Елизабет Кекли, шивачка и приятелка на Мери Линкълн

Елизабет Кекли беше бивш роб, който стана шивачка и приятел на Мери Тод Линкълн и чест посетител на Белия дом по време на председателството на Ейбрахам Линкълн.

Нейният мемоар, който беше написан на призраци (и пишеше фамилията й като „Кекли“, въпреки че изглеждаше, че има написва го като „Кекли“) и публикува през 1868 г., предоставя разказ на очевидци за живота с Линкълн.

Книгата се появи при противоречиви обстоятелства и очевидно е потисната по указание на сина на Линкълн, т.е. Робърт Тод Линкълн. Но въпреки полемиката около книгата, разказите на Кекли за личните работни навици на Ейбрахам Линкълн, наблюдения на бяха обсъдени ежедневните обстоятелства на семейството на Линкълн и трогателна сметка за смъртта на младия Уили Линкълн надежден.

Бързи факти: Елизабет Кекли

Приятелството й с Мери Тод Линкълн, макар и малко вероятно, беше истинско. Ролята на Кекли като чест спътник на първата дама е изобразена във филма на Стивън Спилбърг „Линкълн“, в който Кекли е изобразен от актрисата Глория Рубеен.

Елизабет Кекли е родена във Вирджиния през 1818 г. и прекарва първите години от живота си, живеейки на основата на колежа Хампдън-Сидни. Нейният собственик, полковник. Армистед Бъруел, работи за колежа.

„Лизи“ е възложена работа, която би била типична за робските деца. Според спомените ѝ тя е била пребита и бита, когато не е успявала в задачите.

Тя се научи да шие порастването, тъй като майка й, също роб, беше шивачка. Но младата Лизи негодувала, че не може да получи образование.

Когато Лизи беше дете, тя вярваше, че роб на име Джордж Хобс, който принадлежи на собственика на друга ферма във Вирджиния, е нейният баща. На Хобс било позволено да посещава Лизи и майка й по празници, но по време на детството на Лизи собственикът на Хобс се преместил в Тенеси, като взел със себе си роби. Лизи имаше спомени да се сбогува с баща си. Тя никога повече не видя Джордж Хобс.

По-късно Лизи научи, че баща й всъщност е Кол. Бъруел, мъжът, който беше собственик на майка й. Собствениците на роби, бащищи деца с жени-роби, не бяха рядкост на Юг и на 20-годишна възраст самата Лизи имаше дете със собственик на плантации, което живееше наблизо. Тя отгледа детето, когото кръсти Джордж.

Когато беше на средата на двадесет години, член на семейството, което я притежаваше, се премести в Сейнт Луис, за да започне юридическа практика, като взе Лизи и сина си заедно. В Сейнт Луис решила в крайна сметка да купи свободата си и с помощта на бели спонсори в крайна сметка успяла да получи юридически документи, обявяващи себе си и сина си за свободни. Тя беше омъжена за друг роб и така придоби фамилното име Кекли, но бракът не продължи.

С някои писма за представяне тя пътува до Балтимор, като се стреми да започне бизнес, като прави рокли. Тя намери малка възможност в Балтимор и се премести във Вашингтон, окръг Колумбия, където успя да се наложи в бизнеса.

Шивашкият бизнес на Кекли започна да процъфтява във Вашингтон. Съпругите на политици и военни офицери често се нуждаели от фантастични рокли, за да присъстват на събития, а талантлива шивачка, каквато беше Кекли, можеше да получи редица клиенти.

Според спомена на Кекли, тя била сключена по договор от съпругата на сенатора Джеферсън Дейвис да шият рокли и да работят в домакинството на Дейвис във Вашингтон. По този начин тя се срещна с Дейвис година преди той да стане президент на Конфедеративните американски щати.

Кекли също припомни шиенето на рокля за съпругата на Робърт Е. Лий по времето, когато все още беше офицер в американската армия.

Следвайки избори от 1860г, което доведе Авраам Линкълн в Белия дом, робските държави започнаха да се отделят и вашингтонското общество се промени. Някои от клиентите на Keckley пътуваха на юг, но в града пристигнаха нови клиенти.

През пролетта на 1860 г. Ейбрахам Линкълн, съпругата му Мери и техните синове се преместват във Вашингтон, за да пребивават в Белия дом. Мери Линкълн, която вече придоби репутация за придобиване на фини рокли, търсеше нова шивачка във Вашингтон.

