията на Съюза започва да нанася удари по позициите на Конфедерацията, когато пехотата атакува. Уловени от изненада, войските на Конфедерацията оказаха малка съпротива и започнаха да бягат на юг.

С преминаването на мъжете на Дюмон във Филипи през моста, силите на Съюза бързо спечелиха победа. Въпреки това, тя не беше пълна, тъй като колоната на Кели беше влязла в Филипи по грешен път и не беше в състояние да прекъсне отстъплението на Портърфийлд. В резултат войските на Съюза бяха принудени да преследват врага. В кратка битка Кели е тежко ранен, макар че нападателят му е свален от Ландър. Помощникът на Макклелън спечели известност по-рано в битката, когато яздеше коня си по стръмен склон, за да влезе в сраженията. Продължавайки отстъплението си, конфедеративните сили не спираха, докато стигнаха до Huttonsville на 45 мили на юг.

Озаглавена "състезанията на Филипи" поради скоростта на оттегляне на конфедерацията, бойните сили на Съюза поддържат едва четири жертви. Загубите на конфедерацията наброяваха 26. След битката Портърфийлд беше заменен от бригаден генерал Робърт Гарнет. Макар и незначителен ангажимент, битката при Филипи имаше далечни последици. Един от първите сблъсъци на войната, той вкара МакКелън в светлината на прожекторите и неговата успехите в Западна Вирджиния проправиха пътя към него да поеме командването на силите на Съюза след поражението в Първа битка при бичане през юли.

Победата на Съюза също вдъхнови Западна Вирджиния, която се противопоставише на напускането на Съюза, за да обезсили наредбата за отцепване на Вирджиния по време на Втората конвенция за колела. Именуване на Франсис Х. Губернатор на Пиерпонт, западните графства започнаха да се движат надолу по пътя, който ще доведе до създаването на щата Западна Вирджиния през 1863 година.

• История на Западна Вирджиния: Битката при Филипи
• CWSAC Обобщение на битката: Битката при Филипи
• История на войната: Битката при Филипи