Защо морският живот е толкова разнообразен в Мейнския залив

Мейнският залив е един от най-важните морски местообитания в света и дом на богатство от морски живот, от гигантски сини китове до микроскопични планктон.

Мейнският залив е полузатворено море, което покрива океана на 36 000 квадратни мили и тече по 7500 мили крайбрежна ивица, от Нова Скотия, Канада, до Кейп Код, Масачузетс. Заливът граничи с три щата Нова Англия (Масачузетс, Ню Хемпшир и Мейн) и две канадски провинции (Ню Брънсуик и Нова Скотия). Водните дълбочини в Мейнския залив варират от нула фута до няколкостотин фута. Най-дълбокото място е 1200 фута и се намира в басейна на Жорж. Мейнският залив има много драматични подводни особености, които са изсечени от ледници преди 10 000 до 20 000 години.

Някога Мейнският залив е бил суха земя, покрита от ледения лист Laurentide, който е напреднал от Канада и е обхващал голяма част от Нова Англия и Мейнския залив преди около 20 000 години. По това време нивото на морето е било около 300 до 400 фута под сегашното си ниво. Теглото на ледената покривка депресира земната кора и докато ледникът се оттегля, областта, която сега е Мейнският залив, изпълнена с морска вода.

Мейнският залив е дом на множество различни местообитания. Те включват:

• Пясъчни банки (като например Банка Stellwagen и Жорж Банк)
• Скални первази (като Джефрис Ледж)
• Дълбоки канали (като Североизточния канал и Големия Южен канал)
• Дълбоки басейни с дълбочина на водата над 600 фута (като басейни Йордан, Уилкинсън и Жорж)
• Крайбрежните райони в близост до брега, чиито дъна са съставени от скали, камъни, чакъл и пясък

Мейнският залив има някои от най-големите сезон диапазони в света. В южния залив на Мейн, включително района около Кейп Код, диапазонът между прилив и отлив може да бъде толкова малък, колкото четири фута. Но заливът на Фунди, който граничи със северния залив на Мейн, има най-високите приливи и отливи в света. Тук обхватът между прилив и отлив може да достигне 50 фута.

Мейнският залив поддържа над 3000 вида морски живот. Те включват:

• Около 20 вида китове и делфини
• Риба, включително Атлантическа треска, червен тон, океански слънчеви рибки, лаещи акули, млечни акули, мако акули, пикша и камбала
• Морски безгръбначни като омари, раци, морски звезди, чупливи звезди, миди, стриди и миди
• Морски водорасли, като кафяви морски водорасли, морска салата, орех и ирландски мъх
• планктон, които осигуряват храна за много по-големи морски видове, които живеят в Мейнския залив

Учените смятат, че Персийският залив вероятно е дом много повече неидентифицирани видове, включително дребни червеи и микроскопични бактерии.

Информация за отделните морски видове е на разположение от държавата Отдел "Морски ресурси".

Мейнският залив е важна област, както исторически, така и днес, за търговския и развлекателния риболов. Той е популярен и за развлекателни дейности като лодка, наблюдаване на дивата природа (като наблюдение на китове) и гмуркане (въпреки че водите могат да бъдат мразовити).

Заплахите към Мейнския залив включват прекомерния риболов, загуба на местообитания и развитие на крайбрежието.