Уважаеми EarthTalk: Какъв е проблемът с Голфстрийм във връзка с глобалното затопляне? Може ли наистина да спре или да изчезне напълно? Ако да, какви са последствията от това?- Лин Айтел, Clark Summit, PA
Част от океанския транспортьорен пояс - голяма река от океанска вода, която обикаля участъците от солена вода на земното кълбо - Гълфстрийм се простира от Мексиканският залив до източното крайбрежие на Съединените щати, където се разделя, единият поток се насочва към атлантическия бряг на Канада, а другият към Европа. Приемайки топла вода от екваториалния Тихи океан и пренасяйки я в по-студения Северен Атлантически океан, Гълфстрийм допринася за затопляне на източната част на Съединените Щати и северозападна Европа с около пет градуса по Целзий (приблизително девет градуса по Фаренхайт), което прави тези региони много по-гостоприемни, отколкото биха били в противен случай.
Топенето на ледници може да прекъсне топлите течения на Голфстрийм
Сред най-големите страхове, които учените имат по отношение на глобалното затопляне, е, че това ще предизвика масивните ледени полета на Гренландия и други местности в северния край на Гълфстрийм, за да се стопят бързо, изпращайки приток на студена вода на север На Атлантическия океан. Всъщност доста топене вече започна. Гъстата, студена стопена вода от Гренландия потъва надолу и пречи на потока на Океанския конвейер. Един сценарий на съдния ден е, че подобно събитие би спряло или нарушило цялата система на Ocean Conveyor Belt Западна Европа в нов климат, включително ледников период, без да се възползва от топлината, доставена от Персийския залив Поток.
Голфстрийм може да повлияе на климатичните промени в световен мащаб
„Съществува вероятност прекъсването на атлантическите течения да има последици далеч отвъд една по-студена северозападна Европа носещи драматични климатични промени за цялата планета “, казва Бил Макгуайър, професор по геофизични опасности от Университетския колеж Лондон Изследователски център за опасност в Бенфийлд.
Голфстрийм, свързан с предишни промени в температурата
Забавянето на Гълфстрийм е било пряко свързано с драматичното регионално охлаждане преди, казва Макгуайър. „Точно преди 10 000 години, по време на климатично застудяване, известно като„ По-младата дряна “, токът беше силно отслабна, което доведе до спад в температурите в Северна Европа с цели 10 градуса по Фаренхайт, “ той казва. И 10 000 години по-рано - в разгара на последната ледникова епоха, когато по-голямата част от Северозападна Европа беше замръзнала пустош - Гълфстрийм имаше едва две трети от силата, която има сега.
Може ли отслабеният Гълфстрийм да помогне за компенсиране на глобалното затопляне?
По-малко драматично прогнозиране се вижда, че Гълфстрийм се забавя, но не спира изцяло, причинявайки източното крайбрежие на Северна Америка и Северозападна Европа да страда само от незначителни зимни температурни спадове. А някои учени дори излагат оптимистичната хипотеза, че охлаждащите ефекти на отслабен Гълфстрийм всъщност могат да помогнат за компенсиране на по-високите температури, иначе причинени от глобалното затопляне.
Глобално затопляне: планетарен експеримент
За Макгуайър тези несигурности подчертават този факт предизвикано от човека глобално затопляне е „нищо повече или по-малко от велик планетарен експеримент, много от резултатите от който не можем предскаже. " Дали можем да отрежем пристрастеността си към изкопаемите горива, може би просто е определящият фактор за дали глобалното затопляне разрушава по целия свят или просто ни причинява дребни раздразнения.
EarthTalk е редовна функция на E / The Environmental Magazine. Избраните графи в EarthTalk се препечатват на тема „Проблеми с околната среда“ с разрешение на редакторите на E.
Редактиран от Фредерик Бодри