Утилитарното изкуство на епохата на мезолита

Иначе известна като „средна каменна епоха“, епохата на мезолита обхваща кратка продължителност от около 2000 години. Докато той служи като важен мост между Горен палеолит и Неолитни векове, изкуството от този период беше, добре, скучно.

От това разстояние не е толкова очарователно, колкото откриването на (и иновациите в) изкуството от предходната ера. И изкуството на следващата епоха на неолита е експоненциално разнообразно, освен че е по-добре запазено и ни предлага хиляди примери за себе си, вместо „шепа“. Все пак, нека да разгледаме накратко художествените събития от епохата на мезолита, защото в края на краищата това е различна епоха от която и да е друг.

През този период по-голямата част от ледниковия лед в Северното полукълбо се е оттеглил, оставяйки след себе си география и климат, познати ни в наши дни. Заедно с ледниците изчезнаха някои храни (The вълнен мамут, например) и миграционните модели на други (елени) също се промениха. Хората постепенно се приспособявали, подпомагани от фактите, че по-умерено време и разнообразни ядливи растения са били там, за да помогнат за оцеляването.

Тъй като хората не е трябвало да живеят в пещери или да следват стада повече, тази епоха вижда началото на заселените общности и земеделието. В епохата на мезолита се откриват и изобретяването на лък и стрела, керамични съдове за съхранение на храни и на одомашняване на няколко животни - или за храна, или за кучета, за помощ при лов храна.

керамика започва да се произвежда по това време, макар да е предимно утилитарен в дизайна. С други думи, саксия, просто необходима за задържане на вода или зърно, не е задължително да съществува като празник за очите. Художествените дизайни бяха оставени предимно на по-късните народи да създават.

Преносимата статуя на горния палеолит до голяма степен отсъства през епохата на мезолита. Това вероятно е резултат от приспособяване на хора и вече не се нуждаят от изкуство, което може да пътува. Откакто е възникнало изобретяването на стрелата, голяма част от времето за "резба" в този период изглежда е изразходвано за отнемане на кремък, обсидиан и други минерали, които са се поддали на остри, заострени връхчета.

Най-интересното изкуство от мезолита, което познаваме, се състои от скални рисунки. По своята същност като тази Палеолитни пещерни картини, те се преместиха от врати към вертикални скали или "стени" от естествена скала, често полузащитени от ограждения или надвеси. Въпреки че тези скални картини са намерени на места, вариращи от далечния север в Европа до южния Африка, както и другаде по целия свят, най-голямата концентрация на тях съществува в източната част на Испания Левант.

Въпреки че никой не може да каже със сигурност, съществува теорията, че местата на картините не са избрани произволно. Петната може да имат сакрално, магическо или религиозно значение. Много често скална картина съществува в непосредствена близост до друго, по-подходящо място, на което да рисувате.

Между епохата на горния палеолит и мезолита най-голямата промяна в рисуването настъпи в темата. Там, където пещерните рисунки преобладаващо изобразявали животни, скалните рисунки обикновено били от човешки групировки. Обикновено нарисуваните хора изглежда участват или в лов, или в ритуали, чиито цели са загубени във времето.

Далеч не е реалистичен, хората, показани в скалната живопис, са силно стилизирани, по-скоро като прославени фигури на пръчки. Тези хора приличат повече на пиктографии, отколкото на снимки, а някои историци смятат, че представляват примитивните начала на писането (т.е.: йероглифи). Много често групирането на фигури е боядисано в повтарящи се модели, което води до хубав смисъл ритъм (дори и да не сме сигурни какво точно искат да правят).