Главен инженер, известен като "магьосникът на желязото", репутацията на Александър-Густав Айфел в крайна сметка беше коронясана от чудна, решетъчна парижка кула, която носи неговото име. Но 300-метровата сензация е омаловажила каталог от сензационни проекти на родения в Дижон визионер.
Ранен живот и кариера
Родена през 1832 г. в Дижън, Франция, майката на Айфел притежава а проспериращ бизнес с въглища. Двама чичо, Жан-Батист Моллерат и Мишел Перрет, са били основни влияния върху Айфел, обсъждайки широк кръг теми с момчето. След като завършва гимназия, Айфел е приет в висше училище, Ecole Centrale des Arts et Manufacturing в Париж. Айфел учи химия там, но след като завършва през 1855 г., той започва работа с фирма, която се специализира в производствотожелезопътна линия мостове.
Айфел беше учещ бързо. До 1858 г. той ръководи мостовото строителство. През 1866 г. той започва бизнес за себе си и през 1868 г. създава компания Eiffel & Cie. Тази компания инсталира основен мост, Ponte Dona Maria, в Порто, Португалия със стоманена арка от 525 фута, и най-високият мост във Франция, виадукът Гарабит, преди в крайна сметка да се разпадне.
Списъкът на конструкциите на Айфел е поразителен. Той построи обсерваторията в Ница, катедралата Сан Педро де Такна в Перу, плюс театри, хотели и фонтани.
Работата на Айфел върху статуята на свободата
Сред многото му страхотни конструкции един проект съперничи на Айфеловата кула по отношение на славата и славата: проектиране на вътрешната рамка за Статуя на свободата. Айфел взе дизайна - от скулптора Фредерик Огюст Бартолди - и го превърна в реалност, създавайки вътрешна рамка, около която може да бъде изваяна масивната статуя. Ейфел е замислил двете спирални стълбища вътре в статуята.
Айфеловата кула
Статуята на свободата е завършена и открита през 1886 година. Следващата година започна работата по определящото парче на Айфел - кула за Универсалната експозиция от 1889 г. в Париж, Франция, построена в чест на 100-годишнината на Френската революция. Изграждането на Айфеловата кула, поразителен подвиг на инженерството, отне повече от две години, но си струваше да се изчака. Посетителите се насочиха към зашеметяващата 300-метрова работа - по времето на най-високата изградена от човека структура в света - и направиха изложбата един от малкото световни панаири, за да получат печалба.
Смъртта и наследството на Айфел
Ейфеловата кула първоначално е трябвало да бъде свалена след панаира, но решението е преразгледано. Архитектурното чудо остана и сега е толкова популярно, колкото и винаги, привличайки огромни тълпи всеки ден.
Айфел умира през 1923 г. на 91-годишна възраст.