Битката при Орискани в американската революция

Битката при Орискани се води на 6 август 1777 г. по време на Американска революция (1775-1783) и е част от На генерал-майор Джон БъргойнСаратога Кампания. Настъпвайки през западен Ню Йорк, британски сили, водени от полковник Бари Сейнт Легер, обсаждаха американския гарнизон във Форт Стануикс. В отговор местната милиция, водена от бригаден генерал Николас Херкимер, се придвижва за помощ на крепостта. На 6 август 1777 г. част от силите на Сейнт Легер засажда колоната на Херкимер.

Получената битка при Орискани видя американците да поемат тежки загуби, но в крайна сметка държат на бойното поле. Докато им беше възпрепятствано да облекчат крепостта, хората на Херкимер нанесоха значителни жертви на съюзниците на коренните американци на Сейнт Легер, водещи много да бъдат недоволни и да напуснат кампанията, както и предоставиха възможност на гарнизона на форта да нападне британските и коренните американски лагери.

В началото на 1777г. Генерал-майор Джон Бургойн предложи план за победа над американците. Вярвайки, че Нова Англия е седалище на въстанието, той предложи да се отдели региона от другите колонии, като потегли по езерото Коридор на река Шамплайн-Хъдсън, докато втора сила, водена от полковник Бари Сейнт Легер, напреднала на изток от езерото Онтарио и през Мохаук Вали.

Срещането в Олбани, Бургойн и Сейнт Леджър щеше да продължи напред по Хъдсън Генерал сър Уилям Хоуармията напредва на север от Ню Йорк. Въпреки че е одобрен от колониалния секретар лорд Джордж Жермен, ролята на Хоу в плана никога не е била ясно дефинирана и проблемите на неговото старшинство не позволяват на Бургойн да му издаде заповеди.

Събирайки сила от около 800 британски и хесианци, както и 800 съюзници на индианците в Канада, Сейнт Леджър започва да се движи нагоре по река Сейнт Лорънс и в езерото Онтарио. Изкачвайки се на река Освего, хората му стигнаха до Онеида в началото на август. На 2 август авансовите сили на Сейнт Легер пристигат в близкия форт Стануикс.

Гаризиран от американски войски под полковник Питър Гансевоорт, крепостта охраняваше подстъпите към Мохаук. Св. Легер обгради пощата и изиска да предаде неговия гарнизон от 750 души на Gansevoort. Това беше отказано незабавно от Gansevoort. Тъй като му липсваше достатъчна артилерия за сбиване по стените на крепостта, Сейнт Легер избран за обсада (карта).

Битка при Орискани

В средата на юли американските лидери в Западен Ню Йорк за първи път научиха за възможна атака на Великобритания в региона. В отговор лидерът на Комитета по безопасност на окръг Трион бригаден генерал Николас Херкимер издаде предупреждение, че милицията може да е необходима, за да блокира врага. На 30 юли Херкимер получи съобщения от приятелски Онедид, че колоната на Сейнт Легер е била в рамките на няколко дни поход на Форт Стануикс.

След като получи тази информация, той незабавно повика окръжната милиция. Събирайки се във Форт Дейтън на река Мохак, милицията събира около 800 мъже. Тази сила включваше група от Oneidas, водена от Хан Йери и полковник Луис. Заминавайки, колоната на Херкимер стигна до село Онеда на Ориска на 5 август.

Като направи пауза за нощта, Херкимер изпрати три пратеника във Форт Стануикс. Те трябваше да информират Гансевоорт за подхода на милицията и поискаха получаването на съобщението да бъде потвърдено чрез стрелба на три оръдия. Херкимер също поиска тази част от гарнизонната гарнизона на форта, за да изпълни командването му. Това бе намерението му да остане на мястото си, докато сигналът не се чу.

С напредването на следващата сутрин от крепостта не се чуваше сигнал. Въпреки че Херкимер искаше да остане при Ориска, неговите офицери спориха за възобновяване на аванса. Дискусиите станаха все по-разгорещени и Херкимер бе обвинен в страхливец и притежаващи лоялни симпатии. Разгневен и против по-добрата си преценка, Херкимер заповяда на колоната да възобнови похода си. Поради затруднения при навлизането на британските линии, пратените, изпратени в нощта на 5 август, пристигнаха чак по-късно на следващия ден.

Във Форт Стануис, Сейнт Легер научил за приближаването на Херкимер на 5 август. В стремежа си да попречи на американците да облекчат форта, той наредил на сър Джон Джонсън да вземе част от него Кралският полк на Ню Йорк заедно със сила от рейнджъри и 500 Сенека и Мохакс да атакуват американеца колона.

Придвижвайки се на изток, Джонсън избра дълбока дере на приблизително шест мили от крепостта за засада. Разгръщайки войските си на Кралския полк по западния изход, той разположи рейнджърите и коренните американци по страните на дерето. След като американците влязоха в дерето, хората на Джонсън щяха да атакуват, докато моховска сила, водена от Джоузеф Брант, ще се движи в кръг и ще нанесе удар на тила на противника.

