Значение на Стоновското въстание

Стоновският бунт е най-големият бунт, монтиран от роби срещу собственици на роби в колониална Америка. Мястото на Стоновското въстание се проведе близо до река Стоно в Южна Каролина. Подробностите за събитието от 1739 г. са несигурни, тъй като документацията за инцидента идва само от един доклад от първа ръка и няколко доклада от втора ръка. Белите Каролинци написаха тези записи и историците трябваше да реконструират причините за въстанието на река Стоно и мотивите на робите, участващи от предубедени описания.

На септември 9, 1739 г., рано в неделя сутрин, около 20 роби се събраха на място близо до река Стоно. Те предварително бяха планирали бунта си за този ден. Спирайки първо в магазин за огнестрелно оръжие, те убиха собственика и се снабдиха с пистолети.

Вече добре въоръжена, групата след това тръгна по главен път в енорията Сейнт Пол, намираща се на близо 20 мили от Чарлстъун (днес Чарлстън). Носейки табели, четейки "Свобода", биейки барабани и пеейки, групата се отправила на юг към Флорида. Кой е ръководил групата, не е ясно; може да е бил роб на име Катон или Джеми.

Бандата на бунтовниците удари редица бизнеси и домове, вербувайки повече роби и убивайки господарите и техните семейства. Изгаряли къщите, докато отивали. Първоначалните бунтовници може би са принудили някои от своите новобранци да се присъединят към бунта. Мъжете позволиха на ханджията в кръчмата на Уолъс да живее, защото се знаеше, че се отнася с робите си с повече доброта, отколкото с другите роби на роби.

След като изминали около 10 мили, групата от около 60 до 100 души се отпочинала и милицията ги намерила. Последва престрелка и някои от бунтовниците избягат. Милицията заобикаля избягалите, обезглавявайки ги и поставяйки главите им на постове като урок на други роби. Изброените от мъртвите са били 21 бели и 44 роби, убити. Южните Каролинци пощадиха живота на роби, за които смятаха, че са принудени да участват против волята си от оригиналната група въстаници.

Бунтовническите роби се отправиха към Флорида. Великобритания и Испания бяха във война (войната на ухото на Дженкин), а Испания, надявайки се да създаде проблеми на Великобритания, обеща свобода и земя на всички британски колониални роби, които се отправиха към Флорида.

Доклади на местно ниво вестници на предстоящото законодателство може също да предизвика бунта. Южна Каролинка обмисляше да приеме Закона за сигурност, който щеше да изисква всички бели мъже да го направят занесете огнестрелното си оръжие със себе си на църква в неделя, вероятно в случай на размирици между групи роби навън. Неделята по традиция беше ден, когато собствениците на роби оставиха оръжията си за посещение в църквата и позволиха на своите роби да работят за себе си.

Бунтовниците се сражавали добре, което като историк Йоан К. Торнтън спекулира, може би е така, защото те са имали военен произход в родината си. Африканските райони, където бяха продадени в робство, преживяваха интензивни граждански войни и редица бивши войници се оказаха поробени, след като се предадоха на враговете си.

Южна Каролиняна смятала, че е възможно африканският произход на робите да е допринесъл за въстанието. Част от Закона за негрите от 1740 г., приет в отговор на бунта, беше забрана на внос на роби директно от Африка. Южна Каролина също искаше да намали скоростта на вноса; Афро-американците превъзхождаха бялото в Южна Каролина, а Южна Каролинян живееше в страх от въстание.

Законът за негрите също задължително принуждава милициите да патрулират редовно, за да не позволят на робите да се събират по начина, който имат в очакване на Стоновския бунт. Собствениците на роби, които са се отнасяли твърде сурово към своите роби, са били подложени на глоби съгласно Закона за негрите, като имплицитно кимват на идеята, че грубото третиране може да допринесе за бунт.

Законът за негрите силно ограничи живота на роби на Южна Каролина. Вече група роби не можела да се събира самостоятелно, нито робите можели да отглеждат храната си, да се научат да четат или да работят за пари. Някои от тези разпоредби са съществували в закона преди, но не са били последователно прилагани.

Студентите често питат: „Защо робите не се съпротивляваха?“ Отговорът е, че те понякога го правеха. В книгата си Американски бунтове на робите на негрите (1943 г.) историкът Хърбърт Аптекер изчислява, че в САЩ между 1619 и 1865 г. са възникнали над 250 въстания на роби. Някои от тези въстания бяха толкова ужасяващи за собствениците на роби, колкото Стоно, като например Бунтът на робите Габриел Просер през 1800 г., бунтът на Весей през 1822 г. и бунтът на Нат Търнър през 1831 г. Когато робите не са били в състояние да се разбунтуват директно, те са извършвали фини действия на съпротива, вариращи от забавяне на работата до пристъп на болест. Бунтът на река Стоно е почит към продължаващата, решителна съпротива на афро-американците срещу потисническата система на робството.

• Аптекер, Хърбърт. Американски бунтове на робите на негрите. 50-годишно издание. Ню Йорк: Columbia University Press, 1993.
• Смит, Марк Майкъл. Стоно: Документиране и тълкуване на въстание на южен роб. Columbia, SC: University of South Carolina Press, 2005.
• Торнтън, Джон К. "Африкански измерения на Стоновския бунт." в Въпрос на мъжественост: Читател в историята и мъжествеността на американските черни мъже, кн. 1. Ед. Дарлин Кларк Хайн и Ернестин Дженкинс. Блумингтън, IN: Индиана Университет Прес, 1999.