Втората световна война в Азия: юли 1937 г. до август 1945 г.

Повечето историци датират началото на Втората световна война до 1 септември 1939 г., когато Нацистка Германия нахлу в Полша. Други твърдят, че войната е започнала на 7 юли 1937 г., когато Японската империя нахлува в Китай. От Инцидент на моста Марко Поло от 7 юли до евентуалното предаване на Япония на 15 август 1945 г., Втората световна война опустоши Азия и Европа, като кръвопролития и бомбардировки се разпространиха чак до Хаваите.

На 7 юли 1937г Втора китайско-японска война започна с конфликт, известен като Инцидентът на моста Марко Поло. Япония беше атакувана от китайски войски по време на военна подготовка - те не предупредиха китайците, че ще стрелят с барутни патрони на моста, водещ към Пекин. Това засили и без това напрегнатите отношения в региона, което доведе до цялостно обявяване на война.

През юли същата година японците започват първото си нападение с битката при Пекин при Тиендзин, преди да тръгнат към битката при Шанхай на 13 август. Японците спечелиха огромни победи и претендираха и двата града за Япония, но те претърпяха тежки загуби в процеса. Междувременно, през август същата година, Съветите нахлуват в Синдзян в Западен Китай, за да потушат уйгурското въстание.

Япония започна поредното военно нападение в битката при Тайюан, претендирайки за столицата на провинция Шанси и арсенала на Китай с оръжия. От 9 до 13 декември битката при Нанкинг доведе до това, че китайската временна столица пада върху японското правителство и правителството на Република Китай, бягащи към Ухан.

От средата на декември 1937 г. до края на януари 1938 г. Япония подпомага напрежението в региона, като участва при едномесечна обсада на Нанкин, убивайки приблизително 300 000 цивилни в случай, който стана известен като Нанкинското клане или изнасилването на Нанкинг (след изнасилването, грабежа и убийството, извършени от японските войски).

Към този момент японската имперска армия е започнала да приема собствената си доктрина, игнорирайки заповедите от Токио да спре разширяването на юг през зимата и пролетта на 1938 година. На 18 февруари същата година те започнаха бомбардировката на Чунцин, дългогодишна бомбардировка срещу китайската временна столица, която уби 10 000 цивилни.

Битката от 24 март до 1 май 1938 г., битката при Сюджоу води до превземането на града, но Япония губи китайските войски, които по-късно ще станат партизански бойци срещу тях - разбивайки язовири на Жълта река през юни същата година и спира японския аванс, като същевременно удавя китайски цивилни.

В Ухан, където правителството на РПЦ се премести предишната година, Китай защити новата си столица в битката при Ухан, но загуби 350 000 японски войски, които загубиха 100 000 от своите хора. През февруари Япония завзе стратегическия остров Хайнан и започна битката при Нанчанг - която разби китайския национал Линиите за снабдяване на революционната армия и заплашват цял ​​Югоизточен Китай - като част от усилията за спиране на чужда помощ за Китай.

Въпреки това, когато те се опитват да превземат монголите и съветските сили в битката при езерото Хасан през Манджурия и битката при Халхин Гол по границата на Монголия и Манджурия през 1939 г., Япония претърпя загуби.

Китай отбеляза първата си победа на 8 октомври 1939г. При Първата битка при Чангша Япония нападна столицата на провинция Хунан, но китайската армия прекъсна японски линии за доставки и победи имперската армия.

Все пак Япония превзела брега на Нанинг и Гуанси и спря чужда помощ по море до Китай, след като спечели битката за Южен Гуанси. Китай обаче няма да се спуска лесно. Той започва зимната офанзива през ноември 1939 г., контрнастъпление в цялата страна срещу японските войски. Япония се държеше на повечето места, но осъзна, че тогава няма да е лесно да спечелите срещу големия размер на Китай.

Въпреки че Китай задържа критичния проход Кунлун в Гуанси същата зима, запазвайки потока от доставки от Френски Индокитай за китайската армия битката при Зоаянг-Ичан видя успеха на Япония в насочването към временната нова столица на Китай в Чунцин.

Връщайки се назад, комунистическите китайски войски в Северен Китай взривиха железопътни линии, прекъснаха доставките на японски въглища, и дори направи челно нападение над войските на Имперската армия, което доведе до стратегическа китайска победа през декември 1940.

В резултат на 27 декември 1940 г. Имперска Япония подписва Тристранния пакт, който уеднаквява нацията с нацистка Германия и фашистка Италия като част от силите на Оста.

Още през април 1941 г. американски доброволчески пилоти се обадиха на Летящи тигри започват да летят доставки на китайски сили от Бирма над „Хълма” - източния край на Хималаите. През юни същата година войски от Великобритания, Индия, Австралия и Франция нахлуват в Сирия и Ливан, държан от прогерманския Vichy French. Французите Vichy се предадоха на 14 юли.

През август 1941 г. САЩ, които доставяха 80% от нефта на Япония, инициираха цялостно петролно ембарго, принуждавайки Япония да търси нови източници, за да захрани военните си усилия. Англо-съветското нахлуване на Иран на 17 септември усложни въпроса, като депозира проаксида Шах Реза Пахлави и го замени с 22-годишния си син, за да осигури достъпа на съюзниците до иранския петрол.

В края на 1941 г. се появи имплозия на Втората световна война, започвайки с японското нападение на 7 декември Военноморска база на САЩ в Пърл Харбър, Хаваи - която уби 2400 американски служители на службата и потопи четири бойни кораба. Едновременно с това Япония инициира Южната експанзия, като стартира масирана инвазия, насочена към Филипините, Гуам, остров Уейк, Малая, Хонконг, Тайланд и остров Мидуей.