Съпругата на офицер от армията препоръча Кекли на Мери Линкълн. И след среща в Белия дом сутринта след встъпването в длъжност на Линкълн през 1861 г., Кекли е нает от Мери Линкълн, за да създаде рокли и да облече първата дама за важни функции.

Няма съмнение, че настаняването на Кекли в Белия дом на Линкълн я накара да стане свидетел на това как живее семейството на Линкълн. И макар мемоарът на Кекли очевидно да е написан призрак и несъмнено е разкрасен, наблюденията й бяха счетени за достоверни.

Един от най-трогателните пасажи в мемоара на Кекли е разказът за болестта на младия Уили Линкълн в началото на 1862 година. Момчето, което беше на 11 години, се разболя, може би от замърсена вода в Белия дом. Умира в изпълнителното имение на 20 февруари 1862г.

Кекли разказа за скръбното състояние на Линкълните, когато Уили почина и описа как тя помага да подготви тялото му за погребението. Тя ярко описа как Мери Линкълн се е спуснала в период на дълбок траур.

Кекли разказа историята как Ейбрахам Линкълн е посочил прозореца към безумно убежище, и каза на жена си: „Опитайте се да контролирате мъката си, защото това ще ви подлуди и може да се наложи да ви изпратим там."

Историците отбелязват, че инцидентът не би могъл да се случи, както е описано, тъй като нямаше убежище от гледна точка на Белия дом. Но нейната сметка за Емоционалните проблеми на Мери Линкълн все още изглежда като цяло достоверни.

Елизабет Кекли стана повече от служителка на Мери Линкълн, а жените сякаш развиха тясно приятелство, което обхващаше цялото време, в което семейството на Линкълн живееше в Белия дом. В нощта Линкълн беше убит, Мери Линкълн изпрати за Кекли, макар че не получи съобщението чак на следващата сутрин.

Пристигайки в Белия дом в деня на смъртта на Линкълн, Кекли намери Мери Линкълн почти ирационална от мъка. Според спомените на Кекли, тя остана с Мери Линкълн през седмиците, когато Мери Линкълн нямаше да напусне Белия дом, тъй като тялото на Ейбрахам Линкълн беше върнато в Илинойс по време на две седмици погребение, което пътува с влак.

Жените поддържат връзка, след като Мери Линкълн се премества в Илинойс, а през 1867 г. Кекли се забърква в схема, в която Мери Линкълн се опитва да продаде няколко ценни рокли и кожи в Ню Йорк. Планът беше Кекли да бъде посредник, така че купувачите да не знаят, че артикулите принадлежат на Мери Линкълн, но планът пропадна.

Мери Линкълн се върна в Илинойс, а Кекли, заминаващ в Ню Йорк, намери работа, която съвпадна с нея и със семейство, свързано с издателска дейност. Според интервю за вестник, което е дала, когато е била почти на 90 години, Кекли по същество е бил измамен да напише мемоара си с помощта на писател-призрак.

Когато тя книга е публикувана през 1868г, той привлече вниманието, тъй като представи факти за семейството на Линкълн, които никой не можеше да знае. По онова време се смяташе за много скандално и Мери Линкълн реши да няма нищо повече с Елизабет Кекли.

Книгата стана трудна за извличане и се разпространява слух, че най-големият син на Линкълн - Робърт Тод Линкълн, купува всички налични екземпляри, за да предотврати широко разпространение.

Въпреки особените обстоятелства зад книгата, тя оцеля като завладяващ документ от живота в Белия дом на Линкълн. И установи, че един от най-близките довереници на Мери Линкълн наистина е бил шивачка, която някога е била роб.

Кекли, Елизабет. Зад кулисите, Или, Тридесет години роб и четири години в Белия дом. New York City, G.W. Carleton & Company, 1868.

Ръсел, Тадеус. "Кекли, Елизабет." Енциклопедия на афро-американската култура и историяпод редакцията на Колин А. Палмер, 2-ро издание, кн. 3, Macmillan Reference USA, 2006, pp. 1229-1230. Виртуална справочна библиотека на Gale.

"Кекли, Елизабет Хобс." Енциклопедия на световната биография, 2-ро издание, кн. 28, Gale, 2008, pp. 196-199. Виртуална справочна библиотека на Gale.

Бренан, Карол. "Кекли, Елизабет 1818-1907." Съвременна черна биографияпод редакцията на Маргарет Мазуркевич, кн. 90, Gale, 2011, pp. 101-104. Виртуална справочна библиотека на Gale.