И през годините му на служба, класически речи, особено Адресът на Гетисбург и ЛинкълнВторото встъпително обръщение помогна да го утвърди като един от най-големите американски президенти.
Обръщане към местна глава на Американско движение за лицей в Спрингфийлд, Илинойс, 28-годишен Линкълн изнесе изненадващо амбициозна реч в студена зимна нощ през 1838 година.
Речта беше озаглавена „Удължаването на нашите политически институции“ и току-що избраният за местна политическа длъжност Линкълн говори по въпроси с голямо национално значение. Той намеква за неотдавнашно насилие в Илинойс и също така се занимава с въпроса за робството.
Въпреки че Линкълн разговаряше с малка публика от приятели и съседи, той изглежда имаше амбиции извън Спрингфийлд и позицията си на държавен представител.
Когато Линкълн е номиниран за кандидат на Републиканската партия на Илинойс за Сената на САЩ, той изнася реч на държавната конвенция на 16 юни 1858 г. Отразявайки вярванията на своята партия по онова време, противопоставянето на разпространението на робството, той възнамеряваше да говори за това как нацията е имала робски и свободни държави. Той искаше да използва фраза, която слушателите му ще намерят позната, затова използва цитат от Библията: „Къща, разделена срещу себе си, не може да издържи“.
Речта му се помни като красноречиво изложение на принципите, но въпреки това беше критикувано. Някои приятели на Линкълн смятат, че библейският цитат е неподходящ. Партньорът му по право дори го беше посъветвал да не го използва. Но Линкълн се довери на инстинктите си. Той загуби изборите за Сенат през същата година при могъщия президент, Стивън Дъглас. Но речта му същата нощ през 1858 г. стана запомняща се и може би му помогна да се кандидатира за президент две години по-късно.
В края на февруари 1860 г. Ейбрахам Линкълн пое серия от влакове от Спрингфийлд, Илинойс до Ню Йорк. Той беше поканен да говори на събор на Републиканска партия, сравнително нова политическа партия, която беше против разпространението на робството.
Линкълн беше придобил известна слава дебатиращ Стивън А. Дъглас две години по-рано в състезание в Сената в Илинойс. Но той по същество беше неизвестен на Изток. Речта, която той произнесе в Купър Юниън на 27 февруари 1860 г., щеше да го превърне в звезда за една нощ, извисявайки го до нивото на кандидатстване за президент.
Първият встъпителен адрес на Ейбрахам Линкълн беше предоставен при обстоятелства, които никога не са се виждали преди или след това, тъй като страната буквално се разпада. следното Избирането на Линкълн през ноември 1860г, робските държави, възмутени от победата му, започнаха да заплашват да се отделят.
Южна Каролина напусна Съюза в края на декември и последваха други държави. По времето, когато Линкълн произнесе встъпителния си адрес, той беше изправен пред перспективата да управлява раздробена нация. Линкълн произнесе интелигентна реч, която беше възхвалявана на север и оскърбена на юг. И до един месец нацията беше във война.
Линкълн избра повода да направи голямо изявление за войната, като подчерта, че това е справедлива кауза. Забележките му винаги са били предназначени да бъдат доста кратки и при изработката на речта Линкълн създава шедьовър на сбитото писане.
Ейбрахам Линкълн произнесе втория си встъпителен адрес през март 1865 г. като Гражданска война стигаше до своя край. С победата в полезрението Линкълн беше великодушен и отправя призив за национално помирение.
Второто откриване на Линкълн стои като вероятно най-добрият встъпителен адрес някога, както и да бъде една от най-добрите речи, изнасяни някога в Съединените щати. Последният параграф, едно-единствено изречение, започващо със "злоба към никого, с милосърдие към всички ..." е един от най-пасажите, изречени някога от Ейбрахам Линкълн.
Той не доживя да види Америка, която той предвижда след Гражданската война. Шест седмици след изнасянето на блестящата си реч, той е бил убит в театъра на Ford.