В отговор на 8 декември 1941 г. САЩ и Обединеното кралство официално обявяват война на Япония. Два дни по-късно Япония потопи британските военни кораби HMS отпор и HMS Принц на Уелс край бреговете на Малая, а американската база в Гуам се предаде на Япония.

Япония принуди британските колониални сили в Малая да се изтеглят до река Перек седмица по-късно и от декември 22-23 г., той започна голямо нахлуване на Лусон във Филипините, принуждавайки американските и филипинските войски да се оттеглят към Батаан.

До края на февруари 1942 г. Япония продължава атаката си над Азия, нахлувайки в Холандската Източна Индия (Индонезия), превземайки Куала Лумпур (Малая), островите Ява и Бали и британски Сингапур. Освен това атакува Бирма, Суматра и Дарвин (Австралия), с което започва участието на Австралия във войната.

През март и април японците се изтласкват в централна Бирма- „бижу за короната“ на Британска Индия - и нападна британската колония Цейлон в съвременна Шри Ланка. Междувременно американските и филипинските войски се предадоха в Батаан, в резултат на което се появиха японските Батановски март на смъртта. В същото време Съединените щати стартираха Doidittle Raid - първият бомбен набег срещу Токио и други части на японските домашни острови.

От 4 до 8 май 1942 г. австралийските и американските военноморски сили отбиват японското нашествие в Нова Гвинея в битката при Коралово море. В битката при Корегидор обаче японците превзеха острова в залива Манила, завършвайки своето завладяване на Филипините. На 20 май британците приключиха да се оттеглят от Бирма, давайки на Япония още една победа.

На главния 4–7 юни Битката при Мидуей, Американските войски маневрираха огромна военноморска победа над Япония в атола Мидуей, западно от Хаваите. Япония бързо стреля обратно, нахлувайки във веригата на Аляска на Аляска. През август същата година битката при остров Саво видя първото голямо военноморие на САЩ действие и битката при Източните Соломонови острови, съюзническа военноморска победа, в Гуадалканал кампания.

От декември 1942 г. до февруари 1943 г. силите на Оста и съюзниците играят постоянна влекач, но доставките и боеприпасите намаляват за вече слабо разпръснатите войски в Япония. Обединеното кралство се възползва от тази слабост и започна контраатака срещу японците в Бирма.

През май 1943 г. Китайската национална революционна армия направи възобновяване, като започна офанзива по поречието на река Яндзъ. През септември австралийските войски превзеха Лае, Нова Гвинея, искайки региона обратно за съюзните сили - и изместване на прилива за всичките си сили, за да започне контрнастъплението, което да оформи останалите война.

До 1944 г. приливът на войната се обръща и силите на Оста, включително Япония, бяха в безизходица или дори на много отбранителни места. Японските военни се оказаха прекалено удължени и изстреляни, но много японски войници и обикновени граждани вярваха, че им е предопределено да победят. Всеки друг резултат беше немислим.

Продължавайки успеха си по протежение на Река Яндзъ, Китай стартира поредната голяма офанзива в Северна Бирма през януари 1944 г. в опит да възстанови своята линия за доставка по пътя на Ледо в Китай. На следващия месец Япония започна Втората араканска офанзива в Бирма, опитвайки се да прогони китайските сили обратно - но тя не успя.

Съединените щати взеха атол Трук, Микронезия и Ениветок през февруари и спряха японския напредък в Таму, Индия, през март. След като претърпяха поражение в битката при Кохима, японските сили се оттеглиха отново в Бирма, като по-късно същия месец загубиха битката при Сайпан на Марианските острови.

Най-големите удари обаче тепърва предстоят. Започвайки с Битка при Филипинското море през юли 1944 г., ключова морска битка, която ефективно унищожи флота на японския имперски флот, Съединените щати започнаха да се връщат обратно срещу Япония във Филипините. До 31 декември американците най-вече успяха да освободят Филипините от японска окупация.

След като претърпя много загуби, Япония отказа да се предаде на съюзническите страни и по този начин бомбардировките започнаха да се засилват. С появата на ядрената бомба надвисна и напрежението продължава да нараства между съперничещите армии на силите на Оста и съюзническите сили, Втората световна война достигна своя апогей.

Япония повиши въздушните си сили през октомври 1944 г., като стартира първата си пилотна атака на камикадзе срещу американския флот в Лайте, а САЩ отговориха на 24 ноември с първата В-29 нападение срещу Токио.

През първите месеци на 1945 г. Съединените щати продължават да се натискат под контрола на Япония територии, кацане на остров Лузон във Филипините през януари и спечелване на битката при Iwo Джима през март. Междувременно съюзниците отново отвориха пътя на Бирма през февруари и принудиха последния японец да се предаде в Манила на 3 март.

Кога Президентът на САЩ Франклин Рузвелт умира на 12 април и е наследен от Хари S Труман, кървавата война, опустошила Европа и Азия, вече беше в своя момент на кипене - но Япония отказа да се предаде.

На 6 август 1945 г. американското правителство решава да използва ядрения вариант, провеждайки атомни бомбардировки в Хирошима, Япония, първият ядрен удар с такъв мащаб срещу всеки голям град от която и да е нация в свят. На 9 август, само три дни по-късно, е извършена поредната атомна бомбардировка срещу Нагасаки, Япония. Междувременно съветската Червена армия нахлу в държаната от Япония Манчжурия.

По-малко от седмица по-късно, на 15 август 1945 г., японският император Хирохито официално се предаде на съюзническите войски, с което завършва Втората световна война.