Около 10:00 сутринта силата на Херкимер се спусна в дерето. Макар и със заповед да изчакаме, докато цялата американска колона влезе в дерето, парти от коренни американци нападнаха рано. Хващайки американците изненада, те убиха полковник Ебенезер Кокс и раниха Херкимер в крака с отварящите се залпи.

Отказвайки да бъде отведен отзад, Херкимер беше подпрян под дърво и продължи да насочва хората си. Докато основното тяло на милицията беше в дерето, онези войски отзад още не бяха влезли. Те попаднаха под атака на Брант и много изпаднаха в паника и избягаха, макар че някои се бориха по пътя си напред, за да се присъединят към своите другари. Атакувана от всички страни, милицията поема тежки загуби и битката скоро се изражда в многобройни действия на малки части.

Бавно възвърнал контрола над силите си, Херкимер започна да се дърпа обратно към ръба на дерето и американската съпротива започна да се засилва. Загрижен за това, Джонсън поиска подкрепления от Сейнт Леджър. Тъй като битката се превърна в разврат, избухна силна гръмотевична буря, която предизвика едночасова почивка в боевете.

Възползвайки се от затишие, Херкимер затегна линиите си и насочи хората си да стрелят по двойки с една стрелба и едно зареждане. Това трябваше да се гарантира, че заредено оръжие винаги е на разположение, ако индианците зареди напред с томахак или копие.

Когато времето се проясни, Джонсън възобнови атаките си и по предложение на лидера на Рейнджър Джон Бътлър, имаше някои от хората му обърнаха якетата си в опит да накарат американците да мислят, че колоната за облекчение пристига от форт. Това малко хитрост се провали, тъй като американците разпознаха своите съседи лоялисти в редиците.

Въпреки това британските сили успяват да упражняват силен натиск върху хората на Херкимер, докато техните съюзници от коренните американци не започнат да напускат терена. Това до голяма степен се дължи както на необичайно тежките загуби, понесени в техните редици, така и на пристигането на информация, че американските войски плячкосват лагера им близо до крепостта. След като получи съобщението на Херкимер около 11:00 ч., Гансевоорт организира сила под подполковник Маринус Уилет да се отправи от крепостта.

Марширувайки, хората на Уилет нападнаха лагерите на коренните американци на юг от крепостта и изнесоха изобилие от провизии и лични вещи. Те също нападнаха лагера на Джонсън наблизо и заловиха кореспонденцията му. Изоставен в дерето, Джонсън се преброи и беше принуден да се оттегли обратно към обсадите във Форт Стануикс. Въпреки че командата на Херкимер беше оставена във владение на бойното поле, тя беше твърде силно повредена, за да напредне и се оттегли обратно във Форт Дейтън.

След битката при Орискани и двете страни претендираха за победа. В американския лагер това беше оправдано от британското отстъпление и разграбването на Уилет от вражеските лагери. За британците те претендираха за успех, тъй като американската колона не успя да стигне до Форт Стануикс. Загиналите в битката при Орискани не са известни със сигурност, въпреки че се смята, че американските сили може да са издържали до 500 убити, ранени и пленени. Сред американските загуби беше Херкимер, който почина на 16 август, след като му беше ампутиран крак. Загубите на коренните американци са приблизително 60-70 убити и ранени, докато британските жертви наброяват около 7 убити и 21 ранени или пленени.

Въпреки че традиционно се разглежда като ясно американско поражение, битката при Орискани бележи повратна точка в кампанията на Сейнт Легер в западен Ню Йорк. Разгневени от загубите, понесени в Орискани, неговите съюзници от коренните американци стават все по-недоволни, тъй като не бяха предвидили да участват в големи, битки битки. Усещайки тяхното нещастие, св. Легер поиска предаването на Гансевоорт и заяви, че не може гарантират сигурността на гарнизона от избиване от коренните американци след поражение в битка.

Това искане беше незабавно отхвърлено от американския командир. След поражението на Херкимер генерал-майор Филип Шуйлер, командващ основната американска армия на Хъдсън, изпраща Генерал-майор Бенедикт Арнолд с около 900 мъже във Форт Стануикс. Достигайки до Форт Дейтън, Арнолд изпрати разузнавачи да разпространят дезинформация относно размера на силите си.

Вярвайки, че се приближава голяма американска армия, по-голямата част от коренните американци на Сейнт Легер заминават и започват да водят гражданска война с американския съюзник Онейда. Неспособен да поддържа обсадата с изтощените си сили, св. Легер е принуден да започне да се оттегля към езерото Онтарио на 22 август. При западния аванс проверен, основната тяга на Бургойн надолу към Хъдсън беше победена, която падна при Битката при Саратога.