Факти и цифри на халикотериума

click fraud protection

Име:

Халикотерий (на гръцки за "камъчен звяр"); произнесено CHA-lih-co-THEE-ree-um

Среда на живот:

Равнини на Евразия

Историческа епоха:

Средно късен миоцен (преди 15-5 милиона години)

Размер и тегло:

Висока около девет фута в рамото и един тон

Диета:

Растения

Различителни характеристики:

Конска муцуна; нокти с нокти; по-дълги предни от задните крака

За халикотериума

Халикотериумът е класически пример за причудливото Мегафауна от миоцен епоха, преди около 15 милиона години: този гигантски бозайник на практика не може да се класифицира, като не е оставил преки живи потомци. Знаем, че халикотериумът е бил перисодактил (тоест, разглеждащ бозайник, притежаващ нечетен брой пръсти на краката си), който би го направил далечен роднина на съвременните коне и тапири, но изглеждаше (и вероятно се държеше) като без бозайник с голям размер жив днес.

Най-забележителното за халикотериума беше стойката му: предните му крака бяха значително по-дълги от задните, а някои палеонтолозите смятат, че той четка кокалчетата на предните си ръце по земята, когато ходи на четворки, малко като модерна горила. За разлика от днешните перисодактили, халикотерият е имал нокти вместо копита, които вероятно е използвал за въже в растителност от високи дървета (малко като друг праисторически бозайник, неясно приличаше на гигантската леност

instagram viewer
Megalonyx, живял няколко милиона години по-късно).

Друго странно нещо за халикотериума е името му, на гръцки за „камъчен звяр“. Защо бозайник, който е тежал поне тон, би бил кръстен на камъче, а не на камък? Просто: „халико“ частта от неговия носител се отнася до кълбовидните кътници на този звяр, които той използва за смилането на меката растителност на своето евразийско местообитание. (Тъй като халикотериумът е хвърлил предните си зъби по време на зряла възраст, оставяйки го без резци и кучета, този мегафауна бозайник беше явно неподходящ да яде нищо, освен плодове и нежни листа.)

Имаше ли халикотериум естествени хищници? Това е труден въпрос за отговор; Ясно е, че пълнолетен възрастен би имал практически невъзможност за един бозайник да убие и да яде, но болни, възрастни и непълнолетни индивиди може би са били преследвани от съвременни "мечешки кучета" като амфициони, особено ако това далечно кучешки прародител имаха способността да ловуват в глутници!

instagram story viewer