Черните жени са изиграли много важни роли в История на САЩ от дните на американската революция. Много от тези жени са ключови фигури в борбата за граждански права, но те също дадоха основен принос в изкуствата, науката и гражданското общество. Открийте някои от тях Афро-американски жени и епохите, в които са живели с това ръководство.
Африканците са доведени в колониите на Северна Америка като роби още през 1619 година. Едва през 1780 г. Масачузетс официално забрани робството, първата от колониите в САЩ, която направи това. През тази епоха в САЩ живеят малко афро-американци като свободни мъже и жени, а техните граждански права са рязко ограничени в повечето щати.
Филис Уитли беше една от малкото черни жени, които се издигнаха до известност в колониална епоха Америка. Родена в Африка, тя беше продадена на 8-годишна възраст на Джон Уитли, богат бостоняк, който подари Филис на съпругата си Сусана. The Wheatleys бяха впечатлени от интелекта на младия Филис и я научиха да пише и чете, обучавайки я по история и литература. Първото й стихотворение е публикувано през 1767 г. и тя ще продължи да публикува високооценен том за поезия, преди да умре през 1784 г., обедняла, но вече не е роб.
Търговията с атлантически роби преустановява до 1783 г., а Северозападната наредба от 1787 г. забранява робството в бъдещите щати Мичиган, Уисконсин, Охайо, Индиана и Илинойс. Но робството остана законно на юг и Конгресът беше многократно разделен от въпроса през десетилетията, водещи до Гражданската война.
През тези години две черни жени изиграха ключови роли в борбата срещу робството. Едно, Истинска преходница, е бил отменил, който е освободен, когато Ню Йорк забрани робството през 1827г. Еманципирана, тя става активна в евангелските общности, където развива връзки с отменили се, включително Хариет Бийчър Стоу. До средата на 40-те години Истината редовно говореше за премахването и правата на жените в градове като Ню Йорк и Бостън и тя ще продължи своята активност до смъртта си през 1883 година.
Хариет Тубман, сама избяга от робството, след което отново и отново рискува живота си, за да води другите към свободата. Роден роб през 1820 г. в Мериленд, Тубман избяга на север през 1849 г., за да избегне да бъде продаден на господар в дълбокия юг. Тя щеше да извърши близо 20 пътувания обратно на юг, водейки около 300 други бягащи роби на свобода. Тубман също прави чести публични изяви, изказвайки се против робството. По време на Гражданската война тя шпионира силите на Съюза и кърми ранени войници и продължава да се застъпва за афро-американците след войната. Тубман умира през 1913г.
13-ти, 14-ти и 15-ти изменения, приети по време и непосредствено след Гражданската война, предостави на афро-американците много от гражданските права, на които отдавна са били отказани. Но този прогрес беше ограничен от явен расизъм и дискриминация, особено на юг. Въпреки това, редица черни жени се издигна до известност през тази епоха.
Айда Б. Wells е роден само няколко месеца, преди Линкълн да подпише Проклямацията за еманципация през 1863 година. Като млад учител в Тенеси, Уелс започва да пише за местните черни новинарски организации в Нешвил и Мемфис през 1880-те. През следващото десетилетие тя води агресивна кампания в печата и речта срещу линчуването, през 1909 г. тя е член-основател на NAACP. Уелс би могъл да продължи да ръководи обвинението за граждански права, закони за справедливо жилищно настаняване и правата на жените до нейната смърт през 1931 г.
В епоха, когато малко жени, бели или черни, бяха активни в бизнеса, Маги Лена Уокър беше пионер. Родена през 1867 г. на бивши роби, тя ще стане първата афро-американска жена, която откри и ръководи банка. Още като тийнейджър Уокър показа независима ивица, протестирайки срещу правото да завърши в същата сграда като нейните бели съученици. Тя също помогна за формирането на младежка дивизия на видна черна братска организация в родния си град Ричмънд, Ва.
В следващите години тя ще нарасне членството си в Независимия орден „Свети Лука“ до 100 000 членове. През 1903 г. тя основава спестовна банка "Сейнт Лука Пени", една от първите банки, оперирани от афро-американци. Уокър щеше да ръководи банката, служейки като президент до малко преди смъртта й през 1934г.
От NAACP до Ренесанс Харлем, Афро-американците направиха нови посегателства в политиката, изкуствата и културата през първите десетилетия на 20 век. Голямата депресия донесе тежки времена, а Втората световна война и следвоенният период донесоха нови предизвикателства и участия.
Жозефин Бейкър стана икона на ерата на джаза, въпреки че тя трябваше да напусне САЩ, за да спечели тази репутация. Родом от Сейнт Луис, Бейкър избяга от дома си в ранните тийнейджърски години и се отправи към Ню Йорк Сити, където започна да танцува в клубове. През 1925 г. тя се премества в Париж, където нейните екзотични, еротични изпълнения на нощни клубове я превръщат в нощна сензация. По време на Втората световна война Бейкър кърми ранени съюзнически войници, а също така допринася за случайни разузнавания. В по-късните си години Джоузефин Бейкър участва в каузи за граждански права в САЩ. Тя почина през 1975 г. на 68 години, дни след триумфално завръщане в Париж.
Зора Нийл Хърстън е смятан за един от най-влиятелните афро-американски писатели на 20 век. Започва да пише, докато е в колеж, често се занимава с проблемите на расата и културата. Най-известната й творба „Очите им гледаха Бог“ е публикувана през 1937г. Но Хърстън се отказа от писането в края на 40-те години на миналия век и по времето, когато почина през 1960 г., тя беше до голяма степен забравена. Би било необходимо работата на нова вълна от феминистки учени и писателки, а именно Алис Уокър, за да възроди наследството на Хърстън.
През 50-те и 60-те години и през 70-те години движението за граждански права зае историческия център. Афро-американските жени имаха ключова роля в това движение, във „втората вълна“ на движението за права на жените и, тъй като бариерите паднаха, да направят културен принос към американското общество.
Rosa Parks за мнозина е едно от емблематичните лица на съвременната борба за граждански права. Родом от Алабама, парковете стават активни в главата на Монтгомери на NAACP в началото на 40-те години. Тя беше ключов плановик на бойкота на автобуса в Montgomery от 1955-56 г. и стана лице на движението, след като беше арестувана за отказ да отстъпи мястото си на бял ездач. Паркс и семейството й се преместват в Детройт през 1957 г., където тя остава активна в гражданския и политическия живот до смъртта си през 2005 г. на 92-годишна възраст.
Барбара Джордан е може би най-известна с ролята си в изслушванията на Конгресния Уотъргейт и с основните си изказвания на две демократични национални конвенции. Но този местен жител на Хюстън притежава много други отличия. Тя беше първата черна жена, която служи в парламента на Тексас, избран през 1966 година. Шест години по-късно тя и Андрю Йънг от Атланта ще станат първите афро-американци, избрани в Конгреса след Реконструкцията. Джордан служи до 1978 г., когато се оттегли да преподава в Тексаския университет в Остин. Джордан почина през 1996 г., само няколко седмици преди 60-ия си рожден ден.
Тъй като борбите на по-ранните поколения афро-американци дадоха плод, по-младите мъже и жени пристъпиха напред, за да дадат нов принос в културата.
Опра Уинфри е познато лице на милиони телевизионни зрители, но също така е изявен филантроп, актьор и активист. Тя е първата афро-американска жена, която има синдикирано токшоу и е първият черен милиардер. В десетилетията, откакто през 1984 г. започна шоуто „Опра Уинфри“, тя се появява във филми, стартира собствена мрежа за кабелна телевизия и се застъпва за жертви на насилие над деца.
Мей Джемисън е първата афро-американска жена астронавт, водещ учен и застъпник за образованието на момичетата в САЩ Джемисън, лекар по образование, се присъединява към НАСА през 1987 г. и служи на борда на космическата совалка Endeavour в 1992. Джемисън напуска НАСА през 1993 г., за да продължи академична кариера. През последните няколко години тя ръководи 100 години Starship 522, изследователска филантропия, посветена на овластяване на хората чрез технологиите.